文艺列传
文艺，即文学。文艺列传，即文学家、艺术家的合传，也称为文苑列传。从《后汉书》首开《文苑列传》，后世正史屡有因袭。唐代文学的主要成就是唐诗，唐朝作为大陆古典诗歌最辉煌的时期，诗星璀璨。
《新唐书·文艺列传》分为上中下三篇，记载了近八十位在文坛享有盛名的人物，本书选取杜甫、王勃、李白、王维、孟浩然、王昌龄、李商隐为代表。
心怀苍生的“诗圣”杜甫
杜甫（712—770年），字子美，自号少陵野老，原籍襄州襄阳县（今湖北省襄阳市），出生于河南府巩县（今河南省巩义市）。大陆历史上伟大的现实主义诗人，被尊为“诗圣”，与李白合称“李杜”。
杜甫出身于官宦之家，从小接受儒家传统伦理教育，聪明好学，七岁便能作诗，少年时先后接受了公孙大娘的剑舞、李龟年的歌曲、吴道子的绘画等多种文艺的熏陶，为诗歌创作奠定了良好的基础。当时，社会上颇有声望的名流，如李邕、王翰等前辈，在见到他的习作之后，都争相屈尊拜访。
杜甫的青年时期，正值开元盛世，社会稳定，国力强盛。杜甫从二十岁开始游历祖国的大好河山，增加了阅历，陶冶了情操，也先后结识了李白、高适等志同道合的诗人，彼此唱和。这一时期的诗歌，也透露着“会当凌绝顶，一览纵山小”的潇洒豪迈。
唐玄宗天宝年间，诏令天下有才能的人到京城长安应试，三十六岁的杜甫也参加了考试，因权相李林甫说“野无遗贤”，所有士子全部落选。杜甫为了实现政治理想，四处奔走于权贵之门，始终不得志。
754年，玄宗举行祭祀太清宫、太庙和天地的三大盛典，杜甫专门进献了一篇《三大礼赋》，深得玄宗赏识，让他等待分配。结果，主持考试的人还是李林甫，杜甫最终没有得到任何官职。一年后，杜甫终于等来了一个级别很低的小官。此时，他已经客居长安十年。
得到官职后，杜甫马上回家省亲，刚进家门，就遭遇小儿子饿死的噩耗，他也留下了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的千古名句。
当年，“安史之乱”爆发，杜甫听闻唐玄宗的儿子唐肃宗在灵武（今宁夏回族自治区灵武市）继位，只身投奔肃宗，中途被叛军所俘。
当时的杜甫官职卑微，却关心局势变化，始终不忘忧国忧民。他见山河依旧，却已是颓垣断壁，百姓民不聊生，感慨于“国破山河在”的悲壮，执笔为剿灭叛军献策，期盼能救百姓于水火之中。
两年后，杜甫找到机会逃出，赶到凤翔府（今陕西省宝鸡市）投奔肃宗，受任负责谏言的右拾遗之职，因而世称“杜拾遗”。
杜甫的好友房琯担任宰相，因门客之事受牵连被贬职，杜甫上疏求情，肃宗大怒，将他贬到华州（今陕西省渭南市）任职。其间，杜甫目睹朝廷大军惨败，战乱下的百姓承受了无穷的灾难，依然忍辱负重参军平叛，感慨万千，创作了不朽的史诗——“三吏”“三别”。
759年，杜甫对腐朽的官场痛心疾首，毅然放弃了华州的官职，几经辗转到达成都府（今四川省成都市）。在友人严武等人的帮助下，杜甫修建了一座草堂居住，世称“杜甫草堂”。
虽然不再漂泊，但生活依然困苦不堪。即便贫寒交加，杜甫依然惦记天下苍生，自己的住处四处破漏，却写出了“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的豪言壮语。
严武去世之后，杜甫再次踏上了漂泊的旅程。一年之后，得以在长江边的夔州（今重庆市奉节县）落脚，此时杜甫已经五十五岁，他的创作也进入了高峰期。据统计，在不到两年的时间里，他总共作诗四百三十多首，占现存作品的三成。其中，就有“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”这样的千古绝唱。
768年，杜甫思乡心切，不顾战乱未平，决心买舟顺长江东下，经过湖北省，漂泊到湖南岳阳。他登上了向往已久的岳阳楼，远望浩渺的洞庭湖，慨然写下了阔大沉雄的千古佳作《登岳阳楼》。
随后，因为生活困难，战争继续，杜甫不仅无法北归，反而只能继续往南走，在湖南省境内徘徊了两年之久，最后在湘江的一条小船上孤独离世，终年五十九岁。
杜甫生活在唐朝由盛转衰的历史时期，他的一生亦如同这国家的命运。而他不同时期的诗歌，厚植于大唐的沃土，成为现实社会的缩影，深刻地反映了当时的社会巨变，唱响了伟大的时代悲歌，因而被后人称为“诗史”。
天资聪颖的“奇才”王勃
王勃（649—676年），字子安，绛州龙门县（今山西省河津市）人。唐朝文学家，“初唐四杰”之一。
王勃的祖父是隋朝著名的思想家王通。王勃从小就聪明好学，深受良好家境熏陶，六岁时就能写出辞藻丰富、文笔流畅的文章，有神童之称。十六岁时，便在科举考试中取得了名次。
唐高宗时，开始在洛阳城修建乾元殿，王勃借机进呈一篇《乾元殿颂》，通篇词语华丽、妙笔生花，高宗读后惊叹不已，夸赞道：“奇才，奇才，我大唐奇才！”王勃的文名因此大振，被推举为“初唐四杰”之首。
高宗的儿子沛王李贤非常欣赏王勃的才华，让他在自己府上任职。有一次，李贤和弟弟英王李显斗鸡娱乐，王勃作了一篇文采斐然的《檄英王鸡文》以供助兴。谁知，这篇文章传到高宗那里，他认为王勃非但不进行规劝，还写檄文夸大其词，便怒斥他为“歪才”，将他赶出沛王府。许久之后，王勃在虢州（今河南省西部）谋得参军小职，又因为恃才傲物被同僚记恨，并最终牵连到自己的父亲被贬到交趾县（今越南北部）任县令。
王勃醉心于写作，每次动笔前，不需认真思考，通常是磨了一池墨汁后，不肯落笔，反而酒醉酣睡。待他醒来后，便开始洋洋洒洒地创作，每次都是一气呵成。人们称他的写作方式为“打腹稿”。
唐朝初期，骈文盛行。王勃的骈文对仗工整，意境旷达，又深受祖父影响，崇尚儒家思想，作品中处处可见开阔的心胸和深厚的底蕴。
有一年，王勃去交趾探望父亲，路过洪州（今江西省南昌市）时恰逢重阳节，洪州都督在滕王阁设宴招待宾客。这位都督原本让自己的女婿写好了一篇文章，准备在宴会上大出风头。王勃毫不知情，在主人的假意邀请下开始提笔创作。
都督生气地离席，却又想知道王勃写了什么，便让人一句一句传给他听。第一句报“南昌故郡，洪都新府”，都督说：“不过是老生常谈。”又报“星分冀轸，地接衡庐”，都督沉默不语。又报“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，都督大吃一惊地说：“天才啊！”请王勃写完全文，宾主尽欢而散。
这篇文章便是至今仍被广为传诵的《滕王阁序》，与骆宾王的《讨武氏檄文》并称为“骈文双璧”。
此后，王勃去交趾探望父亲，返回渡海时不幸落水而亡，英年早逝。他的一生虽然如惊鸿一般短暂，却如夏花一般绚烂。
本文节选自《二十四史马上读，语文历史都进步》——第九册《新唐书》，官方唯一授权发布，欢迎持续关注。