立夏最有情有趣的一件事，当数称人。
杭城闺秀高诵芬生日这天，正是立夏，她对立夏的记忆尤其分明。在《山居杂忆》里，她回忆道：
立夏之日每年都要用大秤称人。称人时先取一只长凳，两头扎了麻绳，挂在走廊梁上，被称者就坐在长凳上，由男仆称之。有一次，领我弟弟的女仆、大胖子王妈又闹出笑话。她一坐到长凳上，绳子就被她的分量压断。凳子跌在地上，胖王妈也扎扎实实地仰天一跤，幸好凳子挂得并不太高，王妈没有受伤。大家又大笑一阵。
称人实在是一件很欢乐的事啊，不拘男女老少，谁能不被这一年里的“法定称重日”给感染呢？首先你看，这像不像荡秋千？怪不得清人蔡云写道：“风开绣阁扬罗衣，认是秋千戏却非。为挂量才上官秤，评量燕瘦与环肥。”暖风儿吹着，衣衫儿飘着，秋千架似的秤儿坐着，心情先就有了，氛围先就有了。其次，称人不啻为一场游戏社交活动。伴着司秤人的读数，或轻或重，你插科，我打诨，互相评量，语笑喧阗，好不热闹。独乐乐不如众乐乐，这份集体欢乐让欢乐成倍地放大。
有意思的是，如今的“热辣滚烫”是减肥，那时的“热辣滚烫”却是增重。旧时物资匮乏，人们能吃饱就不错了，胖一点被认为更健康，也是生活富足的反映。国人称发胖为“发福”，不是没有原因的。丰子恺有一幅《却喜今年重几斤》的画作，画的就是立夏称人。画面中，从房梁上垂下一杆大木秤，秤钩上悬一个凳子，有一孩童双手攥着秤绳，正坐在凳子上称重。周边围着男男女女。右侧，一成年男子正在打秤花看重量。立夏称人，虽然不只是称孩子，但尤其看重给孩子称重。有些家长还会玩一些无伤大雅的小心机，比如让孩子称重前多吃饭，还有的在孩子口袋里放石头，以求增重增福。
正因如此，司秤人打秤花时，秤砣只能从里向外拨，即从小数往大数拨，不能由外向里拨。也就是说，体重只能增加，不能减轻。司秤人还要会说话，用现在的话说，要情商高。如果体重增加，称“发福”；如果体重减少，谓“消肉”。老人以长寿为福，称老人时就说：“秤花八十七，活到九十一。”姑娘要紧的是嫁个好人家，称姑娘时就说：“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分。”孩子前程重要，称小孩时就说：“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀。”怎么吉利，怎么来。
立夏称人，可说是古代版的国民体重监测。清人顾禄《清嘉录》记立夏日风俗，其“称人”一条云：“家户以大秤权人轻重，至立秋日又称之，以验夏中之肥瘠。”也有些地方把体重监测的时间跨度从夏中扩展到一年，如吴曼云在《江乡节物词》小序中写道：“杭俗，立夏日，悬大秤，男妇皆称之，以试一年之肥瘠。”周作人则认为：“南方苦热，又气候潮湿，故入夏人常眠食不服，称曰蛀夏，称人之俗由是而起。”蛀夏，又作注夏、疰夏。宁波老话也说：“立夏称称人，来年不生病。”不管怎么说，健康都是立夏的主题曲。
那么，立夏称人源于何时呢？恐怕没人能给出铁板钉钉的答案。在民间传说中，它与三国有关。传说版本不一，但多指向一个人：阿斗。没错，就是“扶不起的阿斗”里的那个阿斗，刘备的儿子。最常见的一个版本是：阿斗被带往江东，交由后妈孙夫人抚养。后妈难当啊，聪明的孙夫人当着来人给阿斗称了体重。此日，正值立夏。以后每年立夏再称一次，看看阿斗体重增加了多少，以示尽心。后传入民间，遂相沿成俗。
随着木杆秤在岁月中渐行渐远，立夏称人也渐渐淡出人们的生活。2016年，杭州的半山立夏习俗作为“二十四节气——中国人通过观察太阳周年运动而形成的时间知识体系及其实践”重要组成部分，正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。立夏的美好以另一种方式归来，一届又一届“半山立夏节”把立夏称人的保留节目栩栩还原。150多岁的红木秤坐镇现场，用最传统的方式为人称重，把夏季的第一个节气带入高潮。（作者：叶子；编辑：杨硕）