《倚天屠龙记》中，玄冥二老是推动情节发展的反派角色，也是评价高手武功的试金石。玄冥二老之所以能够纵横江湖，凶名赫赫，很大程度上是依靠他们的独门绝技“玄冥神掌”。
这“玄冥神掌”究竟有多强？确实除了完全版九阳神功之外，无药可解。但要是论招式精妙，招式变化，似乎远不及降龙十八掌、黯然销魂掌。
玄冥神掌到底是一种什么档次的掌法？咱们先简单梳理一下在《倚天屠龙记》中，玄冥神掌的几次出手。
第一次，玄冥二老扮成元兵，趁俞莲舟焦急之际，跟俞莲舟对了一掌，抢走张无忌；第二次，在武当真武殿跟张三丰对了一掌，没有起到任何效果，吓跑了；第三次，张无忌想扣住赵敏，玄冥二老合力硬拼张无忌，双掌对双掌，三人打成了均势，后玄冥二老爆发，用剩余的两只手打伤张无忌；第四次，杨逍、韦一笑心中焦急，为了救张无忌，跟玄冥二老又对了两掌，两人受轻伤。
以上四次，算是玄冥神掌在《倚天屠龙记》中高光时刻。
玄冥二老这四次出手，均没有依靠招式精妙或者是招式变化，都是在对手心情焦急时，先让对手出招，然后自己用玄冥神掌硬怼上去。当然了，这玄冥神掌只要对上了，除了张三丰和张无忌，其他高手一时半会都好不了。从玄冥神掌的四次出招来看，俞莲舟由于修炼过武当九阳功，表现明显好过杨逍、韦一笑。
但是，玄冥神掌也没有强到无敌于江湖。万安寺中，十几天滴水未进的灭绝师太，跟鹤笔翁鏖战一百多招不分胜败；明教的光明右使范遥，对玄冥二老丝毫不惧，称在两百招之内跟鹿杖客不分高下。这说明，只要不跟玄冥二老对掌法，一般的江湖高手，可以靠招式变化来压制玄冥二老。
金庸武侠中，拳脚功夫可以分为两大类。第一类是降龙十八掌、黯然销魂掌这种招式精妙、力道雄浑的掌法，一招一式都蕴含着精妙变化，比如飞龙在天、亢龙有悔、见龙在田等等。
第二类是一种特殊的力量糅合其中，并没有精妙的招式，比如谢逊修炼的七伤拳，成昆的幻阴指，这一类武功更加重视发力的方式，而不是招式变化。
玄冥神掌就属于后者，它虽然至阴至寒，阴毒无比，但前提是要能打到人。到了明教四大法王、武当七侠、逍遥二仙这种级别的高手，只要对方不跟你对掌，玄冥二老也不是那么可怕。下面，咱们再来看看武侠七侠中的宋远桥和俞莲舟。
金庸武侠中，武当七侠是一群非常有特点的角色，有巨大的成长潜力，从《倚天屠龙记》开篇到结束，他们的武功一直在不断成长。而书中的四大法王、少林见闻智性四大神僧的武功则变化不大。武当七侠才出场时，张翠山非常担心宋远桥会被谢逊暗杀。
在冰火岛生活十年之后，张翠山回到中土再次遇见俞莲舟和宋远桥时，看出了自己和师兄弟之间的巨大差距。
此时张翠山觉得俞莲舟和宋远桥的武功已经不输金毛狮王谢逊。又过了十年，到了光明顶之战，此时宋远桥的整体实力已经稳压白眉鹰王，俞莲舟的内功造诣又稳压宋远桥。
最后到了屠狮大会上，俞莲舟凭借一己之力，可以硬顶周芷若的九阴真经，还把周芷若逼到了同归于尽的地步。此时，杨逍范遥都在台下，谁也不敢上去打周芷若。
倚天屠龙记中，短短二十多年时间，武当宋大俞二的武功不断突破，从弱法王级别，一直突破到了一流高手境界，比逍遥二仙还厉害。
究其原因，金庸先生也在《倚天屠龙记》原著中点明了答案，武当派的武功是修炼时间越长，功力进步就越快，走的是大后期路线。在《倚天屠龙记》中后期，俞莲舟的武功成长非常快，可以说是六大派中仅次于张三丰的高手。
宋远桥的武功在武当七侠中仅次于俞莲舟，也是一位内外兼修的高手，他最早拜在张三丰门下，修炼武当派武功的时间也最长。
玄冥二老带着兵刃，跟九阴白骨爪和白蟒鞭小有成就的周芷若有过一次交锋，他们俩打了百余招之后逃走，奈何不了周芷若。玄冥二老加起来，都拿不下周芷若，俞莲舟自己就能跟周芷若战平。而且，在张无忌看来，如果再次交手，俞莲舟熟悉九阴白骨爪的招式后，能够稳赢周芷若。
所以，到了《倚天屠龙记》中后期，俞莲舟自己打玄冥二老，或许有些吃力。如果加上宋远桥，打玄冥二老应该是绰绰有余的，毕竟他们俩都修炼过武当九阳功，对玄冥神掌有一定的抵抗能力，即便是对了掌，也不会立刻受伤。
再加上张三丰百年之后开创的太极拳剑，达到无招胜有招的境界。在招式变化上，宋远桥和俞莲舟可以碾压玄冥二老。
此外，咱们可不能瞧不上金庸笔下“震古烁今”的绝代宗师张三丰。张三丰亲自传授几十年武功的大徒弟二徒弟，还打不赢玄冥二老？玄冥二老的师父百损道人都被老张一掌拍得驾鹤西游了。