从劝降到逼降
联合舰队2月7日这次进攻虽然没有得手，但是对刘公岛的打击还是很大的，除了鱼雷艇逃亡之外，日岛也失守了。当时协防日岛的是日后大名鼎鼎的海军司令萨镇冰。
海军司令萨镇冰
萨镇冰是福建人，生于1859年，是福州船政学堂二期学员中的尖子，与刘步蟾等人一起出国留学，在英国格林尼治皇家海军学院学习。在这批留学生中，只有他和林启颖是第二期的，其余都是第一期的。后来，林启颖任威远舰舰长，他任康济舰舰长，都是练习舰。第一期那些期的拔尖学员。
甲午战争期间，萨镇冰以副将衔任游击一职，相当于少校军衔。那时候他还只有36岁，算是舰长级中的少壮派。从照片来看，此人是个帅哥。游击上去是参将，相当于中校。参将上去才是副将，相当于上校。主力舰舰长都是上校，邓世昌就是上校。副将上去是总兵，相当于少将，刘步蟾和林泰曾两个是少将。北洋舰队只有一个中将-提督丁汝昌。
北洋舰队的中高级将领主要有四个来源，一是福州船政学堂培养出来的留学生，二是李鸿章公派到美国的留学生，三是从军舰上提拔上来的优秀官兵，四是从传统水师里转业的将领。比例最大的是福州船政学堂出来的这批科班生，其次是公派美国的留学生，福龙艇艇长蔡廷干，还有在丰岛海战中牺牲的济远大副沈寿昌，都是留美的公费生。在船上自学成才的相对比较少，镇远大副，后来接替林泰曾担任镇远舰舰长的总兵杨用霖是其中最杰出的代表。比例最少的是第四类，最典型的代表大家都知道，就是提督丁汝昌。
萨镇冰被丁汝昌派到了日岛协防炮台。这一仗萨镇冰打得非常勇敢，也很漂亮。牛人都走了，你就是牛人。后来清政府重建海军的时候，硕果仅存的他当了海军司令。
这一天，官兵伤亡也很惨重，有300多人，军心开始动摇不稳。到了晚上，有些水兵因为无法忍受炮击之苦公然违抗命令上岸，而有些陆军则违抗命令登上军舰希望能够从海上逃生，炮台上的官兵也开始擅自离开岗位。
丁汝昌面临的是一个内忧外患的局面，旷日持久的消耗越来越大，刘公岛粮食和弹药都开始吃紧，加上士气逐渐低落，日军的攻势显得越来越难以抵挡。
2月8日，联合舰队在港外炮轰，南岸炮台在港后炮轰，靖远伤亡40多人，岛上设施损坏严重，人员伤亡不断增加。这天夜里，南口水雷拦坝又被日军撕开一个400多米的缺口，鱼雷艇更加来去自如，防不胜防。
军心继续动摇，尤以陆军为甚。他们扬言不愿再打，有的聚集在防浪堤下，有的聚集在小船上，有的跑上军舰，要求乘舰出海，这意思是说要么逃跑，要么投降。他们哀求丁汝昌说，求求你给我们一条活路吧！丁汝昌只能好言相慰，承诺说再过3天，如果还没有援军来救，到时候一定给你们一条生路。
为什么许诺以3天为期呢？
丁汝昌并不是信口开河，也不是随口敷衍，他这么说有两个原因。
一是他收到消息说，从各地调来的二十几个营，共有1万多人的增援部队正在往威海这边赶过来，其中有徐州镇总兵陈凤楼和皖南镇总兵李占椿等人，只要威海撑到2月11日，他们就能赶过来，救你们出来。辽东正在鏖战，近处无兵可调，只能靠远水救命。
二是他发出消息说，2月11日前援军必须赶到威海，否则刘公岛和北洋舰队休矣。刘公岛要想起死回生，除了大批援军赶来打破日军包围之外，没有其他办法，所以丁汝昌曾多次与张文宣等人联名写信向刘含芳求援。刘含芳是山东登莱青兵备道道员，这个职务相当于山东半岛特别军分区司令，驻在烟台，与威海靠得很近。威海电线早就被日军剪断，已经无法与外界电报联系，除了用送信这种原始通信方式与刘含芳联系，别人联系不上，所以只能先送信给他，再用电报把消息传出去。
2月8日晚上，他又写了两封信，一封是给刘含芳的，告诉他说如果援军2月11日前不能赶到的话，刘公岛和北洋舰队都保不住。另一封是让刘含芳转交给徐州镇总兵陈凤楼的，也是告诉他务必于11日前赶到。信写好之后，丁汝昌找了一个水性好的士兵偷渡威海，然后从陆路把信送到烟台。由于日军盘查严密，这个邮递员直到2月10日傍晚才把信送到，这时离丁汝昌的3天之期只剩最后一天。
该做的都做了，该争取的也争取了，还有3天，但愿奇迹能够发生。丁汝昌心想，如果援军3天之内不能赶来，也就用不着来了。
除了士兵，一些将官和洋员也在给丁汝昌施压，士兵们暂时消停了，他们接着上场。
2月8日晚，就在丁汝昌的求救信发出不久，第一轮劝降就开始上演了。最先鼓动投降的是3个洋员，一个是定远副舰长英国人戴乐尔（也有翻译成泰勒的），一个是医官英国人克尔克，还有一个是炮兵教官德国人瑞乃尔。
凌晨两点，戴乐尔和瑞乃尔两人结伴找到丁汝昌，劝他投降。他们说反正打下去只有死路一条，何必往绝路上走？他们还搬出了很多动听的理由，说官兵们都不想打了，你就不要打了，再说你也要替岛上军民着想啊，何必让他们跟着遭殃呢？
面对这些冠冕堂皇的说辞，丁汝昌不为所动，他断然拒绝了这个要求，义正词严地表明了自己的态度：我知道早晚会有这一天，你们想要投降可以，除非我死了，我不会眼睁睁看着你们投降的！
这几个洋员要投降是可以理解的，他们既没有爱国主义的义务，又信奉生命至上的原则。在他们的价值观里，投降并不可耻，生命才是最宝贵的。洋员中虽然也涌现过黄海大战中的烈士，但整体上来讲，他们认为投降并不丢人。
这几个洋员也太不了解丁提督了，如果他要投降，还轮得到你们来劝？伊东祐亨开出的条件那么优厚，要投降还等到现在？
洋员们带着失望的表情离开了，但是他们并未就此死心，你丁汝昌不投降可以啊，可你不能挡了我们的活路啊。与后来相比，这次劝降相对还算是客气的。
搞阴谋诡计这类活动，站在台前闹的都是被指使的小喽啰，真正的主谋者往往是躲在幕后操纵和决策的大佬。戴乐尔和瑞乃尔都是小兵，真正策划这次劝降的其实另有其人。一场更无耻、更恶劣的逼降行动正在酝酿之中，等待丁汝昌的将是更严峻的考验。
威海之战，日本最希望的结果是北洋舰队全体投降，所以联合舰队用不间断的进攻来瓦解刘公岛的抵抗意志。
2月9日，3天之期的第一天，农历正月十五，正是万家团圆的元宵佳节，联合舰队发动了第六次进攻。南岸炮台和北岸炮台也来凑热闹。刘公岛和军舰共伤亡100多人，靖远也被击中。舰长叶祖珪准备殉舰，所幸被部下救了下来。叶祖珪上岸后一声长叹，老天爷啊，你为什么不把我炸死在舰上？
2月10日，3天之期的第二天，农历正月十六。天降大雪。伊东祐亨命令联合舰队发动第七次攻击。丁汝昌率领北洋舰队奋战3个小时，击伤日舰多艘，联合舰队的进攻再次被粉碎。但是刘公岛上的东泓炮台最大的两门240毫米口径的克虏伯炮被击毁，丁汝昌只好率领诸舰停泊到港湾西部，尽量躲避来自四面八方的弹雨。
伊东祐亨
这是一场赤裸裸的消耗战，北洋舰队坐困孤岛已经长达8天，港内只剩11艘舰船，官兵死伤严重，粮食弹药所剩无几，几乎到了山穷水尽的地步。可是丁汝昌意志非常坚定，哪怕只有一丝希望，他也要坚持下去。刘公岛矗立在敌人的重围之中，像一个勇敢的战士挺着不屈的胸膛，散发出一股令人敬佩的逼人英气。
然而并不是所有人都像丁汝昌那样想，随着危险步步逼近，隐藏在幕后的主谋终于按捺不住，不顾一切地跳出来与丁汝昌进行了一次正面交锋。
真正的主谋者有两个，一个是马格禄，一个是牛昶昞。
我们先来介绍一下马格禄这个人。
北洋舰队转移到威海后，李鸿章曾请求朝廷出面命令南洋水师增援，结果应了左宗棠当年那句预言，两江总督刘坤一和南洋大臣张之洞一个断然拒绝，一个婉然拒绝，李鸿章见兄弟不施援手，便物色洋人来帮忙。被他看中的洋人一共有3个。其中一个就是马格禄，李鸿章让他做了帮办北洋海军提督，按李鸿章的意思，这个职务顶多就是个总顾问，连提督助理都算不上，可是马格禄很不谦虚，他自封北洋海军副提督，是北洋舰队仅次于丁汝昌的二号首长，认为舰长们都要听他的指挥。此人是美国人德璀琳推荐的，他的特点可以
用8个字来概括：不学无术，酒鬼一个。唯一与海军沾点儿边的，就是他以前干过拖船船长。
另外两个洋人，一个名叫宴汝德，一个名叫浩威（也有人译成郝威）。他们都是李鸿章的洋顾问毕德格推荐的，毕德格说这两个人很有本事，李鸿章一听就来了兴趣，对丁汝昌说，你先面试考察一下，能用就尽量用。
面试的时候，宴汝德和浩威这两个家伙口出狂言，牛皮哄哄，声称他们有十大本领，可以击沉敌舰，也可以活捉敌舰，还可以在一天时间内完成炮台改良，把商船改装成巡洋舰。更绝的是他们能像孙悟空那样施展隐身术，用军舰运兵登陆、指挥军舰经过敌人的炮台、驾驶鱼雷艇靠近敌舰，对方都看不到。估计他们是看过《西游记》的。随后他们开出价钱，说如果要聘请他们的话，得先付1万美金做定金。这牛皮吹得也太不靠谱了，丁汝昌当然不信，所以他让李鸿章拍板。李鸿章很大方，告诉他说，钱是小问题，先把他们聘了再说，说不定关键时刻能派上用场。李鸿章这话说对了一半，关键时刻他们的确帮了忙，不过帮的都是倒忙。
这两个洋人到了威海，拿了钱，丁汝昌要他们先来一次模拟演习，施展一下绝技，也好让大家开开眼界。这两个洋骗子哪有什么绝技，事到临头，只好糊弄一下大家，先蒙混过关再说。他们说搞演习没问题，可是还缺一些药品，等买齐了再说，我们先表演一个小绝技。于是他们在船尾装了一台喷水机，船开动的时候会有一个喷泉出来，这就是他们所谓的绝技，论技术含量和观赏效果，连魔术都算不上。
善于跟外国人交往，喜欢向外国人学习，这是李鸿章的过人之处。当时受聘在北洋舰队工作的外国人，大多表现不错，比如任职时间最长的那个总教习，后来辞职了的英国人琅威理，当年曾经干得有声有色。可惜此人官瘾太重，北洋舰队这边也没有妥善处理好关系，结果在挂旗事件后辞职走人，影响了训练工作。黄海大战中有8位洋员参加了战斗，两个战死，成了洋烈士，4位受伤，表现相当英勇，他们都是好样的。李鸿章也很够意思，事后还专门上奏为他们申请了抚恤金。不过这次他病急乱投医弄来的3位外国人都有问题，大概是那种在国内混不下去，这才到中国来招摇撞骗，混吃混喝的江湖小骗子。
李鸿章为人精明，他如此器重这3位洋人，推想起来，恐怕还不是真相信他们有什么特异功能，而是想弄些成分复杂的外国人放在威海，万一日军打进来，也好让他们有所顾忌。其实这一招对日本人是不管用的，高升号惨案早就说明了这一点。再说这几个洋人不是省油的灯，后来日本攻打威海的时候，宴汝德见势不妙，卷上高额定金一溜烟跑得无影无踪。马格禄不但好酒，而且人品极差。看起来似乎厚道点儿，自愿留下来的那个浩威更不是什么好货色。北洋舰队之所以是后来那样一个结局，这两个洋人在其中起了很大的负面作用，在最后的紧要关头，他们都使出了所谓的“绝技”。
首先撺掇投降的就是马格禄这个酒鬼。他从威海被围喝起，一直喝到现在，但是这个家伙并没有喝醉，上次戴乐尔和瑞乃尔的劝降，就是受了他的指使。
下面再来介绍一下牛昶昞，此人是威海营务处提调道员，专门负责管理威海的后勤物资调配。官级不算太高，但是实权很大，油水很多。估计这些年捞了不少，他不想辛辛苦苦贪污一生，到头来却竹篮打水一场空，他要留下这条小命好好去享受这些年捞下来的战果。2月8日晚的那次劝降就是他与马格禄一起密谋的。
鉴于上次劝降的失败，2月10日这次他们决定改变策略，不想再像两天前那般文绉绉的了，否则丁汝昌是不会就范的。他们认为，阴谋诡计不是请客吃饭，有时候还是暴力一点的好。
他们鼓动了一些士兵找到提督丁汝昌，然后由马格禄把刘公岛护军统领张文宣强行拉来，逼他向丁汝昌施加压力，叫嚷着要投降。牛昶昞随后杀到，他装作事先并不知情，此时才闻讯赶来的样子，提议召开洋员会议，听听大家的意见。
丁汝昌一来此时还不知道有人背后捣鬼，尚未识破牛昶昞一伙的阴谋；二来想正好开个会，借机做做大家的思想工作，稳定一下军心，于是他同意了这个提议。
决定北洋舰队前途的一次会议就这样开始了。抢先发言的还是捏在主谋者手里的枪。瑞乃尔首先发难说，现在兵心已变，势不可为，不要再打了，还是投降吧。牛昶昞这时也露出真面目，大声叫道，众心离叛，不可复用！说完，他们将目光投向护军统领张文宣，希望他出言佐证附和，可是张文宣不是他们一伙的，坐在那里一言不发。
大统领不发话，只好派小兵出马了。在他们的示意下，几个水兵开始叫嚷：丁军门（清朝对提督或加提督衔的总兵的尊称），您就发发慈悲，不要再打了，还是投降算了，放我们一条生路吧！
丁汝昌这时终于明白过来，原来这是一场赤裸裸的逼降！马格禄和牛昶昞就是幕后的主谋。
此事不但事关自己的声名气节，更加关系北洋舰队的前途命运。丁汝昌提醒自己一定要稳妥小心处理为妙，既要稳住官兵们的情绪防止他们哗变，又要戳穿这几个败类的阴谋，让他们无法得逞。于是他首先安抚士兵们说，再过一天，援军就会来了，否则到时候我一定给大家一条生路！
说罢，他转向马格禄和牛昶昞，神情凛然地厉声道，你们要是想挟持我，就快点儿一刀把我杀了，在下一人死不足惜！
完了，阴谋搞成了阳谋。丁提督你也太直接了吧！
马格禄和牛昶昞好比被人剥掉了衣服，僵在那里很是难堪，脸上红一阵、白一阵，神色尴尬，只好悻悻而退。
丁汝昌尽管对援军抱有一丝希望，但是援军能不能按时赶到谁也不能打保票。就算来了顶不顶用也不好说，而且他知道马格禄和牛昶昞这帮人既然已亮出了底牌，此事绝不会就此善罢甘休。自己还得做最坏的打算，得有两手准备，于是他再次做出一个痛心的决定。
当天下午，丁汝昌派鱼雷快艇广丙号炸沉了搁浅的靖远舰。此时威海仅存的主力舰只有镇远和济远，还有搁浅的定远，以及平远和广丙这两艘旧式巡洋舰。丁汝昌一粒粮食也不想留给鬼子，如果援军还不来，那就只能这几艘军舰全都炸了，包括定远和镇远，炸药都已经准备好了。
炮台没了，鱼雷艇没了，军舰也差不多没了，粮食弹药也快没了，山已穷，水已尽，剩下的只有勇气和信念，为了明天的承诺，丁汝昌告诉自己，一定要坚守到最后一刻。可是刘步蟾却不想再等下去了，他决定先走一步。
第三个人：刘步蟾
逼降不成，今夜无眠。
辗转反侧的除了马格禄和牛昶昞，自然还有丁汝昌。
这一夜，丁汝昌是在希望和绝望交织中度过的，这是他在人世间的最后一个晚上。半夜时分，他忽然听到外面传来一声巨响，出来一看，只见定远被火光笼罩，正在缓缓地沉入海底。
原来是刘步蟾亲手炸沉了远东第一舰定远号。
其实早在5天前，刘步蟾就已经有了自杀的念头。那时日本鱼雷艇击中定远，刘步蟾便陷入了深深的自责之中。他说，身为舰长，而如此失着，实有渎职之罪，今唯一死谢之！丁汝昌赶紧安慰他说，这是我的责任，与你无关，你千万不要这么想。
实事求是地说，定远中雷，刘步蟾和丁汝昌都没有太大的责任，不是他们有过错，而是鬼子太阴险。按照李鸿章的说法，这种非人力控制的原因造成的损失是不追究责任的。刘步蟾不是害怕处罚，他是心中太痛，镇远已经受伤，如今定远也不行了，拿什么去跟日本人打呢？
他的心思与林泰曾是一样的，信奉的同样是“舰在人在，舰亡人亡”这一信条，从担任定远舰舰长的那一天起，他就已经与这艘铁甲舰合而为一，不可分割。如今战舰已毁，他独自活下去还有什么意义呢？
唯一让他感到遗憾的大概是未能亲手击沉一艘日舰。作为铁甲舰舰长，他宁愿战死在海上，战死在冲锋的路上，就像邓世昌那样。海军的征途在大海，死于战火，葬身大海才是一个海军将领最好的归宿。为了守住刘公岛，为了保全定远舰，这5天里他暂时挥去了自杀的念头，与丁汝昌并肩作战，抗击强敌，可是现在大势已去，败局已定，白天的逼降看来只是个开始，与其让定远落人日军手里，还不如亲手把它炸了！
定远在燃烧，照亮了漆黑的大海。
刘步蟾在冲天火光中自杀殉舰，时年43岁。
与林泰曾一样，他兑现了自己当年那句庄严的诺言：苟丧舰，与舰同沉！林泰曾，我来了。从前我们战场之上并肩作战，今后我们黄泉路上结伴而行，你不再孤单。
可能有人会想，林泰曾和刘步蟾他们既然这么不怕死，为什么不向邓世昌学习，开上军舰与日本人拼了，打沉一艘够本，打沉两艘有赚，岂不快哉？
这样当然快意恩仇，问题是镇远和定远都被打残了，开不出去，连拼命的资本和机会都没有，这才是最让人窝囊的地方。
未完待续