1868年11月，大苏族酋长红云同意与美国签署条约。红云同意将苏联人转移到达科他州的黑山部落圣地。然而，一些苏族派系拒绝搬迁，特别是在一些白人移民经常占领承诺给苏族和其他印第安部落（如夏延和阿拉帕霍）的土地之后。他们与苏联领导的疯马，牛和其他领导人一起抵制条约的规定。然而，1874年在黑山发现的黄金加速了白人入侵。
1876年夏天，为了消除对白人移民的威胁，美国军方迫使一些印度叛乱分子效仿。由乔治·克鲁克将军、阿尔弗雷德·特里将军和约翰·吉本上校指挥的骑兵和步兵部队被派往蒙大拿州地区。他们的计划是困住印第安人，要么消灭他们，要么迫使他们撤退到他们的居住地。图为当时的主要武器。
六月中旬，克鲁克暂停了进攻并进行了重组，而特里和吉本则前往大角和小角山谷，希望继续困住印第安人。由乔治·卡斯特中校率领的第7骑兵团继续沿着罗斯巴德溪前进。图为乔治·卡斯特。
在卡斯特出发之前，特里提出为他配备第二十步兵团的加特林机枪小队。但卡斯特拒绝了，称机枪会减慢他的行军速度。后来，特里提出让另外两名骑兵陪伴他。卡斯特拒绝了，自信地说第7骑兵团可以处理任何可能的麻烦。图为第7骑兵团。
6月25日上午，卡斯特在小大角的河边发现了一个巨大的印第安人营地。然后，他将他的士兵分成四组，每组不到700名士兵，这种做法本身就可能有问题。此外，由于担心突袭不会奏效，他放弃了第二天袭击的计划，并下令立即立即发动进攻。图为斯普林菲尔德1873卡宾枪。
马库斯·雷诺兹少校率领177人与敌人进行了第一次接触，并被强大的印度军队逼回山坡。战斗结束后不久，卡斯特派出他的五名士兵前往印第安人营地的另一端。疯马转过方向，包围了敌人，后者不得不向北推进。与此同时，由弗雷德里克·贝内特上尉率领的115名士兵加入了雷诺的行列，以应对这次袭击。经过又一天的战斗，士兵们不得不撤退。卡斯特与敌人进行了激烈的战斗，最终在距离雷诺阵地5公里的地面上歼灭。图为印度领导人疯马。
在蓖麻方面，有260名士兵和民兵在战斗中丧生，其中包括蓖麻本人。这场战役后来被称为"卡斯特的最后一战"。此外，至少有55名士兵受伤。在印度方面，有130人死亡，160人受伤。虽然他们在小霍恩河战役中占了上风，但印第安人在一年内就被击败了。