在"确定"号远洋钻井船的显微镜下，记者见到了一群40万年前生活在南海的美丽多孔蠕虫（如图），这是南海正在进行的第三次钻探，以及从南海海底采集的科学样本。
当时南海的生活一定是幸福而富有的。因为即使在40万年后，每个唯一的穿孔化石仍然散发出温暖的珍珠光泽。他们中的一些人看起来像圆形的乒乓球，但他们的皮肤是网状的;有些像棉球，花朵邋遢，白色的花瓣清晰可见;而其他的则像扇形贝壳，中间有一个小孔。在显微镜的光芒下，一片清澈，仿佛迎面而来的笑容。
自寒武纪以来，这些美丽的单细胞动物，只有1毫米大，已经在地球上生活了5亿多年。他们的祖先以海为家，生死不离海。它们家繁华、多样、分布广泛，对海洋环境因素极为敏感，部分种群进化迅速，在地球上生活和死亡的时间较短，成为相应地质时代的重要标准化石，成为科学家研究地球历史的"书签"。
由中国科学家领导的南中国海第三次海洋钻探正在北纬18度和东经115度的南海北部水域进行。"确定"远洋钻井船从南海海底3，700多米深处钻探的管道沉积样品的年龄究竟是多少？美丽的毛孔有自己的"声音"。
16日，中国科学院南海海洋研究所研究员向荣在确定的第三管沉积样本中发现了几只粉红色的"红色携带球虫"。在教科书中用作年表符号的穿孔蠕虫大约在12-40万年前生活在地球上。因此可以判断，《确定》钻探的第三管南海沉积样是在这一时期沉积的。
虽然肉眼出现，有小如针尖的孔洞，但不属于微生物，而是不属于不妥协的动物，属于原生动物群落的粒状网虫门有穿孔的蠕虫轮廓，壳有一个或多个孔，为了延伸伪脚，所以得名"多孔虫"。通过研究当今海洋中孔隙的种类、数量和分布，并总结它们与环境因素的关系，科学家可以推断出古代海洋环境和古气候。据新华社报道