在2014赛季，有传言说最终选择离开恒大的康卡，告别太空人队。孔卡被前佛罗伦萨队长和意大利国脚迪亚曼蒂取代。迪亚曼蒂以恒大精彩的远射打开了进球之门，但最终，由于种种原因，迪亚曼蒂高低起伏，离开恒大时只留下一个落影。今天，"他讲述了迪亚曼蒂的故事。
康卡离开了球队，里皮不得不加快恒大的速度
对恒大不满的太空人队球星康卡塔选择在2014年离开。按照里皮的战术眼光，在尤文图斯，齐达内离开后，他没有再选择齐达内，而是选择了内德维德，内德维德跑动能力更强，区域覆盖面更广。根据里皮随后的回忆录，他在尤文图斯最引以为傲的平局是内德维德。在恒大，里皮选择了意大利国脚迪亚曼蒂加盟，同时也想让球队的战术打法更加丰富，更接近欧洲快速进步，边后卫风格。
这注定是一项非常困难的改革。
夺冠后球队是否需要改变战术，是一个很难回答的问题。里皮在拿下意大利时选择保持现状，结果，意大利在2010年的预选赛阶段面对格鲁吉亚等半业余球队，无法保证不丢球，联合会杯在半场0-3面对巴西，整体表现甚至比2002年国家队更差。在世界杯上，意大利队以2-1输掉了比赛，最终进入了16强。
在意大利，里皮的选择惨遭失败，但在恒大，选择里皮，特别是在2014年，显然也是一个很大的风险。自从恒大在2013赛季打过，亚洲杯、足总杯都打到最后，所以恒大假期最晚，休息时间最短，而利皮因个人原因缺席了十多天的训练，这意味着恒大的冬季训练期没有良好的体能储备——新的战术跑动能力要求比康卡时期要高， 这显然为2014赛季的困难奠定了基础。
亚洲冠军联赛是一个巨大的逆转，迪亚曼蒂被罚下"皇帝"的位置
在亚洲冠军联赛小组赛第一轮，广州恒大遭遇了墨尔本胜利的顽强抵抗，在上半场的比赛中，澳大利亚队以2-0领先，两次世界波浪，特别是第二个进球，澳大利亚人利用角球直接射入死角， 在中场休息时，恒大球迷甚至预见到卫冕冠军将被吹走。
但在下半场，迪亚曼蒂用两波世界浪潮稳定了球队。在联赛中，迪亚曼蒂再次在禁区前直接任意球中展示了他的远射能力。禁区弧线顶端的位置，也以恒大的赛前海报为标志，被称为"皇帝"位置。
意大利球星高低起伏，球队整体体能和缺乏意识是一个大问题
但很快，意大利球星迪亚曼蒂就陷入了长期的低迷，这位意大利球星虽然视野开阔，但他的传球需要队友对跑动位置的预先判断，这对当地球员的足球意识提出了很高的要求，也要求球员们跑得更勤奋。但这两个在2014赛季的从前，更何况中国球员的无球跑动感，正是里皮一直试图改变的，但收效甚微，据说恒大在2013赛季之后的长距离比赛，在2014赛季的冬季训练中没有系统的身体储备的情况下，在长期竞争的情况下， 身体触底时间可能比教练组预期的要早得多。
就这样，在2014赛季的中超联赛和亚冠比赛中，恒大只拿下了中国超级杯，亚洲冠军联赛停到了前八。虽然亚洲冠军的停赛与哈桑的表现有很大关系，但恒大对西悉尼流浪者队缺乏压倒性的控制是无可争议的。
迪亚曼蒂进入恒大是里皮不太成功的战术变化，主教练试图从战术水平上改善中国足球，尽管最终没有成功，但对于球迷来说，将里皮的私人利益和迪亚曼蒂归咎于所有人显然是不公平的。