《山海经》中记载了许多极具神秘感的奇异怪兽，这些异兽不仅让读者在一定程度上了解了古时候的生态环境，也让人们对古人对一些未知事物的理解和想象有了更深入的认识。这些长相奇特的异兽，也为众多美术爱好者和艺术家提供了无尽的遐想，他们通过自己的创作，让这些异兽的形象更加生动地呈现在人们眼前。
以下是《山海经》中部分异兽的介绍：
1. 凤凰：出自《南山经卷一》，丹穴之山的一种鸟，形状如鸡，五彩斑斓，名为凤凰。凤凰是古代传说中的百鸟之王，象征祥瑞，常与龙相提并论。其羽毛多为火红色和金色。
2. 烛龙：《山海经.大荒经》中记载，烛龙长千里，是章尾山神，人首龙身，红色皮肤，住在北方极寒之地。它睁开眼即为白昼，闭上眼则为夜晚，吹气为冬天，呼气为夏天，能呼风唤雨。
3. 九尾狐：青丘之山的一种兽，形状如狐，有九条尾巴，叫声如婴儿。传说中吃了九尾狐的肉，可以不逢妖邪之气，抗拒蛊毒。
4. 饕餮：《山海经·北次二经》中提到，饕餮形状如羊身人面，眼在腋下，虎齿人手。后人对其贪吃的形象加以夸张，苏东坡曾写过一篇《老饕赋》，将喜好美食的朋友称为“饕餮族”。
5. 玄龟：又称旋龟，与龟蛇合体的玄武不同，没有过多神异。其形状如龟，鸟首虺尾，生活在杻阳之山的怪水中。《诗·鲁颂·泮水》中记载，佩戴玄龟可以不聋。
6. 中山神：自女儿山至贾超山共十六座山的山神都是马身龙首神。
7. 䑏疏：生活在带山，形状如马，有一角，可辟火。这种动物与西方的独角兽相似。
8. 狰：章峨山中的畏兽，形状如赤豹，五尾一角，叫声如雷劈石，以老虎豹子为食物。
9. 穷奇：邽山的一种兽，形状如牛，全身刺猬毛，声音如狗叫，会吃人。