高要，
是“中国名特优经济林肉桂之乡”
“中国肉桂名县”，
“高要肉桂”也已获准注册为
国家地理标志证明商标。
而“高要肉桂”的核心产区，
就在高要的西北部，
位于西江北岸的千年古埠禄步镇。
每到肉桂开采时节，
禄步的山林里都弥漫着肉桂的清香。
靠山吃山，
在禄步双马村委会皮山村
村民们世世代代的耕种下，
村后的万亩青山，肉桂成林。
一大早，
记者跟随村民们走进桂山，
体验开桂的苦与乐。
来到半山腰一处肉桂长势茂盛的地方，村民明哥用手持电锯砍桂树，不到一分钟，十数米高的桂树应声倒地，比起砍刀高效多了。
另一边村民张叔也没闲着，只见他以桂刀为尺，量出约40厘米标记分段，在树干上熟练地环剥开皮，顺着树干纵割一刀，这个步骤叫做“捅桂”。
随后张叔拿出了牛角锹，一推一转间，一张完整的湿桂皮便被轻松剥离下来。桂皮、桂柴、桂枝分类堆放好，以便下山时能快速“打包”。
桂农 张叔
以前桂皮桂柴要靠人肩挑下山，有一百多斤重，很辛苦。现在可以用手推车把桂皮桂柴先推到山脚，再用三轮车、摩托车把它们运送出去。
肉桂产业是禄步镇乃至高要区的传统特色产业之一，桂农们对肉桂的一切都了然于心。据介绍，开桂的最佳时期只有在清明后至立夏前后约一个多月的时间。现在立夏刚过，桂农们就要在桂树发新芽之前，抓紧这前后十天左右的时间抢开桂。
栉风沐雨，方得肉桂。通常，村民们都是一早带着午餐独自出发，一直忙活到傍晚5点左右才下山，期间不断重复着枯燥的体力劳动，累了就在斜坡上歇息，饿了就吃自备的午餐。
虽然满眼翠绿、满山鸟语，但确实算不上惬意。如果你问他们，这么累为什么还要坚持，他们或许说不上什么大道理，但字里行间离不开对“传统”的传承和对“我们桂好”的骄傲。
桂农 张叔
我开桂做了十几年了，我十几岁还是个孩子的时候就开始跟妈妈上山开桂，祖祖辈辈都做这个。桂是浑身都是宝，有桂皮、桂柴、桂枝，很多人会来收购，送到禄步镇的桂皮加工厂加工。禄步的山水好，种出来的肉桂品质也好。
第二天一早，村民把昨天收获的新桂皮搬了出来晾晒，这时露台上、广场前、村道边都晒满了桂皮，满村都弥漫着桂皮特有的馥郁芳香。
一方水土孕育一方瑰宝。禄步镇山地众多，且海拔适中，日照充足，非常适合肉桂生长，种植的肉桂皮厚多肉、桂油杂质少、桂皮醛含量高，享誉海内外。禄步镇裕丰农副产品加工厂就是把“高要肉桂”销往东南亚及欧美市场的企业之一。
“高要肉桂的优势是较黄净，较少有白斑，质量比其他地区好。我们主要以出口为主，例如沙特阿拉伯、阿联酋、伊拉克以及非洲、埃及等，深受国内外客户的欢迎，目前以初加工产品为主。”禄步镇裕丰农副产品加工厂厂长何国明表示：“接下来我们会进一步计划发展深加工，例如做精细的小包装、提炼桂油等，带动附加产值提高，购进更先进的器械。”
作为高要区肉桂种植面积最大的镇，
截至2023年，
禄步镇肉桂种植面积达16万亩，
产量达7940吨。
全镇共有肉桂产业加工厂44家，
相关从业人员3000多人，
香飘千年、热销海外的肉桂
成为增加农民收入的特色支柱产业。
禄步镇副镇长 张建晔
下一步，禄步镇将以落实“百千万工程”为契机，紧抓肉桂优势特色产业集群机遇，坚持做好做优肉桂土特产文章，积极扩大肉桂种植规模，精心做大做优做强肉桂品牌。积极探索“肉桂+”产业，加快推进桂枝、桂叶、桂油、肉桂茶等精深加工，不断延伸产业链条，推动禄步南药产业一二三产融合发展，全力推动南药产业高质量发展。
在高要，
肉桂不仅是一味南药、一种食材，
也是当地人民生活的一部分，
寄托着他们对美好生活的向往，
更是强县促镇带村的法宝之一。
▲以上图片 邹华彬 摄
近年来，高要切实抓好“虾米鸭猪羊桂”六条农业全产业链建设，做精做深“土特产”文章。如今，高要以“高要肉桂”为原材料，创新研发出细腻纯正的高桂米粉，清香可口的高桂茶，醇厚饱满的高桂酒，香气四溢的高桂裹蒸粽，鲜美香脆的高桂虾饼等系列“高桂”年菜，还有探索养殖高桂虾、高桂鸭等等，为肉桂产业高质量发展注入了强劲动力。
▲伍宇丹 摄
来源：高要发布