晚年的時候，胡琏去拜訪定居香港的好友關麟征。兩人談起了關于國共内戰的一些事情，胡琏問關麟征：“如果當時派去東北的不是杜聿明，而是你，你有什麼辦法對付解放軍。”
關麟征回答說：“這很簡單，選擇一位善戰的将領，任命他為兵團司令，并賦予他指揮三個精銳軍的重任，明确他的任務‘活捉林彪’。政策上，攻城掠地并非首要目标，而是要通過靈活機動、避實擊虛，以增強自身實力，削弱敵方的有生力量為首要任務。與此同時，需對僞滿洲國的20萬僞軍進行改編，将其重新組織為保安部隊，負責守衛城池。這樣一來，主力部隊便可輕裝上陣，全力追擊林彪，給予他持續不斷的壓力，絕不給他任何喘息和重整旗鼓的機會。林彪在東北的立足之地将被徹底摧毀，最終陷入絕境，慘敗不可避免。”
那麼，如果當時讓關麟征去東北擔任保安司令，戰績真的會比杜聿明好嗎？
不對付的老鄉
關麟征，陝西戶縣人，生于1905年，他和杜聿明都是陝西籍的黃埔一期生。按理說，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，應該互相扶持才對，但是兩人卻一直不對付。
在軍校裡，關麟征成績優秀，但是他性格孤傲，有點目中無人，一期同學中除了黃傑和老鄉張耀明跟他交好外，幾乎沒人能跟他對付。
杜聿明的性格剛好跟關麟征相反，他比較内斂，話不多，成績在軍校裡也不出衆，這也注定了兩人不同的發展軌迹。
1928年，關麟征升任11師第61團團長(後升32旅旅長)，這個師并非中央軍系統，而是由福建軍閥周蔭人的第17軍改編而來，由曹萬順擔任師長，陳誠任副師長。
曹萬順是個明事理的人，自己并非嫡系，即使知道陳誠在11師搞小動作，也無可奈何，最終被排擠走了，陳誠接任師長，11師上上下下的軍官也全部換成了黃埔系。
性格耿直的關麟征對陳誠的這種作法嗤之以鼻，他曾對前來拉攏的11師參謀長羅卓英說：“我看，陳矮子并不比曹萬順高明，甚至還要更壞。”
這句話一字不落地傳到了陳誠的耳朵裡，陳誠自然不會給關麟征好果子吃，最後明升暗降就将他排擠出了11師。
關麟征轉而投靠了何應欽，至此與陳誠結怨。
離開11師後，關麟征被保舉為新編第五師副師長。這個新編第五師是原陝西軍閥李紀才的舊部改編而來，軍紀潰散，老兵油子多，關麟征到任後處處受到排擠，根本無法開展工作。
關麟征一氣之下，離開新編第五師，改投張治中的中央第二教導師，擔任第一旅第1團團長。
1930年中原大戰期間，關麟征因護蔣有功，升任中央第二教導師第二旅旅長，次年改任第四師第11旅旅長。
1932年，關麟征率部與鄂豫皖的紅四方面軍作戰，因戰功升任第十七軍第25師師長。第25師下轄杜聿明的第73旅、張耀明的第75旅，他們和關麟征不僅是黃埔一期同學，而且都是陝西老鄉。
不過，關麟征更看重張耀明，兩人從軍校時便私交甚笃。而對于杜聿明，關麟征并不感冒。
第十七軍軍長徐庭瑤比較欣賞杜聿明，有意提拔他為第25師副師長，但是關麟征卻極力推薦自己的心腹張耀明。
杜聿明升任第25師副師長後，關麟征大為惱火，處處跟杜聿明對着幹。
杜聿明擅抓練兵，事事親力親為，規定士兵每天訓練4個小時，關麟征就以師長名義變更為2個小時；杜聿明讓士兵訓練時跑10公裡，關麟征就更改為5公裡。凡是杜聿明的主張，到了關麟征這裡都要變更一下。一來二去，杜聿明就被架空了，沒人聽招呼，在25師傅的處境相當尴尬。
1933年長城抗戰爆發後，第十七軍奉命北上參戰，關麟征率25師作為先頭部隊進占古北口。
在與日軍的交火中，關麟征不幸被手榴彈炸傷，渾身上下負傷五處，第25師交由副師長杜聿明指揮。
長城抗戰結束後，師長關麟征和第75旅旅長張耀明都獲授“青天白日勳章”，可唯獨杜聿明這位代行指揮的副師長一無所獲。
這個結果讓杜聿明心灰意冷，加上在25師處處受關麟征排擠，杜聿明隻好向軍長徐庭瑤訴苦。徐庭瑤通過關系，保薦杜聿明進入南京中央軍校開辦的高等教育班第一期進修，此後再沒有回來25師任職。
全面抗戰爆發後，關麟征已是第52軍中将軍長，而杜聿明則受老長官徐庭瑤提攜，出任裝甲兵團少将團長，這為他後來成為機械化第五軍軍長打下了堅實的基礎。
台兒莊會戰結束後，關麟征因戰功升任第32軍團軍團長，第52軍軍長一職由心腹張耀明接任。
本來，第52軍軍長應由第2師師長鄭洞國接任的。張耀明與鄭洞國雖同為黃埔一期，但是鄭洞國比他早擔任師長一年，在能力和戰績上，鄭洞國也要強于張耀明。
不過，關麟征更偏袒鄉黨，他與張耀明私交甚厚，不可能把自己的嫡系部隊交給一個外人來帶，是以通過關系讓張耀明順利接任第52軍軍長，鄭洞國僅為副軍長，而且連第2師師長都沒有兼任。
如此一來，鄭洞國在第52軍完全被架空了，毫無實權，一肚子委屈之下就去投靠老同學杜聿明去了。
1939年10月，關麟征因第一次長沙會戰的表現，升任第十五集團軍總司令，成為繼“天子門生”胡宗南之後第二位擔任集團軍總司令的黃埔生。
日軍占領越南後，逼近桂滇，關麟征率第15集團軍(不久改稱第9集團軍)調防滇南，隸屬土木系的黃維的第54軍劃歸第9集團軍建制。
黃維同樣畢業于黃埔一期，在第11師任職時與關麟征有一定的交情，不過在各事其主後，兩人的交情就告吹了，形成敵對關系。
不久，黃維把一袋摻了沙石的發黴軍糧直接寄到了重慶軍政部，控告兵站A錢軍糧。何應欽大怒，指責黃維破壞軍需獨立，擅自給部隊增加給養，黃維是以被調離第54軍。
關麟征想趁機吞并第54軍，畢竟這是陳誠系統的部隊，于是便派親信張耀明接任第54軍軍長，可是第54軍的上下官兵均反對，張耀明不敢前去上任，關麟征的如遇算盤就此落空。
抗戰勝利後，熊式輝被任命為東北行轅主任，蔣還專設了一個東北保安司令部，準備派一個得力的将領負責軍事。據說，剛開始的人選是關麟征，但在任命發表時，卻換成了杜聿明。
因為，此時何應欽已經失勢了，反而是與關麟征勢同水火的陳誠大權大握，自然不會給關麟征一展身手的好機會，關麟征就此坐了冷闆凳，後來被打發去擔任陸軍軍官學校校長。
東北保安司令部剛開始隻有第13軍(軍長石覺)和第52軍(軍長趙公武)，後來又調入新一軍(軍長孫立人)、新六軍(軍長廖耀湘)、第71軍(軍長陳明仁)、第60軍(軍長曾澤生)和第93軍(軍長盧浚泉)，實力還是相當雄厚的。
在東北期間，對杜聿明意見最大的當屬新一軍軍長孫立人和第13軍軍長石覺。
孫立人和杜聿明在遠征軍的時候便有過共事經曆，雙方合作并不愉快，尤其是野人山失利後，更加深了兩人之間的沖突。
孫立人是留美生，杜聿明則畢業于黃埔一期，這也導緻了兩人軍事思維上的差異。在戰術上，兩人也多次産生分歧，孫立人晚年在回憶中認為杜聿明作戰太過保守。
第13軍軍長石覺是湯恩伯的嫡系，他對杜聿明的評價更不客氣，坦言杜聿明就是一個師長水準，當然這句話有點損人，杜聿明再不濟，也比石覺強啊。
杜聿明跟關麟征的軍事才能，很難比較孰高孰低。但是，杜聿明有一個優點，他比較擅長處理人際關系，可即便如此，也屢屢出現指揮不順暢的情況，除了滇軍系統的曾澤生、盧浚泉外，最令他頭痛的莫過于孫立人、石覺。
關麟征軍事才能沒得說，也算是黃埔生中的佼佼者，但是他處理人際關系太糟糕，加上性格孤傲，他如果去東北，除了自己的老部隊第52軍外，跟其他軍長絕對搞不好關系，這就不要談接下來的指揮工作了。
是以，如果當時派去東北的不是杜聿明，而是關麟征，其效果并不見得比杜聿明好，或許敗得更快。