权力就是影响和控制大众的能力,权力并不会天然进入某些人的体内,王室成员也并不是天然的权力载体。尼古拉二世就是典型的反面案例。他在一战开始后,利用手中的权力将1500多万人送到了战场上，当时听命于他的沙俄常备军有500多万人。和以往的沙皇不同,尼古拉二世还亲自兼职总司令,拿走了实际全部俄军统帅权(沙皇一般任命专业军人代替自己),但结果却是他在48小时内丢掉了全部权力,葬送了王朝。
罗曼诺夫王朝进入倒计时的时间开始于1917年3月11日(俄历2月26日)下午5点,最早开始发难的不是别人就是沙俄近卫军巴甫洛夫团,该团第4个连士兵拿着30支步枪、100多发子弹开始暴动。彼得堡守备司令哈巴洛夫手握55个步兵连、23个哥萨克骑兵连和一个近卫军连，自然轻易地摆平了这个连的暴动。沙皇尼古拉接到这个消息后,认为这只是小事一桩,他还认为随着天气转冷,群众会立刻回到家中。第二天早上八点,正在涅瓦大桥上和群众对峙的沃伦斯基近卫团调转枪口,直接开枪打死了该团的上校,带着武器和游行队伍站在一起。
巴甫洛夫团的其他部队很快响应了兄弟部队的号召,随后立陶宛团也开始加入到反对沙皇的序列中。沙俄第一支近卫军、俄军标杆部队普列奥布拉任斯基近卫团也抛弃了尼古拉二世,这个步兵团政治嗅觉一向灵敏,在沙俄历史上它把三个女沙皇推上了皇位。谢苗诺夫团在1905年还是尼古拉二世的头号打手,抓捕杀害了很多群众,眼看尼古拉二世不靠谱,它也立刻反水。有这五个近卫军团带头,16万彼得堡卫戍军区部队中有6万6700多人杀死了自己的长官,站在了群众一边。
尼古拉二世当时可不在彼得堡(跟不在莫斯科),他当时在今天白俄罗斯境内的莫吉廖夫,那里是俄军战时大本营,他的皇后亚历山德拉在距离彼得堡25公里的皇村。事发后,尼古拉二世反应迟缓不说,还非要坐着火车绕远路,赶到皇村和老婆孩子汇合。在事件进入到关键时刻的3月13日,尼古拉二世就在火车上,没有给彼得堡、俄军发布一道清晰的命令。
第二件事就是群众和士兵联合后,国家杜马宣布成立士兵委员会,取消所有的军队阶级差异。800多万份传单分发出去后,数百万俄军立刻成立了士兵委员会掌握了军队实际控制权,很多士兵纷纷找看不顺眼的上司报仇,整个俄军乱作一团。在尼古拉二世坐着火车看《高卢战记》时，彼得堡乃至整个俄国发生了巨变……