《明通鉴》载：“太祖诸子，燕王善战，宁王善谋”。
燕王朱棣自不必多说，年少随太祖出征，履立功勋，最后打败了朱允炆夺得皇位，成为唯一造反成功的藩王。而宁王的“善谋”往往受到质疑，毕竟每次提到他，总是作为朱棣的背景板，显得能力平庸。其实宁王“善谋”的评价并没有说错，他的不幸，只是在太年轻的时候就碰上了朱棣。
朱权是明太祖朱元璋的第十七子，洪武十年出生于金陵。朱权自幼聪明好学，很得朱元璋的喜爱，十三岁时就被封为宁王。朱权的封地大宁在喜峰关外，东连辽东，西邻宣府，说形象点，这就是宋朝最梦寐以求的燕云重地。
这个地方和北方草原还有辽东接壤，附近全都是强横的少数民族，战略位置十分重要，是制衡北方蒙古人的重要关隘。朱权十三岁获封宁王，十五岁就前往就藩，正式执掌大宁，可见朱元璋对于这个小儿子的信任。
朱权并未辜负父亲的信任，他有勇有谋，屡次破敌，和其余北方诸王共同保卫了帝国边疆。朱权的实力是北方诸王中实力最为强大的，他“所统封疆数十城，广千余里，带甲八万，革车六千，视诸王最雄”，手上握有骁勇善战的朵颜三卫，威名远扬。
正因如此，朱棣才对宁王朱权手上的兵马如此垂涎。朱棣造反之初，就对诸位将领说：“曩余巡塞上，见大宁诸军慓悍。吾得大宁，断辽东，取边骑助战，大事济矣。”很显然，朱棣一开始就打算吞掉这个弟弟的兵马。
受害者宁王朱权对此并非一无所知，他坐镇北方边关数年，常年执掌八万雄兵，经常和藩王出关作战，不是一个整日里躺在王府的纨绔王爷。所以朱棣一造反，朱权就知道手握重兵又接近朱棣的大宁不可能置身事外。
和其余兄弟们落荒而逃的举动不同，朱权选择隔岸观火。朱棣拉拢朱权，朱权不置可否，而朱允炆下诏让他火速进京，他也不去奉旨。朱权就这样坐视朱棣和朱允炆斗，只要他一天不表态，皇帝和燕王就只能给他许下条件拉拢他。朱权的举动显然是明智的，毕竟当时没人知道朱棣一定会成功，在局势不明朗的情况下就站队，无疑是自寻死路。
朱权的镇定自若和他手上的甲兵八万不无关系，但亦能看出这位边关藩王的谋略。然而可惜的是，朱权碰上了比他狡诈得多的朱棣。朱棣造反时，朱权不过二十岁出头，尽管有边关战事的历练，有善于谋略的美名，但这也只是相比于其余的藩王而言。可是朱棣不是普通的藩王，他自幼就在军中磨练，所经历的磨难远非其他兄弟可比，拿燕王和其余藩王相比，属于降维打击。
朱棣比朱权大了快二十岁，都快能当他爹了，朱权在老谋深算方面，自然不是朱棣的对手。而且朱棣的表演实在太精妙了，他把自己当作了诱饵。朱棣入大宁时是单骑赴会，手上没有带一兵一卒。朱棣谎称自己是无路可走，并不想造反，请求朱权为他启奏谢罪。这个理由并没有说服力，但问题的关键在于朱棣的的确确入了城，他的性命在朱权手上。可以说，朱棣是在以生命作为赌博，赌朱权不会投靠朱允炆。
朱棣赌赢了，朱允炆削了朱权的三卫，这就注定朱权不可能投靠朱允炆。经历了朱棣造反这件事，如果朱棣伏诛，朱允炆一定会大做文章，朱权等藩王都没有好下场。所以朱权不会杀朱棣，至少现在不会杀。而这就给了朱棣夺权的机会，他表面上对朱权痛哭流涕，陈述自己的艰难，实则将精锐埋伏在城外，并以重金贿赂三卫的长官和守军。
朱权终究不如朱棣的老辣，给了朱棣可趁之机，他亲自为朱棣践行，结果被伏兵袭击，全家被押往北平。
朱权隔岸观火的选择没有错，只是他小看了朱棣。现如今宁王被迫离开了大宁，他手上的八万精锐甲兵无法指挥，只能沦落为朱棣的附庸。朱棣为了拉拢朱权，得到这八万大宁军，向朱权许诺成事以后，平分天下。
朱权才不会相信朱棣的鬼话，但现实容不得他不信，现如今他深陷敌营，朱棣说什么就是什么。于是朱棣通过阴谋诡计得到了朱权的八万精锐，并成功打败了朱允炆登上帝位。
朱棣成了皇帝，朱权压根没想让他兑现平分天下的承诺，他只是想寻一块富庶的封地，别亏待了自己。可朱权没想到，朱棣这个人忘恩负义，他向朱棣要苏州，朱棣说苏州属于京畿内，不妥，他要钱塘，朱棣又说钱塘这个地方风水不好，还是换个地方吧。最后朱棣给了朱权几个选择，建宁、重庆、荆州、南昌都是好地方，可以随便选。这哪里是什么好地方，分明都是最为贫瘠偏远的地方，但事情到了这个地步，朱权只能自认倒霉，保命要紧，选了南昌。
可到了南昌，朱棣还是不放心，先是从规格上打压朱权，然后又派人去调查朱权的谋反案。朱权这下子是彻底明白了，朱棣比朱允炆还狠，他要想活命，就不能表现出任何对中央造成威胁的迹象。
军事、政治、经济都不能也不敢搞，朱权只能埋头搞文学创作。朱权富有才学，晚年时又整日与文士来往，他涉及的领域很广泛，道学、文学、史学、天文学、哲学，通通都有著作。朱权潜心搞创作，消除了对于皇权的威胁，这才从永乐一朝中善终。从善谋的实力派藩王到文学家，朱权为的也只是活命罢了。
参考资料：
《明太祖皇帝钦录》
《明史》
《明实录》