知识给人以力量，但你知道吗？还有另一种东西也给人以力量，那就是愚昧。
为何这样说？
要说清楚这个，我要从咸丰继位那年说起。
咸丰虽然顺利继了位，但这也不是天上掉馅饼--纯捡的。
竞争是很激烈的。九个兄弟，前三个早亡，老五过继了，七弟、八弟、九弟还是娃娃，如此一算，只剩下老六有资格与他竞争了--也就是清宫剧中经常出现的角色--恭亲王奕訢。
虽说两兄弟是竞争者，有你没我，但其实他们关系是非常亲的。
这是因为咸丰的生母早逝，他老早就寄养在老六奕訢的生母静贵妃那里。从小一起长大，能不亲么。
可惜，皇位只有一个，再亲也得明算账。
咸丰充分分析自己的优劣：老六的文韬、武略都是翘楚；我是通常意义的“嫡长子”。
他排行老四，且其生母虽死，但生前地位可是皇后。正史上说是暴毙，但野史说，她得罪宫中权威人士太后，被逼自尽。
以孝道自居的道光，不好对太后做什么，只能默默将对老婆的愧疚转移到儿子身上去补偿。
另外，咸丰有一个好老师--杜受田，给他谋划：藏拙示仁、藏拙示孝。且咸丰又擅长揣摩人心、阴谋诡计。
他知道母亲的恩泽，总会随时间而流逝，他需要以假乱真的演技，另辟蹊径。
结果他成功演绎了“仁孝”二字，捕获了老爹的欢心，成为了大清的第九位皇帝。
说到这里，不得不说点题外话，咸丰如此能“藏”，难道不是遗传了先祖雍正的基因？你看《雍正王朝》或《李卫当官》里，唐国强老师演的雍正，打的标签不就是一个“藏”字。
言归真正，之所以说咸丰继位的艰难，理由只有一个：咸丰不是一个“笨人”。
大清大沽口的新防御工事
坐上皇位，就以为“万事大吉”？
通过自己的努力，走上了人生的巅峰，一个非常鼓励人的励志故事。只要他不过火，就能获得权力的无上快感。
可惜，天不遂人愿，来的是两个巨大的考验。
第一个考验是太平天国起义，这事儿以后再说。
第二个考验是第二次鸦片战争，正是前面提到的“愚昧给人以力量”的证据。
有人会疑惑，为啥英国还要发动第二次鸦片战争呢？第一次鸦片战争不是给了英国政府想要的么？何必劳神来第二次？
原因就是英国和大清签的贸易协定，英国商人实际上没得到想要的权利。
先来看看第一次鸦片战争签的协议《南京条约》具体内容，简单概括为：
一、割香港。用道光的话讲，是“暂行赏借”香港与英国人。
二、赔白银两千一百万两。请注意，其中相当大一部分是让十三行的商人掏的腰包，对清朝财政影响不大，这可能是导致清朝统治者没有被打醒的原因之一。
三、双方政府来往，必须平等。
四、开广州、福州、厦门、宁波、上海五口通商，允许英商在五口居住，贸易不必再通过广州十三行之类机构中转。选择上海作为贸易港口说明英国人的眼光还不错。
五、给予英国最惠国待遇。
六、承认英国享有领事裁判权，也就是说英国人在中国犯了罪，中国人只能提请诉讼，但没有审判权，一切得按照英国法律程序来。
七、海关税率一刀切，大概是百分之五，以前约百分之二十。
除了割让香港外，最后两条显然让人非常难受，因为第六条破坏了中国的司法主权，第七条意味着中国丧失关税自主权。
不过，这个总结有事后诸葛亮，放在当时的背景，道光皇帝和大臣们，都想赶快打发英国海军走，至于英国人犯罪、海关自主，自有小招应对。
英国海军是得到满意结果，痛快走了。然而，要与大清做生意的英国商人，却被大清人的“高情商”好好教育了一番。
比如洋人有权入五口定居和做生意，但由于第一次鸦片战争期间，英国人和广州人民打过架，所以广州人民怎么可能让“仇人”进入自己的家园呢？
于是，广州人民发动了轰轰烈烈“反英国人入城”行动，这要是没有政府高层的默许，广州人民能这么搞？
为啥聪明的咸丰及大臣们会默许这样的行动呢？不怕英国再来打吗？
英法联军登录
第一，负责清国贸易的英国商人没有后盾。
第一次鸦片战争胜利后，英国海军果断离开了。被堵住不能入城的英国商人只能求助于当地广州政府，表面上政府再三保证，一定会处理。然而，等英国商人离开后，转身就吩咐手下继续怂恿广州人民斗争。当英国商人再次来时，理由再找一个新的，一个“拖”字拖了十二年。也有明白过来的英国商人，但还是得忍。
第二，宅在紫禁城里的咸丰和大臣们，还认为大清国是世界第一。 第一次鸦片战争的失败，只是大清运气不好，已经吸取了军事上失败的经验，铸造了新的防御工事，不再惧怕第二次英国侵略了。
因此，当英国人再次无理要求时，咸丰及大臣们商议的结果是“不行”。
1854年，英国人援引《中美望夏条约》里的“十二年修约”条文以及虎门条约中的“最惠国待遇”，要求修改《中英南京条约》，取得更多的特权和利益。
其实，英国人有些无理取闹了，而且非常野蛮，因为《虎门条约》中的“最惠国待遇”根本不包括“修约”这一条。
为何英国人敢这么做？因为英国人带来了另一个强盗兄弟--法国人。
那么清朝政府怎么应对呢？
桥上防不住了
愚昧给了他们力量
本来第一次鸦片战争，大清就有机会反省奋强，去了解英国、去了解西方的一切。
如果大清真做了，他们就能援引几条国际法，可以怼得英国人哑口无言。
最明显的就是印度，英国在印度和本地人达成了协议：可以种植鸦片，但禁止超量贩卖鸦片给本地人。所以，印度本地人没有像清朝那样，出现非常多的“瘾君子”。
可惜，他们愚昧了，没有去深入了解西方，所以清朝举国上下无人懂这些法。
而且愚昧反过来，也给了他们力量，他们能够继续狂妄自大。
咸丰拽起来了：修法？‘不行’。
可是，他们不知道，有一种“弯道超车”的超能力，它叫科技。它改变了整个世界形势，英国已经不是跟在大清屁股后面的小朋友了，实力已超过了大清太多了。新式的钢船铁炮，新式的军事战术，新式的洋枪。
英法希望大清“愚昧无知”，如此才有大义，说服本国老百姓。
不过，他们还差两样东西：一是士兵；二是开战的借口。当时，英法联军正在克里米亚战争中猛揍俄国人。
很快，他们等到了。
1856年，英法联军打败俄国人，取得了克里米亚战争的胜利。同年，大清帝国发生了中英的“亚罗号事件”、中法的“西林教案”。
士兵和借口都有了，至于案情的真相，英法毫不在意。
本来，英法还想拉美国兄弟一把，可惜美国南北内战山雨欲来。但美国也很“机灵”，对英法说，我外交上使力，但别忘了打赢后，叫上我，一起去修条约。
于是，美国在外交上向大清施压，而在1856年年底，英法联军正式打响了第二次鸦片战争。