弹壳
现代子弹（定制炸弹）由弹头和炮弹组成，通常包裹在外壳中，然后粘在炮弹口，包括推进弹头的发射器和用于点燃发射器的底层火力。
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炮弹的主要作用是容纳弹头，存放发射器，携带底部火力。子弹发射底火点燃发射剂后，发射剂快速燃烧释放的压力会将弹头推入枪管，同时也使炮弹在压力下略微膨胀，这是使子弹和枪管的后半部分形成紧密的空气， 使高压气体向前推动弹头。高压气体从枪口前端跟随弹头后，金属的弹性会稍微恢复膨胀的外壳，因此在正常情况下外壳可以成功排出。
当弹壳本身的质量或发射的药配比不合理或弹头质量出现问题时，在某些情况下还会导致弹壳膨胀过大而无法恢复，在这种情况下，弹壳会紧紧地卡在枪管的尾部，无法正常完成撤军。批量生产中生产的常规子弹一般没有这种低等级和严重的质量问题，而手动装填由于上述错误，更容易引起此类问题。
子弹壳图片
区别于炮弹的颈部（弹头卡住的地方），它可以分为瓶颈和直壁。瓶颈型是一般常见的步枪子弹壳形状，弹头和炮弹接头经过锥形膨胀后，没有这种锥形膨胀形状设计的弹壳，或者形状不明显可归类为直壁炮弹，在手枪子弹中比较常见。
不同颈部子弹的比较
一个原因是，经常步枪的枪管需要承受较大的载荷压力——因为高压气体除了需要推动子弹外，还要推动枪机用弹簧完成凹槽和装填，所以枪管会变厚，而且原因有很多， 如杀伤力大，步枪子弹的弹头也需要更长。而手枪机的再入工作一般只需要弹簧即可完成。当然，这两者是比较常见的，并不完全是绝对的。
外壳也可根据尾端底板的形状分为五种类型：收缩，无，半凸，凸和带。所谓法兰，无机会或收缩是指壳体底板直径与壳体直径的关系，在收缩底板的情况下，底板边缘的直径明显小于壳体的直径;半凸底板的边缘直径明显大于壳体的直径，但仍有壳背槽，法兰底板的边缘直径明显大于壳体的直径，并且没有壳背沟设计，皮带式不仅与无关底板的底部相似， 贝壳沟前的贝壳上还有另一个丝带环。
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