在清朝乾隆年间，朝廷中有一位位高权重的宰相，他不仅是皇帝的得力助手，更是朝廷的支柱。他历经风霜，智慧与经验并存，深得皇帝和百姓的尊敬。然而，在他八十大寿之际，这位宰相却选择了一种与众不同的庆祝方式——广发请帖，邀请朝廷内外的官员和文人墨客前来参加他的寿宴。
宰相的寿宴筹备得十分隆重，从寿宴的场地布置到宴席的安排，无一不体现出他的尊贵地位。然而，这一切在才子纪晓岚的眼中，却显得过于张扬和虚荣。纪晓岚作为一位才华横溢的文人，他向来以机智和口才著称，对于宰相的这种行为，他心中充满了不满。
在寿宴的前一天，纪晓岚决定送一份特别的礼物给宰相，以表达自己对这种行为的讽刺和不满。他冥思苦想，终于想到了一个绝妙的点子——一块大红幛，上面用金色的丝线绣着四个大字：“真老乌龟”。这四个字在表面上看起来似乎是对宰相的不敬，但实际上却蕴含着纪晓岚的深意。
寿宴当天，宰相的府邸热闹非凡，宾客如云。宰相身穿华服，笑容满面地迎接每一位来宾。然而，当他看到纪晓岚送来的大红幛时，脸色顿时变得十分难看。他愤怒地拍打着桌子，大声质问纪晓岚为何要送如此不敬的礼物。
此时，纪晓岚从容不迫地走上前来，他先是向宰相恭恭敬敬地行了一礼，然后微笑着说道：“宰相大人息怒，容在下为您解释这四个字的含义。”
纪晓岚指着幛上的“老”字，缓缓地说道：“‘老’字在中华文化中代表着尊贵和智慧。宰相大人您年高德劭，历经风霜，为朝廷立下赫赫战功。您的智慧与经验是朝廷的宝贵财富，令人敬佩不已。这‘老’字正是对您尊贵身份的赞美。”
接着，纪晓岚又指着“乌”字说道：“‘乌’字在这里代表着您头上的乌纱帽。宰相大人您官运亨通，位高权重，这乌纱帽是您尊贵地位的象征。自古以来，乌纱帽就是高官显贵的标志，而您更是其中的佼佼者。”
然后，纪晓岚转向“龟”字，他微笑着解释道：“‘龟’字在中华文化中寓意着长寿和吉祥。魏武帝曹操曾称赞龟为神龟，象征着长寿和康健。今日，我以此神物祝颂宰相大人寿比南山，福如东海。愿您在未来的岁月里，身体健康，长命百岁。”
最后，纪晓岚指着“真”字说道：“‘真’字代表实实在在、当之无愧。宰相大人您德高望重，功勋卓著，这‘真老乌龟’四字正是对您最真挚的祝福和赞美。在您的身上，我们看到了真正的尊贵和智慧，您当之无愧地成为我们朝廷的支柱。”
纪晓岚的解释让在场的宾客都感到震惊不已。他们纷纷赞叹纪晓岚的机智和口才，同时也对宰相的虚荣和张扬感到不满。宰相听到纪晓岚的解释后，也感到十分尴尬和无奈。他只得改变脸色，表示感谢纪晓岚的祝福，并让人将那块大红幛取下收好。
从此以后，纪晓岚的机智和口才在朝廷中传为佳话。他以其独特的才华和见解赢得了众人的敬佩和尊重。而“真老乌龟”这四个字也成为了对高寿和德高望重之人的一种赞美和祝福。每当有人提起这四个字时，都会想起纪晓岚的机智和才华以及他对宰相的那份独特祝福。
这次寿宴虽然因为纪晓岚的礼物而引发了一场风波，但也让宰相深刻反思了自己的行为。他意识到自己的虚荣和张扬已经引起了众人的不满和反感。于是，他决定从此改变自己的作风，以更加谦虚和低调的态度面对生活和工作。这也使得他在朝廷中的地位更加稳固，赢得了更多人的尊敬和支持。