要说中日两国的文化交流，唐朝时期是两国交往最密切的时候。这一时期的交流不仅涵盖了语言、文学、艺术等多个领域，而且深刻影响了日本文化的形成和发展。比如在语言方面，汉字在日语中得到了广泛的使用，哪怕是现在也能在日本的街头小巷到处看到。
不过，唐朝并不是中日文化交流的起点，要真追溯起来，最早可以追溯到秦始皇时期。说起这个，很多人大概都听说过徐福东渡瀛洲为秦始皇寻找长生不老药的故事。
所以，不少人认为这是中日最早出现交集的时候，甚至有人传言徐福当初带走的童男童女就是日本人的祖先。那么，事实真是如此吗？
徐福东渡瀛洲始末
一切还得从徐福东渡说起。关于这件事，《史记》中早有记载。据说，当时秦始皇刚刚统一六国当上了始皇帝，因担忧寿命不够来不及施展他的宏图大志，便在穆天子传的求药传说的影响下，开始追求长生不老。
为此，他还广招天下方士以及炼丹术士入宫，开始寻求长生之法，而徐福就是其中之一。
民间传言，徐福师承鬼谷子，继承了其全部的衣钵，不但博学多才，而且通晓医学、天文、航海，在民间颇有声望，人们也是多有追捧。
公元前219年，徐福向秦始皇上书，说东方有三座神山，那里隐居着仙人，自己愿意替秦始皇去那里求取长生不老药。秦始皇得知这一消息后，当即便派徐福率领三千名童男童女，入海拜见仙人寻求长生之法。
然而，徐福出海多年，却始终没有找到长生不老药。后来，因为担心回朝后会被秦始皇问责，于是他一去不复返，带着那些童男童女定居在了瀛洲，至于之后如何，大陆的史料中就再无记载了。
不过，虽然大陆再没有关于徐福的记载，但他消失的地方瀛洲却有。那个时候所谓的瀛洲，其实就是如今的日本，根据日本古书《富士文书》的记载，徐福第二次到达日本后，不但教会了当地人很多生活技能，还引进了很多先进技术。
比如，徐福引入的中国的水稻种植经验，推动了日本的农耕文明，使得日本从狩猎、捕捞为主的生活逐渐转变为农耕社会，极大地推动了文明的进程。同时，他还将秦朝的纺织、冶炼、医术、造船、航海等技术引入了日本，带动了日本的社会发展。
而在《神皇正统记》中，也记录了徐福东渡来到日本定居后，为了避免被秦始皇追杀，他将那些童男童女的姓氏分别改为了“佃”、“秦”、“羽田”、“福台”、“福山”、“福田”等姓氏，从此便在此隐居，安享晚年。
这样看来，徐福以及那上千名童男童女离开中国后确实留在了日本生活，可是，这就能说明他们是日本人的祖先吗？
日本的起源
其实，之所以有这个传言，主要是因为在如今的日本和歌山县新宫市仍然有“秦”姓的日本人，不少人便推测正是当时那些改名换姓的童男童女长大后繁衍生息，才有了如今的日本人。
不过，推测终究只是推测，历史是要讲究证据的，深耕日本的历史起源，就会发现，这种推测并不成立。
据日本最早的神话历史文献《古事记》记载，混沌初开，天地始分的时候，男神伊邪那岐和女神伊邪那美在天命的安排下结合，从而诞生了日本群岛，为了让这里更丰富且宜居，他们又生出了自然所需要的诸神。
但不幸的是，伊邪那美在生小儿子火之迦具土神时被灼伤而死去，伊邪那岐不忍分离便追随其灵魂来到了黄泉国，却没想到再见爱人时他竟然被吓得仓皇而逃，因为原本美貌的女神早已容貌不在，剩下的只有奇丑无比的恐怖模样。
从黄泉国逃回来后，伊邪那岐在北九州的河里洗浴洁身，生下了日本的三大神祇之一——天照大御神，而所谓的天皇就是其后代被“天授神命”才出现的。
按照书中的说法，日本的“开国之祖”是神武天皇，作为天照大御神的子孙，他顺应天命，15岁时被立为太子，45岁继位后，他养精蓄锐三十年，便开始了东征西讨，最终统一了大和。
虽说这个说法有一定的神话色彩，但至少说明，直到徐福发现日本列岛的时候，这个地方已经有了人类生活的痕迹。
这一点从后来的考古结果中就能得到验证，考古发现，大约在洪积世晚期至冲击世初期，日本所在的区域在地壳的演变下，形成了日本列岛，岛屿形成后，便有人类通过迁徙来到日本并在此定居，而日本最早的有着十万年历史的人类化石就能证明这一说法。
既然徐福不是，那日本人真正的祖先到底是谁呢？
日本人真正的祖先
根据考古学的发现，日本最早的居民可以追溯到绳文时代，这是日本石器时代的一个时期，大约始于公元前300年，结束于公元300年左右。这些最早的居民很大的可能是从亚洲大陆迁徙而来，来到日本列岛后，这些人也带来了独特的文化和生活方式。
除了考古取证之外，一些专家也从遗传学的角度对日本人进行了基因分析，然后发现，日本人的DNA中有绳文人的基因，而且现代本州和族大约继承了10%的绳文文化居民DNA。
而所谓的绳文人就是旧石器时代后期的绳文时代的居民，他们主要从亚洲大陆迁移到日本，由不同形质的人种组成。
具体来说，就是日本人的祖先并非单一民族，而是来自多个不同的源流。他们的基因组成主要包括三个部分：东北亚基因、汉族基因和绳文基因。其中，汉族基因占据了43%的比例，绳文基因占据了25%的比例，而东北亚基因则占据了32%的比例。
这一结果表明，日本人的祖先并非如传统上所认为的那样，仅仅来自中国航海家徐福的后裔，而是由多种族群的混合而来。
此外，DNA分析还显示，日本人携带的丹尼索瓦人和尼安德特人的基因是来自于中国汉族，而不是之前认为的菲律宾和巴布亚新几内亚。
同时，冲绳与绳文具有更高的遗传亲和力，而西部或西部附近的地区与本岛的其他地区相比，在遗传上更接近中国人，有一部分基因还和中国黄土高原以及西藏这些地方的人的基因高度重合。
不仅如此，他们的基因组中还存在一些来自欧洲的基因，这很大程度上是因为历史上的迁徙造成的。
总的来说，就是日本人的祖先确实是绳文人，但是绳文人并非只有一种人种，而日本人就是在不同人种的结合下繁衍出来的。