立夏最有情有趣的一件事，當數稱人。
杭城閨秀高誦芬生日這天，正是立夏，她對立夏的記憶尤其分明。在《山居雜憶》裡，她回憶道：
立夏之日每年都要用大秤稱人。稱人時先取一隻長凳，兩頭紮了麻繩，挂在走廊梁上，被稱者就坐在長凳上，由男仆稱之。有一次，領我弟弟的女仆、大胖子王媽又鬧出笑話。她一坐到長凳上，繩子就被她的分量壓斷。凳子跌在地上，胖王媽也紮紮實實地仰天一跤，幸好凳子挂得并不太高，王媽沒有受傷。大家又大笑一陣。
稱人實在是一件很歡樂的事啊，不拘男女老少，誰能不被這一年裡的“法定稱重日”給感染呢？首先你看，這像不像蕩秋千？怪不得清人蔡雲寫道：“風開繡閣揚羅衣，認是秋千戲卻非。為挂量才上官秤，評量燕瘦與環肥。”暖風兒吹着，衣衫兒飄着，秋千架似的秤兒坐着，心情先就有了，氛圍先就有了。其次，稱人不啻為一場遊戲社交活動。伴着司秤人的讀數，或輕或重，你插科，我打诨，互相評量，語笑喧阗，好不熱鬧。獨樂樂不如衆樂樂，這份集體歡樂讓歡樂成倍地放大。
有意思的是，如今的“熱辣滾燙”是減肥，那時的“熱辣滾燙”卻是增重。舊時物資匮乏，人們能吃飽就不錯了，胖一點被認為更健康，也是生活富足的反映。國人稱發胖為“發福”，不是沒有原因的。豐子恺有一幅《卻喜今年重幾斤》的畫作，畫的就是立夏稱人。畫面中，從房梁上垂下一杆大木秤，秤鈎上懸一個凳子，有一孩童雙手攥着秤繩，正坐在凳子上稱重。周邊圍着男男女女。右側，一成年男子正在打秤花看重量。立夏稱人，雖然不隻是稱孩子，但尤其看重給孩子稱重。有些家長還會玩一些無傷大雅的小心機，比如讓孩子稱重前多吃飯，還有的在孩子口袋裡放石頭，以求增重增福。
正因如此，司秤人打秤花時，秤砣隻能從裡向外撥，即從小數往大數撥，不能由外向裡撥。也就是說，體重隻能增加，不能減輕。司秤人還要會說話，用現在的話說，要情商高。如果體重增加，稱“發福”；如果體重減少，謂“消肉”。老人以長壽為福，稱老人時就說：“秤花八十七，活到九十一。”姑娘要緊的是嫁個好人家，稱姑娘時就說：“一百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”孩子前程重要，稱小孩時就說：“秤花一打二十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀。”怎麼吉利，怎麼來。
立夏稱人，可說是古代版的國民體重監測。清人顧祿《清嘉錄》記立夏日風俗，其“稱人”一條雲：“家戶以大秤權人輕重，至立秋日又稱之，以驗夏中之肥瘠。”也有些地方把體重監測的時間跨度從夏中擴充到一年，如吳曼雲在《江鄉節物詞》小序中寫道：“杭俗，立夏日，懸大秤，男婦皆稱之，以試一年之肥瘠。”周作人則認為：“南方苦熱，又氣候潮濕，故入夏人常眠食不服，稱曰蛀夏，稱人之俗由是而起。”蛀夏，又作注夏、疰夏。甯波老話也說：“立夏稱稱人，來年不生病。”不管怎麼說，健康都是立夏的主題曲。
那麼，立夏稱人源于何時呢？恐怕沒人能給出鐵闆釘釘的答案。在民間傳說中，它與三國有關。傳說版本不一，但多指向一個人：阿鬥。沒錯，就是“扶不起的阿鬥”裡的那個阿鬥，劉備的兒子。最常見的一個版本是：阿鬥被帶往江東，交由後媽孫夫人撫養。後媽難當啊，聰明的孫夫人當着來人給阿鬥稱了體重。此日，正值立夏。以後每年立夏再稱一次，看看阿鬥體重增加了多少，以示盡心。後傳入民間，遂相沿成俗。
随着木杆秤在歲月中漸行漸遠，立夏稱人也漸漸淡出人們的生活。2016年，杭州的半山立夏習俗作為“二十四節氣——中國人通過觀察太陽周年運動而形成的時間知識體系及其實踐”重要組成部分，正式列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺産代表作名錄。立夏的美好以另一種方式歸來，一屆又一屆“半山立夏節”把立夏稱人的保留節目栩栩還原。150多歲的紅木秤坐鎮現場，用最傳統的方式為人稱重，把夏季的第一個節氣帶入高潮。（作者：葉子；編輯：楊碩）