宋朝王朝绵延三百多年，可谓盛世一时。然而，在这漫长的岁月里，有一位皇帝的登基之路可谓别开生面。他原本不是皇储，甚至都不在嫡长子的考虑之列。但却在一场宫廷争斗中，凭借着一个意想不到的助力，最终戴上了皇冠。这段传奇经历，恰如皇帝随随便便从天上掉下来一样离奇古怪。到底发生了什么？
一. 神宗的嫡长子相继离世，皇储之位陷入困境
大宋王朝自从太祖赵匡胤开国以来，一直延续着嫡长子继承皇位的传统。宋神宗赵涥在位期间，共有十四个皇子，本想培养嫡长子为储君，确保王朝基业长青。然而命运无情，神宗的皇子们命运多舛，八个皇子相继夭折。这八位原本有望承继大统的储君候选，全部于少年时期便离世，令神宗痛失嫡长子接班人选。
面对储君人选剩余无几的困境，神宗不得不将目光投向幸存的六个儿子。六子赵煦品行端正、资质过人，于是被神宗钦点为太子，成为皇储候选人。赵煦也没有辜负神宗期望，在七岁那年，宋哲宗驾崩，赵煦继位，成为宋朝第七代皇帝。可谓皇储之位如日中天般确定无疑。
谁曾想，命运捉弄人，宋哲宗在位仅十年，竟然也夭然逝世，而且还未能立储。作为宋朝的第七代皇帝，哲宗应该决定第八代皇帝的继承人选，但他既无嫡长子，后宫也未有储君人选。这无疑给宋朝王朝未来基业留下了极大隐患。
宋神宗一生生下十四个皇子，但仅存六子都仰赖哲宗指定继承人选了。如今哲宗再无后嗣，储君之位陷入了空虚。向谁将此重任委以托孤重担？面对储君空缺困局，朝野心生惶恐，宋朝六子之中，将由谁来接班？一场关乎王朝基业的宫廷大斗争，就此拉开序幕。
二. 继承人之争引发宫廷内斗，寻常人难做主
宋哲宗驾崩无嗣，朝野上下顿时进入了权力真空。作为宋神宗遗孀的向太后自然肩负起挑选储君的重任。谁能衣钵传人，继承大统，这关乎王朝未来的重大问题，势必引起宫廷巨变。
向太后于是召集文武百官，就储君继承问题广开言路。首先发言的是宰相章惇，这位曾经与宋哲宗同期读书的老朋友，如今权倾朝野。章惇开门见山:＂母以子贵，理应立先帝同母弟弟简王＂。意指应该立神宗第十三子赵佖为储君，因其与哲宗同出一母朱太妃的腹中。
章惇的提议一出，立刻掀起了朝野哄动。向太后是宋神宗正室，生育嫡子嫡孙的权力无人可比。如今章惇居然要向太后让贤，推举庶出的简王继位，这无疑是对向太后权威的公然挑衅。向太后勃然大怒，当即呵斥章惇:＂宰相说的是什么话啊？什么叫同母弟啊，这六个皇子难道不是朕的儿子吗？＂
言辞之中，显然是向太后对章惇的提议极为不满。向太后作为正统皇后，自然希望能够在储君继承问题上掌控主动权。倘若章惇一意孤行，硬是推举简王继位，那么朱太妃的势力就将在后宫中扬眉吐气，向太后的地位将遭受严重削弱。
章惇的这一提议自然是得罪了向太后。可宰相毕竟是朝野实权人物，难以全然无视。于是章惇又提出了另一个方案，他说:＂按照长幼之序，当立九子申王。＂这个九子申王赵似的确比简王赵佖的排行要靠前，而且又是宋神宗嫡子嫡孙。只可惜申王患有重度的眼疾，一只眼睛完全失明。
三. 徽宗凭借三大意外利器，意外坐上帝位
在章惇和向太后对简王及申王倾力相持不下之际，徽宗赵佶这个原本完全不在储君考虑范围之内的人选，意外地获得了登基的机会。这其中暗藏了三个意外的利器，为徽宗最终能够登基做了关键的铺垫。
首先是一语成谶的＂吉人天象＂预言。据说当年徽宗降生时，朝野上下发现北斗七星异常明亮，有高人占卜曰:＂此子非同小可，定将万年太平纪。＂一语惊人，竟然预言这个孩子将来必将掌握大权。虽然无人当时在意，但这个预言在徽宗意外继位后，却被视为一种＂天意昭彰＂的证明。
其次是徽宗取名＂迎端＂的新殿，亦暗藏着皇储迎接的隐喻。这座殿堂最初是为了供奉徽宗祖上的牌位所建，取名迎端殿，寓意是迎接上一代先人回来就位。许是命中注定，这一迎端之名，竟然成为了徽宗迎接皇储大位的预兆。
最后则是朝野舆论对徽宗造势。徽宗赵佶雅好书画，生性纵肆放荡，素有＂纨绔子弟＂的称号。但在储君大位出现真空之际，却有舆论之声呼吁＂端笏可立＂，将徽宗推到了朝野视野中。＂端笏＂二字与徽宗的＂端王＂雷同，更有＂端笏＂寓意王位的暗示，令徽宗成为备受关注的储君人选。
三大利器虽然看似偶然，却暗合了徽宗即将成为储君的大势所趋。加之章惇和向太后之间对于简王和申王的争执难解，朝野民心开始摇摆动荡。于是徽宗赵佶这个原本完全不在考虑范围内的储君人选，竟然凭借着偶然的天时地利人和，意外地成为了被推举的对象。
四. 猪队友章惇的无心插柳，成就了徽宗的意外王储
在徽宗赵佶意外进入储君人选视野之时，朝中实权人物章惇却成为了一个决定性的推手，虽然他原意并非如此。
作为宰相，章惇自然是希望能够在储君继承问题上把持主导权。当时他已经明确提名简王和申王作为储君人选，并试图推行自己的主张。但向太后对章惇的建议根本不予理睬，反而对章惇的行为耿耿于怀。
原因在于，章惇对徽宗一直暗怀芥蒂。徽宗赵佶年少时好谀词游，曾被章惇斥责为＂纨绔子弟＂。此后章惇更是对徽宗的放荡生活行径深恶痛绝，认为徽宗根本不配为储君。所以当徽宗意外被民间推举为储君人选时，章惇对此更是格外反感。
于是章惇毫不客气地当着向太后的面，直斥徽宗＂无德无能＂、＂痴呆放荡＂。他认为徽宗＂生性颓废，骨子里就是个不学无术的败类＂，绝不配为储君。言辞之中，章惇对徽宗的人品及修为是彻底否定和贬低的。
面对宰相如此肆意挪撅，向太后勃然大怒，痛斥章惇＂乱了军心＂。她认为，章惇竟然如此公开羞辱储君人选，等于是在朝野之间宣扬王室无人可继，这无异于对王朝造成极大动摇。
最终，向太后彻底翻脸不认章惇，下定决心另立新人为储君。而徽宗赵佶，反倒因为章惇的无心诽谤，成为了向太后报复宰相的最佳选择。于是徽宗在意想不到的情况下，被选为了储君继承人。
历史的命运弦往往是反反复复、曲曲折折，章惇为了阻止徽宗登基，最终却成为了徽宗意外登基的最大推手。命运无情，亦如此有趣。
五. 徽宗浪子当王显示昏庸，宋朝由盛转衰
徽宗赵佶在一番波折之后，最终在1101年正式继承皇位，登基称帝。作为意外王储，徽宗能否善始善终、继承宋朝太平盛世，成为当时朝野上下所关注的焦点。
然而很快，徽宗就用他的一言一行证明了自己根本无资格坐上帝位。他登基之初并未虚心纳谏，反而玩忽职守、荒淫无度。每日里过着酗酒纵色的挥霍生活，从不理睬朝政，更无半点为民作主的自觉。
宋朝相沿已久的科举制度，在徽宗统治下也出现了严重的问题。当时流行＂今年东京，明年岳陂，应试全凭金钱换＂的说法，官场黑暗、贪腐程度令世人咋舌。作为皇帝，徽宗却对此熟视无睹，从不加以整饬。由此可见，徽宗并非一个合格的国家领导人。
在徽宗的昏庸暴政之下，权门宦族渐渐蠢蠢欲动。当时大臣王黼的儿子王嵩，被赐绿袄加身，授予太师权力。这位＂衣绿肩携朝珠翠＂的新晋宠臣，开始大权独揽，朝不讨纥。接着，时任相国的毛绰，又把持了门阀。朝野之间大大小小的宦门阀党，开始在朝政上您来我往、党争不休。
一派昏乱景象，与昔日宋朝太平盛世之景可谓判若两人。徽宗上位后的种种失政，无疑使得宋朝走向了第一步衰落的道路。此后历朝对徽宗评价也是贬低无比，认为他＂浑身上下寻不出三分才能＂，是一代昏君。宋朝盛世由衰，正是从徽宗这个浪子当王开始，一步步走向了没落。