大家都知道,自从有了智能手机以后,我们的工作和生活界限就越来越模糊了。不管是那些工作群、客户群,还是各种远程会议、钉钉之类的软件,都让我们随时保持在线状态,搞得打工人苦不堪言。难道就没人管管这事儿吗?还真有,今年两会上提出了一个"离线休息权"的方案,这可把无数打工人给高兴坏了。
不过,当我们冷静下来想想,这个"离线休息权"也不过就是为我们争取点加班费而已,根本不可能真正减少我们的工作时间。要想理解这个问题的根源,我们得把时间线拉长到整个人类发展的历程中去看。
早在原始社会时期,人类靠狩猎采集就能获得足够的食物,生活相当轻松惬意。后来发展到游牧时代,效率更高了,可人口增加导致工作时间反而变长了。再后来学会种地种粮,效率更高了,结果人口暴涨,劳动量照样增加。到了工业革命时期,生产效率飞速提升,可工人的劳动时间反而更长了。
历史学家尤瓦尔·赫拉利和经济学家马尔萨斯都分析过这个问题,他们认为,技术进步的果实往往被人口增长和消费欲望所消耗掉,导致我们虽然生产力越来越强,但休息时间并没有因此增加。
尤瓦尔·赫拉利在他的著作《人类简史》中就提到,最轻松闲适的生活其实是属于原始人时代的。那时候,自然界的恩赐就能让他们获得足够的食物,无需太多劳作。而后来人类开始自己饲养动物,生产效率提高了,工作时间反而变长了,因为人口也随之急速增长。
再后来人类学会种植粮食,生产力更上一个台阶,但结果同样是人口井喷,劳动时间反而没有减少。赫拉利分析,这是因为人类有两种基本欲望:一个是消费欲,另一个是繁衍欲。技术进步带来的生产力提高,往往首先满足了人口增长的需求,等到人口增长趋缓,消费欲望才得到释放。也就是说,生产力的提高,总是首先被人口增长消耗掉,等到人口增长放缓了,我们才得以享受到更多的闲暇时光。
马尔萨斯在《人口论》中也有类似的观点。他认为,人类社会的发展,无论是农业革命还是工业革命,最终都逃不出这样一个规律:生产力的提高,总是首先被人口增长所吞噬。只有当生产力的增长速度超过人口增长的速度时,我们才能真正获得更多的闲暇时间。
说到这里,我们或许会感到有些失望和无奈。毕竟,人之初性本善,为什么就是无法克制住自己的欲望呢?但我们也不能就此放弃希望。
事实上,如果我们能够调节好自己的消费水平和生育观念,技术进步带来的红利,我们还是有望获得更多闲暇时光的。历史上就有这样的成功案例。
以欧洲国家为例,自19世纪末20世纪初开始,他们的人口增长就有所放缓,同时生活水平也不断提高。这使得生产力增长的成果,得以转化为更多的休息时间。我们可以看到,北欧国家向来以工作时间短、假期多而闻名,这正是得益于此。
再比如中国,改革开放以来,人们的生活水平大幅改善,但生育率也明显下降。这使得大陆在经济高速发展的同时,也能给劳动者创造更多的自由时间。虽然我们还没有达到北欧国家的水平,但已经有了很大进步。
我们应该看到,虽然短期内技术进步未必能直接带来更多的闲暇时光。但只要我们能够合理控制住自身的欲望,相信终有一天,我们就能真正享受到科技发展的成果,过上更加从容惬意的生活。这需要我们每个人的共同努力,但我相信终将实现。