所谓“改朝换代”，就是封建政权的更迭。一般来说，主要有三种方式或途径来实现，分别是“农民起义”、“宫廷政变”，以及“外患入侵”等。通常，封建王朝末期，最易发生“改朝换代”，旧的朝代取代新的朝代。

中国古代，老是改朝换代的原因是什么？

中国古代朝代很多，从秦始皇统一六国建立大一统王朝起算，超过四百年的只有汉朝，中间还被王莽的新朝分成了两段，唐朝、两宋、明清也均没超过300年。每次改朝换代都有具体的情况，综合来看我认为原因主要有如下几条。

皇帝轮流坐、明年到我家的观念古已有之

“皇帝轮流坐，明年到我家”这句话在中国可称私下里的俗语，当然在封建社会明面上不能说，明面上说就是造反，要杀头的。《西游记》里是借孙悟空之口堂而皇之的说出来，说明这种观念深入人心。

这种观念的形成最初可追溯至秦朝末年陈胜吴广起义，他们提出的口号是“王侯将相，宁有种乎?”，意思是一样的。天下惟有德者居之，如果你高高在上，不体恤百姓，那遭到反抗、改朝换代是迟早的事。

很有中国特色的“风水”理论也佐证了这种观念。哪里有帝王之气，哪里是龙脉，这其实是老百姓对现世政权不满，期待新生政权，期待改朝换代的一种心理预期。

土地养活人口的极限导致由盛而衰改朝换代

天下大势，分久必合，合久必分。一个新生的王朝都是在多年战乱的基础上建立的，这时期的特点就是人口大规模减少，人们渴望和平，期望休养生息。

新建立的政权因应时代需求，分配土地，轻繇薄赋，人们安居乐业，王朝一步步走向兴盛。

伴随经济的繁荣，享乐与腐败如影随形，如遇明君或中兴之主，可延缓这种趋势，但如逢上几代庸主或昏君，上层的生活日趋腐化，腐败会越演越烈，各种名目的税收就会越来越多。

遇上干旱水灾等年份，收成不好，无法糊口的农民只好变卖土地，成为佃户，层层的盘剥又使佃户温饱都得不到解决，社会的不稳定因素越来越大。为了活命，官逼民反改朝换代是必然的结果。

游牧民族与中原王朝的此消彼长导致改朝换代

中国自古以来由于天然的地理位置，形成了中原王朝与北方的游牧民族以长城为界，打打和和的复杂关系。

草原的游牧民族由于物资匮乏，抢劫中原民族是他们的生存手段之一。

在中原王朝实力强大时，这种威胁可限制于边境一线。在中原王朝弱小或陷入内乱自顾不暇时，游牧民族又会乘虚而入，入主中原，秦汉时的匈奴和西晋末年五胡乱华就是这样。

金灭亡北宋，蒙古灭亡南宋，满清乘李自成起义入关代替明朝也是如此。

任何朝代或者说国家的周期很少超过3百年，也就是说一个朝代或者国家是有周期的。不论中国或是国外，都逃不过这个规律。根本原因就是阶级固化造成社会后期极度不公平的后果。

封建社会一个王朝覆灭的原因基本上就是天灾人祸，三百年左右一轮回，土地兼并为主导，两百多年逐渐阶级固化，产生的社会阶级矛盾已经不可调和，再加上天灾的催化剂，那么改朝换代就势在必行了，天下大势分久必合，合久必分说的大概就是这么一个意思了。

总结：土地兼并规律、中原王朝与游牧民族的此消彼长都是中国古代改朝换代频繁的原因，更主要的原因还是“皇帝轮流坐，明年到我家”的观念深入人心，使改朝换代没有更大的心理阻力。