《读者》于2008年上映，凯特·温斯莱特获得2009年奥斯卡最佳女主角奖、金球奖最佳女主角和欧洲电影奖最佳女主角奖。
在二战后的德国，15岁的迈克（大卫·克劳斯饰）在一个充满爱、欢乐和对知识渴望的世界里扮演21岁的公共汽车检查员汉娜（凯特·温斯莱特饰）。
为了满足原始生理本能，迈克不得不答应文盲汉娜的要求，把书包里的世界文学名著读给她听，无论是私人时间一起在浴缸里洗澡，还是床边恋人，都混杂着荷马、托尔斯泰、海明威和契诃夫的虚构世界。
长大后，迈克（拉尔夫·费因斯饰）学习法律，但有一次，在一次法庭实践中，他发现汉娜坐在被告席上，一个二战战犯，一个文盲，挣扎的人，他将如何面对一切......
《一直以来》导演史蒂文·达德利（Steven Dudley）重新改编了文学作品，这部小说由德国法学家和法官本哈德·施林克（Benhard Schlink）改编，中文翻译为《读者》，讲述了36岁的公交车售票员汉娜，与15岁的迈克之间的恋情，小说不仅对男女的激情，更是对生活和成长的诠释， 以及历史和现实的反思，也是对人性和自由的讨论。
女主角原本是妮可·基德曼（Nicole Kidman），但在电影中改变了她的角色，取而代之的是凯特·温斯莱特（Kate Winslet），她在片中扮演一个复杂的角色，绑架了她十几岁的青少年，并谈到了一段以"阅读"开始的微妙的兄妹恋情。
导演最初希望找一位年轻的德国演员来演绎电影中早熟的少年迈克，他看到了大卫·克劳斯，并认为大卫·克劳斯是最好的选择，但大卫的母亲不希望演戏影响大卫的学业，除非他能证明他两者都在做，所以大卫努力让所有的A让他的母亲答应他参加。
德国人大卫·克劳斯（David Krauss）不仅要背诵台词，还要学会用简单流利的英语说出来，同时他还学习了拉丁语和希腊语，以便他可以阅读戏剧的经典。
影片拍摄于近几年里经常看到的现在和记忆两个场景交替出现，回想起把时间拉到二战德国，因为女主角的关心和偶然相遇，打开了男女主角知道的第一幕。
影片中的汉娜为什么每次在迈克之前都亲密地给她读书，当然，部分原因是汉娜文盲是文盲，但也部分是因为女人通过听觉可以激发她的情绪，另一边读一句话会让女人有无限的想象力，有深刻的印象。
为爱而读书的感觉一定与大声朗读的感觉不同，所以在争吵中大声朗读，汉娜没有感受到迈克对自己的爱，而这是汉娜第一次离开迈克逃跑。
汉娜在一次审判中被判处终身监禁，迈克为没有被压扁而感到内疚，然后回到家，想着读给汉娜大声朗读，之后迈克定期把朗读的记录寄给监狱里的汉娜，汉娜也保留了录音带。
20年后汉娜可以缓刑出狱，监狱当局要求迈克在监狱里见汉娜，原本汉娜还是满心欢喜，但见面只让汉娜感到冷淡，在获释当天汉娜选择自杀逃跑，这是第二次也是最后一次离开迈克。
影片主角的情欲纠缠不清，本来有过一段快乐的时光，却因为女主角汉娜逃脱了，选择离开迈克而结束。然后迈克害怕人群的眼睛，本来应该让汉娜放心，但在最后一刻转身。
这种愧疚感早已存在于迈克的心中，所以长大后迈克会把每一段读成的磁带都读给汉娜，但也许背景不一样，迈克表现得很冷淡，唯一的感觉就是弥补当年的错误，人们总要失去时间才会知道后悔。