權力就是影響和控制大衆的能力,權力并不會天然進入某些人的體内,王室成員也并不是天然的權力載體。尼古拉二世就是典型的反面案例。他在一戰開始後,利用手中的權力将1500多萬人送到了戰場上，當時聽命于他的沙俄常備軍有500多萬人。和以往的沙皇不同,尼古拉二世還親自兼職總司令,拿走了實際全部俄軍統帥權(沙皇一般任命專業軍人代替自己),但結果卻是他在48小時内丢掉了全部權力,葬送了王朝。
羅曼諾夫王朝進入倒計時的時間開始于1917年3月11日(俄曆2月26日)下午5點,最早開始發難的不是别人就是沙俄近衛軍巴甫洛夫團,該團第4個連士兵拿着30支步槍、100多發子彈開始暴動。彼得堡守備司令哈巴洛夫手握55個步兵連、23個哥薩克騎兵連和一個近衛軍連，自然輕易地擺平了這個連的暴動。沙皇尼古拉接到這個消息後,認為這隻是小事一樁,他還認為随着天氣轉冷,群衆會立刻回到家中。第二天早上八點,正在涅瓦大橋上和群衆對峙的沃倫斯基近衛團調轉槍口,直接開槍打死了該團的上校,帶着武器和遊行隊伍站在一起。
巴甫洛夫團的其他部隊很快響應了兄弟部隊的号召,随後立陶宛團也開始加入到反對沙皇的序列中。沙俄第一支近衛軍、俄軍标杆部隊普列奧布拉任斯基近衛團也抛棄了尼古拉二世,這個步兵團政治嗅覺一向靈敏,在沙俄曆史上它把三個女沙皇推上了皇位。謝苗諾夫團在1905年還是尼古拉二世的頭号打手,抓捕殺害了很多群衆,眼看尼古拉二世不靠譜,它也立刻反水。有這五個近衛軍團帶頭,16萬彼得堡衛戍軍區部隊中有6萬6700多人殺死了自己的長官,站在了群衆一邊。
尼古拉二世當時可不在彼得堡(跟不在莫斯科),他當時在今天白俄羅斯境内的莫吉廖夫,那裡是俄軍戰時大學營,他的皇後亞曆山德拉在距離彼得堡25公裡的皇村。事發後,尼古拉二世反應遲緩不說,還非要坐着火車繞遠路,趕到皇村和老婆孩子彙合。在事件進入到關鍵時刻的3月13日,尼古拉二世就在火車上,沒有給彼得堡、俄軍釋出一道清晰的指令。
第二件事就是群衆和士兵聯合後,國家杜馬宣布成立士兵委員會,取消所有的軍隊階級差異。800多萬份傳單分發出去後,數百萬俄軍立刻成立了士兵委員會掌握了軍隊實際控制權,很多士兵紛紛找看不順眼的上司報仇,整個俄軍亂作一團。在尼古拉二世坐着火車看《高盧戰記》時，彼得堡乃至整個俄國發生了巨變……