1949年，随着解放战争进入尾声，国民党遭受了决定性的挫败。蒋介石面临着被俘虏或就义的命运。在这危急关头，他选择了逃往台湾。然而，这一逃亡之路并非一帆风顺。在广州上空，蒋介石的飞机遭到了解放军部队的拦截。叶剑英作为解放军将领之一，面临着一个艰难的抉择:是击落蒋介石的飞机，结束这场内战？还是让他逃往台湾，延续战火？叶剑英最终做出了怎样的决定？这个决定背后又有何原因和考量？
一. 国共内战走向终结
1945年抗日战争结束后，中国内战再度爆发。虽然国民党在人员武器装备上占据优势，但由于腐败失信、战略失误、士气低落等因素，很快便在解放军的进攻下节节败退。1948年下半年，国民党在连续失去太原、张家口、开封等战略要地后，其主力已经严重削弱。1949年初，解放军发起了战略进攻，迅速占领了北平、天津等大城市。
面对军事形势的恶化，国民党内部亦出现裂痕。不少将领纷纷向蒋介石输诚，力主尽快与共产党谈判，以免一败涂地。蒋介石对于局势的发展感到无计可施，只得在4月下旬宣布辞去最高统帅职务，准备转移阵地，最终选择将台湾作为最后防线。
经过一年多的艰苦卓绝的战斗，到1949年年底，解放军已经解放了全国绝大部分地区。国民党从曾经执掌中央到仅存的一隅最后，濒临崩溃的边缘。内战的天平终于向共产党这一方彻底倾斜。国共内战阶段性的结束，标志着新中国的诞生指日可待。
二. 蒋介石准备逃亡之路
1949年年初，国民党在平津战役中遭到重创，北平和天津相继失守。蒋介石意识到形势已所剩无几，必须为自己谋求出路。经过反复权衡，他决定将台湾作为最后的避难所。
为了实施这一计划，蒋介石首先着手解决内部权力斗争的问题。此前国民党高层内部由于战争失利而出现严重分裂，不少人主张与共产党谈判和解。蒋介石面临来自党内外的极大压力，被迫于4月21日宣布辞去最高统帅职务。不过，他仍然保留着总统的头衔，在关键时刻集中了权力。
蒋介石随后于5月底将长子蒋经国派往台湾，负责在当地部署避难的前期工作。为了防止资金短缺，他秘密将中央银行储备的黄金和外汇大量运往台湾。与此同时，蒋介石本人则暂时留在大陆，企图在西南地区继续抵抗，以争取有利条件。
到了8月中旬，随着解放军的迅速推进，蒋介石被迫转移至四川重庆，并于当地部署了西南＂保卫战＂。然而，10月渝中战役爆发，重庆陷入被围困的境地。没几天，解放军攻入成都市区，蒋介石不得不于12月10日弃城而逃，飞赴最后的避难所台湾。
这一过程中，蒋介石在内外交困的情况下，对台湾实施了有计划的资源转移，为日后的避难做好了准备工作，尽管付出了巨大的代价。
三. 广州上空遭遇拦截
1949年12月10日，重庆失陷，蒋介石只得弃城而逃，决定乘军用运输机前往台湾。这一行程本应低调进行，但在广州上空却遭遇了解放军的拦截。
当时，解放军15兵团已控制了广州机场及周边地区。司令员洪学智得知蒋介石乘坐的飞机将从这一空域经过，立即向上级上报，并要求对蒋介石的飞机实施拦截。洪学智认为，击落蒋机不仅可以一举捕获＂战犯蒋介石＂，更能彻底结束这场旷日持久的内战。
上级军方对此高度重视，第二野战军代军长叶剑英随即接到了相关情况汇报。作为资深革命家和军事家，叶剑英在第一时间意识到了这场＂空中决战＂的重大意义。
一方面，击落蒋机无疑是解决敌人的一劳永逸之策，将彻底扫清障碍，夺取内战的最后胜利。另一方面，这一行为无疑也将引起国际轰动，可能招致西方列强的强烈不满和报复。
在权衡利弊之后，叶剑英最终做出了一个令人费解的决定:不许击落蒋介石座机。他斥责手下＂不能打＂。
叶剑英为何作出如此决定？这不得不追溯到他与蒋介石的过往交集。作为孙中山的部下，两人在革命年代时就是相识。后来在北伐战争期间，叶剑英一度被蒋介石看中，差点被其提拔为师长。直到后来发生了＂四一二＂政变，两人才渐行渐远，走上了对立的道路。
因此，在内心深处，叶剑英对昔日的＂校长＂仍存有一丝复杂的感情。他认为，应该给蒋介石一个全身而退的机会，以免陷入被俘的境地。更重要的是，他希望通过这一举动，尽快结束内战，在全国范围内遏制武力冲突的进一步扩大，为将来收复台湾创造有利条件。
四. 放虎归山的原因分析
叶剑英为何最终决定放行蒋介石逃往台湾，而不将其击落俘获？这一决策背后有着深刻的原因和考量。
首先，叶剑英坚持和平理念，反对不加区分地使用武力。他曾严令部队禁止殴打俘虏，体现出一种人道主义精神。对于蒋介石，叶剑英同样希望能避免流血对抗，给予其一线生机。
其次，叶剑英出于政治上的考虑，希望尽快结束内战。如果击落蒋机，虽然可以一举消灭大敌，但也可能导致国民党残余势力陷入绝境，转而进行更加疯狂的反扑。相比之下，让蒋介石逃往偏远的台湾岛，将战火遏制在一定范围内，反而更有利于全面结束战乱。
再者，叶剑英毕竟与蒋介石有过师生般的交集，对其人身安全给予了基本的保证。虽然双方在＂四一二＂事件后渐行渐远，但叶剑英仍对昔日的＂蒋校长＂心存一份复杂的感情。这种人情味的考虑，也成为他做出相应决策的原因之一。
从更广阔的视角来看，叶剑英此番行为还蕴含着高瞻远瞩的战略眼光。他意识到，放虎归山只是权宜之计，台湾迟早要复归祖国怀抱。因此，通过避免激烈对抗，为日后收复台湾创造了有利条件。
综合以上诸多方面的考虑，叶剑英做出了有违常理但却极具深意的决策，既体现了其人性化关怀，又显示出了过人的政治智慧。这一决策虽然备受争议，但从最终结果来看，确实为尽快结束内战、创造和平统一的条件赢得了时间和空间。
五. 蒋介石在台湾的后续行径
1949年12月25日，蒋介石终于抵达台湾，结束了长达一个月的颇为波折的逃亡之路。在台湾，他并未就此安于现状，而是继续怀抱着＂反攻大陆＂的野心。
刚抵台时，蒋介石面临的形势并不乐观。他带领的国民党残余力量仅有60多万人，军火储备又非常有限。而在对岸，共产党已经控制了绝大部分领土和将近5亿人口。要从如此被动的境地发起＂反攻＂，谈何容易。
为了重建军力，蒋介石首先在台湾实行严酷的戒严统治，剥削民众以获取资源。同时，他向美国政府极力求助，期望获得武器和经援。在朝鲜战争爆发后，美国出于遏制共产主义的需要，开始大量向蒋介石政权提供军火和资金支持。
凭借美援，到1953年，蒋介石手下的＂国军＂已拥有60多万正规军，加上后备军和地方部队，总兵力超过100万人，形成了一支庞大的军队。蒋介石随即打响＂反攻＂的号角，策动了一系列小规模的袭扰行动，如东沙群岛、马祖列岛之役等，意在逐步渗透并重新夺取大陆沿海地区。
这种状况一直持续到50年代中期。为了更好地＂等候反攻＂，蒋介石着手加强＂三民主义＂的教育灌输，将＂反攻大陆＂作为终极目标，并树立了＂行将就木＂、＂时日无多＂的幻觉。与此同时，他在台湾实施了长达38年的戒严统治，严厉镇压异己力量。
结尾
直至1971年被迫退出联合国，蒋介石的＂反攻＂企图才最终破产。但是，他对＂光复大陆＂的执迷，无疑延续了两岸对峙的危险局势，为台海地区的和平发展增添了诸多变数。