思想家，是指对各层面的学术都有广泛研究或其思想足以建立出一个思想体系的人。古今中外富有独特思想和智慧的人士都可以称之为思想家，但是我们一般指的是那些影响特别大的哲学家。
他们的研究范围都非常广泛，包括宗教、哲学、政治学、心理学、教育学、社会学、经济学、历史学、人类学、法学等；某些思想家甚至还会牵涉到军事理论、生物学、宇宙学等。
几千年来，世界上出现过许多著名的思想家，其中最著名的十位如下。
10、约翰·洛克
约翰·洛克，1632年- 1704年，英国哲学家和医生，被广泛认为是最有影响力的一个启蒙思想家和俗称“自由主义”之父。他的工作极大地影响了认识论和政治哲学的发展。
9、伏尔泰
弗朗索瓦-马利·阿鲁埃，1694年—1778年，笔名伏尔泰，法国启蒙思想家、文学家、哲学家，被誉为“法兰西思想之王”、“法兰西最优秀的诗人”、“欧洲的良心”。作为新思想的传播者，他被称为启蒙运动的泰斗。伏尔泰才华横溢，酷爱写作和历史研究，在戏剧、诗歌、小说、政治、历史、哲学和科学诸多领域都有建树。
8、恩格斯
弗里德里希·恩格斯，1820年－1895年，德国思想家、哲学家、革命家、教育家、军事理论家，是全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师和领袖、马克思主义创始人之一。
7、康德
伊曼努尔·康德，1724年—1804年，德国哲学家、作家，德国古典哲学创始人。他是启蒙运动时期最后一位主要哲学家，德国思想界的代表人物。被认为是继苏格拉底、柏拉图和亚里士多德后，西方最具影响力的思想家之一。其学说深深影响近代西方哲学。
6、马克思
卡尔·马克思，1818年－1883年，德国的思想家、政治学家、哲学家、经济学家、革命理论家、历史学家和社会学家。他是马克思主义的创始人之一，第一国际的组织者和领导者，马克思主义政党的缔造者之一，全世界无产阶级和劳动人民的革命导师，无产阶级的精神领袖，国际共产主义运动的开创者。
5、苏格拉底
苏格拉底，公元前469年～公元前399年，是希腊（雅典）哲学的创始人之一。苏格拉底对艺术，文学和大众文化的描述使他成为西方哲学传统中最广为人知的人物之一。其思想在后来的古代和近代对哲学家产生了强烈的影响。
4、老子
老子，约公元前571年—前470年，中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物。老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。其传世作品《道德经》，是全球文字出版发行量最大的著作之一。
3、亚里士多德
亚里士多德，公元前384～前322，古代先哲，古希腊人，世界古代史上伟大的哲学家、科学家和教育家之一，堪称希腊哲学的集大成者。他是柏拉图的学生，亚历山大的老师。作为一位百科全书式的科学家，他几乎对每个学科都做出了贡献。
2、柏拉图
柏拉图，公元前427年—前347年，古希腊伟大的哲学家，也是整个西方文化中最伟大的哲学家和思想家之一。他创造或发展的概念包括：柏拉图思想、柏拉图主义、柏拉图式爱情等。
1、孔子
孔子，公元前551年—前479年，春秋时期鲁国人，中国古代思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人。孔子对后世影响深远长久，其语录《论语》被奉为儒家经典。他的“仁”与“礼”成为国家施政和个人自我修养的重要准则；“有教无类”的平民教育思想使华夏文明得以无限传承；对古代文献的系统整理，不仅寄予了自己的理想，更使得中华民族的文化遗产具有了深广的内涵。
这些思想家对哲学、政治学、伦理学等多个领域产生了深远的影响，他们的理论和著作至今仍被广泛研究和讨论。