1644年，张献忠在四川成都称帝，史称“大西”。然而仅仅一年之后，张献忠就把自己在四川的那点家底输了个精光，灰溜溜的逃回了陕西。张献忠大军本有数十万之多，而且手下猛将如云，为什么在短短一年的时间内就被迫离开四川了呢？
入四川
自古以来四川都是非常适合发展割据政权的，正所谓“天下未乱蜀先乱,天下已治蜀未治。”张献忠率先控制四川，其实是一个相当不错的开局。张献忠本是延安人，粗通文字，雅号静轩，张献忠的人生也有着不错的开局，此人原本是延安府的捕快，算是公务员。
而且张献忠和李自成不一样，张献忠可没有被开除，他是主动投军当了军人，但是讽刺的是，他是因为胆大妄为而从军，却也因为胆大妄为而触犯了军法。于是张献忠被判了死刑，总兵王威准备当众将其斩首。但是主将陈洪范看张献忠不肯求饶，起了爱才之心，主动到王威面前为张献忠求情。
所以说，张献忠其实是可以免于一死的，但是问题是他自己并不清楚这一点，所以张献忠就趁着看守松懈的时候直接挣脱跑路了。不久之后的崇祯三年，陕西的流民发动了大起义，张献忠作为一个逃犯，自然没什么说的，干脆也投了起义军。
而且张献忠这种人，他是不会甘居人下的，所以也自己拉起了一支队伍，在陕西米脂县聚众起事，号称所谓的“八大王”。第二年，张献忠率部加盟了王嘉胤的联军，成为所谓“三十六营”之一，因为张献忠能征善战而且胆子特别大，所以他的这一支很快就成为了三十六营之首。
当时李自成也在三十六营之中，张献忠和李自成也就这样的成为了战友。王嘉胤死后，张献忠和李自成主动的投靠了高迎祥，当时高迎祥就自称闯王，而李自成和张献忠则是闯将。崇祯八年，荥阳会师之后，张献忠跟随高迎祥一起向东部地区进军。
也是在这个过程中，张献忠与李自成的矛盾开始逐渐突显，二者最终分兵，两人一南一北，一个在长江一个在黄河活动。崇祯九年，张献忠被总兵左良玉与陈洪范两路夹击，被打的一败涂地，甚至张献忠自己额头上都中了一箭，差点命丧当场。
张献忠手下的将领刘国能看张献忠不顺眼已经很久了，干脆就直接投降了明军熊文灿，张献忠得知情况后非常的担心，害怕刘国能将自己的底细向熊文灿和盘托出，那么他恐怕就完蛋了。所以张献忠决定抢先一步和陈洪范联络，毕竟两人早就相识，张献忠是决定直接向明军投降。
陈洪范和张献忠早年相识，当然也不愿意看着熟人就这么被逼上绝路，于是又在熊文灿面前为张献忠说了好话。熊文灿也就此接受了张献忠的投降，条件也很宽厚，他仍然可以统帅自己的旧部，屯兵在谷城，军衔是副将。
张献忠为了表达诚意也主动的招降了罗汝才，但是张献忠在养好伤之后，既不解散自己的起义军，也不参与对李自成的征讨，而是把守在谷城加强训练，直接闭城自保。崇祯十一年，张献忠因为明廷对自己的刁难，以及受到李自成起兵的影响，再次反叛了大明。
面对明军的精锐，张献忠采取了避实击虚的战术，明军被打得疲于奔命，但是张献忠所部却并未受到什么太大的损失。崇祯皇帝急了眼，直接砍了当初招降张献忠的熊文灿。崇祯十六年，张献忠所部攻入武昌城，这也是张献忠打下来的第一个大城市，而在武昌张献忠也展现出了自己残暴的一面。
他强征了城内十五岁以上，二十岁以下的青年男子入伍，随后将其他人不分男女老幼全部屠杀，尸体被投入江中，一时间整个长江之上全都是浮尸，江里的鱼儿倒是吃的膘肥体壮...除此之外，在武昌的楚王也被张献忠投入长江活活淹死。
张献忠之所以会选择进入四川，其实很大程度上也是因为受到了李自成的刺激。张献忠和李自成原本都是“流贼”，所谓“流贼”就是没有一个固定的根据地，如同蝗虫一样在各地流动。张献忠从崇祯三年起兵到崇祯十七年入川，整整十四年的时间其实都在不断的流窜作案。
十多年里他走过了陕西，山西，河南，安徽，四川和湖北多个省份，主打的就是一个快速移动，之所以这么做主要有两层原因，其一是为了躲避官军的追杀，第二则是为了“打粮”。“流贼”都是由流民所组成的，如果没有粮食的话肯定也就溃散了，所以他们攻打城市的主要目的就是为了劫掠粮食。
张献忠和李自成不同，他的劫掠对象从豪门大户到市井小民全都包括，张献忠除了在打下武昌后拿楚王的金银赈济了一次灾民之外，就没有赈济灾民的记录了，更多的还是烧杀抢掠。然而李自成称王之后，张献忠也受到了巨大的刺激。
此时的李自成已经痛定思痛，决定改变策略，不再骚扰民众，而是开仓放粮，赈济灾民，这让李自成在很多人心中成为了新的“天子”。张献忠其实一直不是很看得起李自成，因为他比李自成更加能打，然而在看到李自成拥有如此高的民望之后，他却非常的嫉妒羡慕。
在李自成横扫北中国的同时，不愿意向李自成俯首称臣的张献忠决定和李自成尽快脱离接触，于是在1644年，也就是崇祯十七年，张献忠带着自己的大军进入了四川。成都城墙坚固，张献忠就命人在城外挖地道，在地下用火药炸塌了城墙。
几十万起义军攻入了成都，蜀王及其嫔妃全部自杀，其他的官兵则成了俘虏。短短一年之内，张献忠就在四川建立了自己的割据势力，除了遵义和一些边远土司之外，全省都被张献忠所控制...
灭亡
控制四川后张献忠先称秦王，不久后又在成都称帝，建立了大西政权。与此同时张献忠在成都大兴土木，原先的蜀王府被大规模的改建成为了所谓的“皇宫”。然后又将自己的四个义子封为大将军，随后又从自己抢来的女人中挑选了三百多个作为妃子，阉割了一批孩子当太监。
既然当了皇帝，无论如何也要正经一些，所以大西政权建立之初，大西军的军纪其实是很严明的，除了顽抗者之外绝不滥杀，这也是大西国军民最为融洽的一段时间。但是面对反抗，张献忠能够拿得出手的手段也只有暴力镇压，民怨也在一点点的积累。
除此之外，张献忠在经济和治理上其实也没有什么水平，最开始依靠没收官员和蜀王的资产维持了一段时间的军队开支之后，张献忠手头就没钱了，为了让部队吃上饭，张献忠决定允许部队“打粮”，但是大西军在四川“打粮”不是只打地主，而是什么人都打，于是四川一时间民怨沸腾。
大量的百姓逃入山林，田地大片的荒芜，大西军反而更找不到食物了。随之而来的便是军事优势的丧失，张献忠之所以能够在明末乱世中脱颖而出，其实就是因为他的骑兵数量多，所以移动速度很快，然而拿下四川之后，从来不打防御战的张献忠也只能将自己的部下派到各地保卫控制区。
流寇本身就没有什么纪律性，所以他的兵派出去之后，基本上很快就不见踪影了。随着曾英攻入四川拿下重庆之后，四川竟然出现了全民反抗张献忠的情况，各地都在当地富家大户和原地方官的领导下聚众自守，张献忠所部非常被动。
战局越是紧张，张献忠也就愈发残暴，他开始肆无忌惮的随便杀人，甚至到了见人就杀的地步。张献忠还很讨厌读书人，所以就假借科举之名将数千四川读书人骗到了青羊宫，随后全部都杀了，唯独留下了一个姓张的书生，此人才华横溢，张献忠非常的喜欢，但是因为太喜欢，为了让自己不那么喜欢，张献忠后来把这个人也斩首了...
1644年11月10日，张献忠驱赶成都百姓到东门外九眼桥屠杀，杀的过程中天上突然响雷三声，于是张献忠便命人朝天放炮三响，老天他也必须对着干！顺治三年，豪格和吴三桂进攻四川，张献忠临走前将成都屠城，并且放火烧城。
1647年，张献忠在西充被清军包围，在作战过程中被清军放箭射死，就此结束了自己罪恶的一生。而张献忠的失败，其实从一开始就注定了，他过于残暴，不可能成功...
参考资料：
《张献忠的流寇人生》 李建华
《张献忠——农夫，武夫，屠夫》 曹世瑞