晚年的时候，胡琏去拜访定居香港的好友关麟征。两人谈起了关于国共内战的一些事情，胡琏问关麟征：“如果当时派去东北的不是杜聿明，而是你，你有什么办法对付解放军。”
关麟征回答说：“这很简单，选择一位善战的将领，任命他为兵团司令，并赋予他指挥三个精锐军的重任，明确他的任务‘活捉林彪’。策略上，攻城掠地并非首要目标，而是要通过灵活机动、避实击虚，以增强自身实力，削弱敌方的有生力量为首要任务。与此同时，需对伪满洲国的20万伪军进行改编，将其重新组织为保安部队，负责守卫城池。这样一来，主力部队便可轻装上阵，全力追击林彪，给予他持续不断的压力，绝不给他任何喘息和重整旗鼓的机会。林彪在东北的立足之地将被彻底摧毁，最终陷入绝境，惨败不可避免。”
那么，如果当时让关麟征去东北担任保安司令，战绩真的会比杜聿明好吗？
不对付的老乡
关麟征，陕西户县人，生于1905年，他和杜聿明都是陕西籍的黄埔一期生。按理说，老乡见老乡，两眼泪汪汪，应该互相扶持才对，但是两人却一直不对付。
在军校里，关麟征成绩优秀，但是他性格孤傲，有点目中无人，一期同学中除了黄杰和老乡张耀明跟他交好外，几乎没人能跟他对付。
杜聿明的性格刚好跟关麟征相反，他比较内敛，话不多，成绩在军校里也不出众，这也注定了两人不同的发展轨迹。
1928年，关麟征升任11师第61团团长(后升32旅旅长)，这个师并非中央军系统，而是由福建军阀周荫人的第17军改编而来，由曹万顺担任师长，陈诚任副师长。
曹万顺是个明事理的人，自己并非嫡系，即使知道陈诚在11师搞小动作，也无可奈何，最终被排挤走了，陈诚接任师长，11师上上下下的军官也全部换成了黄埔系。
性格耿直的关麟征对陈诚的这种作法嗤之以鼻，他曾对前来拉拢的11师参谋长罗卓英说：“我看，陈矮子并不比曹万顺高明，甚至还要更坏。”
这句话一字不落地传到了陈诚的耳朵里，陈诚自然不会给关麟征好果子吃，最后明升暗降就将他排挤出了11师。
关麟征转而投靠了何应钦，至此与陈诚结怨。
离开11师后，关麟征被保举为新编第五师副师长。这个新编第五师是原陕西军阀李纪才的旧部改编而来，军纪溃散，老兵油子多，关麟征到任后处处受到排挤，根本无法开展工作。
关麟征一气之下，离开新编第五师，改投张治中的中央第二教导师，担任第一旅第1团团长。
1930年中原大战期间，关麟征因护蒋有功，升任中央第二教导师第二旅旅长，次年改任第四师第11旅旅长。
1932年，关麟征率部与鄂豫皖的红四方面军作战，因战功升任第十七军第25师师长。第25师下辖杜聿明的第73旅、张耀明的第75旅，他们和关麟征不仅是黄埔一期同学，而且都是陕西老乡。
不过，关麟征更看重张耀明，两人从军校时便私交甚笃。而对于杜聿明，关麟征并不感冒。
第十七军军长徐庭瑶比较欣赏杜聿明，有意提拔他为第25师副师长，但是关麟征却极力推荐自己的心腹张耀明。
杜聿明升任第25师副师长后，关麟征大为恼火，处处跟杜聿明对着干。
杜聿明擅抓练兵，事事亲力亲为，规定士兵每天训练4个小时，关麟征就以师长名义变更为2个小时；杜聿明让士兵训练时跑10公里，关麟征就更改为5公里。凡是杜聿明的主张，到了关麟征这里都要变更一下。一来二去，杜聿明就被架空了，没人听招呼，在25师傅的处境相当尴尬。
1933年长城抗战爆发后，第十七军奉命北上参战，关麟征率25师作为先头部队进占古北口。
在与日军的交火中，关麟征不幸被手榴弹炸伤，浑身上下负伤五处，第25师交由副师长杜聿明指挥。
长城抗战结束后，师长关麟征和第75旅旅长张耀明都获授“青天白日勋章”，可唯独杜聿明这位代行指挥的副师长一无所获。
这个结果让杜聿明心灰意冷，加上在25师处处受关麟征排挤，杜聿明只好向军长徐庭瑶诉苦。徐庭瑶通过关系，保荐杜聿明进入南京中央军校开办的高等教育班第一期进修，此后再没有回来25师任职。
全面抗战爆发后，关麟征已是第52军中将军长，而杜聿明则受老长官徐庭瑶提携，出任装甲兵团少将团长，这为他后来成为机械化第五军军长打下了坚实的基础。
台儿庄会战结束后，关麟征因战功升任第32军团军团长，第52军军长一职由心腹张耀明接任。
本来，第52军军长应由第2师师长郑洞国接任的。张耀明与郑洞国虽同为黄埔一期，但是郑洞国比他早担任师长一年，在能力和战绩上，郑洞国也要强于张耀明。
不过，关麟征更偏袒乡党，他与张耀明私交甚厚，不可能把自己的嫡系部队交给一个外人来带，因此通过关系让张耀明顺利接任第52军军长，郑洞国仅为副军长，而且连第2师师长都没有兼任。
如此一来，郑洞国在第52军完全被架空了，毫无实权，一肚子委屈之下就去投靠老同学杜聿明去了。
1939年10月，关麟征因第一次长沙会战的表现，升任第十五集团军总司令，成为继“天子门生”胡宗南之后第二位担任集团军总司令的黄埔生。
日军占领越南后，逼近桂滇，关麟征率第15集团军(不久改称第9集团军)调防滇南，隶属土木系的黄维的第54军划归第9集团军建制。
黄维同样毕业于黄埔一期，在第11师任职时与关麟征有一定的交情，不过在各事其主后，两人的交情就告吹了，形成敌对关系。
不久，黄维把一袋掺了沙石的发霉军粮直接寄到了重庆军政部，控告兵站贪污军粮。何应钦大怒，指责黄维破坏军需独立，擅自给部队增加给养，黄维因此被调离第54军。
关麟征想趁机吞并第54军，毕竟这是陈诚系统的部队，于是便派亲信张耀明接任第54军军长，可是第54军的上下官兵均反对，张耀明不敢前去上任，关麟征的如遇算盘就此落空。
抗战胜利后，熊式辉被任命为东北行辕主任，蒋还专设了一个东北保安司令部，准备派一个得力的将领负责军事。据说，刚开始的人选是关麟征，但在任命发表时，却换成了杜聿明。
因为，此时何应钦已经失势了，反而是与关麟征势同水火的陈诚大权大握，自然不会给关麟征一展身手的好机会，关麟征就此坐了冷板凳，后来被打发去担任陆军军官学校校长。
东北保安司令部刚开始只有第13军(军长石觉)和第52军(军长赵公武)，后来又调入新一军(军长孙立人)、新六军(军长廖耀湘)、第71军(军长陈明仁)、第60军(军长曾泽生)和第93军(军长卢浚泉)，实力还是相当雄厚的。
在东北期间，对杜聿明意见最大的当属新一军军长孙立人和第13军军长石觉。
孙立人和杜聿明在远征军的时候便有过共事经历，双方合作并不愉快，尤其是野人山失利后，更加深了两人之间的矛盾。
孙立人是留美生，杜聿明则毕业于黄埔一期，这也导致了两人军事思维上的差异。在战术上，两人也多次产生分歧，孙立人晚年在回忆中认为杜聿明作战太过保守。
第13军军长石觉是汤恩伯的嫡系，他对杜聿明的评价更不客气，坦言杜聿明就是一个师长水平，当然这句话有点损人，杜聿明再不济，也比石觉强啊。
杜聿明跟关麟征的军事才能，很难比较孰高孰低。但是，杜聿明有一个优点，他比较擅长处理人际关系，可即便如此，也屡屡出现指挥不顺畅的情况，除了滇军系统的曾泽生、卢浚泉外，最令他头痛的莫过于孙立人、石觉。
关麟征军事才能没得说，也算是黄埔生中的佼佼者，但是他处理人际关系太糟糕，加上性格孤傲，他如果去东北，除了自己的老部队第52军外，跟其他军长绝对搞不好关系，这就不要谈接下来的指挥工作了。
因此，如果当时派去东北的不是杜聿明，而是关麟征，其效果并不见得比杜聿明好，或许败得更快。