10月13日凌晨1点，12支球队组成的国际足联客场对阵沙特阿拉伯的第四轮比赛将拉开帷幕，这是B组倒数第二秒和正秒的比赛。面对对阵沙特阿拉伯的三连胜，如果Socceroos要保持第3组的领先优势，他们唯一的选择就是击败对手，即使这看起来是一项艰巨的任务。
在第三轮比赛中，Socceroos以3-2击败了雄心勃勃的越南队，以简单粗糙的高飞战术，延续了对阵近邻的官方胜利记录。赛后，被阵泪的越南队队员，因为这种输球方式太熟悉了，他们的前辈就是这样一个倒在中国队头球轰炸的时候，当时，一名国足前锋在宿务毛羽老端的位置上可以为他们切瓜菜。
事实上，不仅像越南这样的东南亚球队，沙特阿拉伯的阿拉伯球队也面临着令人头疼的问题。当时，国足有两把法宝，身高和速度。侧路一对一能力超强边锋和中路高分包战术虽然简单，但依然让对手无敌防守，这被称为世界武功只有很快才不被打破。当时，虽然我们的互联网技术还没有发展起来，但在私下聊天、写信给报社编辑部甚至打体育节目热线时，都表达了对国足不钢的仇恨。但还是应该说这句话，当时觉得是国足的臭脚，居然成为今天的国足无法达到的巅峰。
虽然齐世生率领的97国足球队在当年的十大赛事中，但仍然被认为是历史上最强大的足球，而四年后，米卢麾下的01国足球队领衔进入了韩日世界杯决赛圈。当时的国足有多强？这么说吧，现在李铁率领这支国足，可以进入两国足名单，估计只有武磊、张临沂和严俊凌，姜广泰勉强可以，但估计只能坐在板凳上。是的，即使是像吴伟，阿尔忒弥斯·俊晖和埃克森美孚这样的归化球员也很难进入今年的两支国家队。
为什么这么说，让我们举一个最简单的例子，在对阵日本的比赛和越南之前，有很高的呼声要求李铁采取高飞战术，但球迷们可以推荐球员，或者可以支持这种战术，只有22岁，没有一分钟的国家队经验郭天宇。而在97和01两大足球中，高中前锋的基本配置，身高、实力、速度和技术都不错，德甲前锋杨辰从不用说了，李冰也在98东亚的最后四场比赛中让日本队受尽了苦。而一直以来在国家队都没有重用的宿务毛雨，在2000年亚洲杯上高举国足前线的旗帜，与韩国队一起，他的第一个进球突破并创造了韩国将军洪明福的红点包，帮助国足在两人落后的情况下以2-2逼迫强势对手。
值得一提的是，国际足联上一次在世界杯预选赛中遇到沙特阿拉伯是在97年进入前10名。主场比赛，国家足协正是凭借中后卫张恩华的第一个进球1-0小胜对手，拿到了那场前10场比赛的首场胜利。事实上，那场前10名的比赛，虽然国足最终没有一条线，但3胜2平3负的战绩并不是对使命的侮辱。从最后来看，伊朗队出线是因为国足体拿下了6分和5个净胜球，没有国足，他们的球队垫底。如果没有伊朗，Socceroos将坚定地属于法国队。没办法，伊朗我们真的踢不了。
除了身高，亚洲国足的速度都是超一流的，孙继海、吴成璇不用说了。即使是从前锋转为右后卫的谢锋，也可能是沙特后防线的噩梦。而在2001年前十大比赛中，李卫鹏的爆发虽然速度不快，但脚下落点准确45度角传球，简直就是十几个准。当然，也有一种评价认为，吴承轩传球的脚法差，关键是当年的神华王子不需要传球，他在左侧传中后直接完成射门，就连前锋的工作都是一块要干的。
所以，24年后，国足再次遭遇沙特的窄路，同样是失去基本意义的出局，这一次，谁能抵挡住对手的致命一击？吴磊？张宇宁还是郭天宇？