说起曾国藩，大家都对他的生平和事迹略有耳闻吧?尤其是湖南人，更不可能不知道曾国藩。
就连同是湖南人的毛主席都对曾国藩给予了“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。
使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”这种极致赞许的评价。当然，曾国藩获得毛主席的推崇并不单纯因为湖南老乡的身份。
那么，除了毛主席以外，其他人又是如何评价曾国藩的呢？
一、才华人品褒贬不一
戊戌变法的灵魂人物梁启超就非常佩服曾国藩，他说：“曾公乃国人精神典范。”
“曾文正者，岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟大陆，抑全世界不一二睹之大人也已……吾以为曾文正公今而犹壮年，中国必由其手获救。”
和毛主席处于同一个时代的人物也对曾国藩顶礼膜拜，黄埔军校的校长蒋中正认为曾国藩“其为人行事，足为吾人之师资”。
他不仅欣赏曾国藩的为人之道，还极力向世人推荐曾国藩的原创著作，认为“其著作为任何政治家所必读”。
在他担任校长的时候，还亲自编辑了《曾胡治兵语录白话解》，要求学员“人手一册”，作为治军治国之蓝本。
也许读者会有点好奇，被无数大家推崇备至的曾国藩到底有哪些成就呢？
曾国藩与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”，并且位居四大名臣之首。
他的成就数不胜数，曾国藩不仅是晚清第一名臣，于文，他是一位理学家、文学家，创立了晚清刚柔并济、奇偶互用的散文流派“湘乡派”。
于武，曾国藩是晚清著名的战略家，同时他也是湘军的创立者和统帅。
曾国藩是一位文武兼备的人物，也是晚清著名的臣子，他不仅是一位全才，更是一位在满清宫廷备受瞩目并委以重任的名臣。
在曾国藩去世之后，满清的皇帝甚至辍朝三日，绘像祀之、追赠太傅，举国致哀，为他给予了满清宫廷汉人官员的最高礼遇。
可以说一生在朝野的曾国藩，是达到了位极人臣的成就，却可以善始善终的极少数例子。但是，历史上对曾国藩的评价却是两极分化的。
有人赞许他是“儒家文化中最后一位圣人”，如果说把儒家文化分成早、中、后期，那么曾国藩就是儒学晚期的代表人物。
信奉朱理学的曾国藩因其在文学造诣上的登峰造极，使得曾国藩在某种意义上来说，在清末演变为了中国传统文化的化身。
也有人用“祸国殃民、卖国贼”这种贬损的词汇形容他。
近代著名革命家章太炎曾这样评价曾国藩：“誉之则为圣相，谳之则为元凶。”
意思就是说，如果赞扬曾国藩的话，他就是一位圣明的宰相；但是要审问起曾国藩的罪过来，他又是一位凶手了。
那么，曾国藩究竟做了什么事情？为什么后人会产生如此极端的评价呢？
二、仕途坦荡组建湘军
说起曾国藩的出身，其实并不显赫，但是他的降生却带着一抹神秘的色彩。
俗话说“奇人必有异相”，历史上曾经有三个人物被传说为巨蟒转世。第一位就是西汉末年的王莽，王莽不仅有先见之明，还被传说是白蟒化身；第二位是唐代名将郭子仪，据说郭子仪也是蟒蛇投胎。现在又轮到了曾国藩。
有这么一段记载，说是曾国藩出生前，他的祖父晚上做了一个怪梦，梦里呢，梦到他们家的房梁上，爬下来一条巨大的白色蟒蛇。
这条白蟒眼睛里闪着紫色的光，它嘴里吐着三角信子，和曾国藩的祖父对视了几秒钟。
然后就开始往房间里爬，把他的祖父吓出了一身冷汗。
奇就奇在，做完怪梦的第二天，他的长孙曾国藩就出生了。
当祖父把巨蟒与曾国藩的出生联系在一起的时候，他就觉得这个孩子有些与众不同，似乎像是昨夜的巨蟒投胎。
当然，也有人认为动物投胎纯属无稽之谈，在这里也仅作为曾国藩的生平参考，或是一道茶余饭后的点心罢了！
言归正传，曾国藩出生于湖南长沙府湘乡荷叶塘白杨坪的一个普通耕读家庭（这个地址如今位于湖南省娄底市双峰县荷叶镇天坪村）。
曾国藩家里一共有兄妹九人，曾国藩还是长子。
曾家世世代代以务农为生，虽然是农民阶层，但是因为家大业大，人丁兴旺，生活方面还是比较宽裕的。
曾国藩的祖父叫曾玉屏，曾玉屏虽然文化程度不高，但青年时候走南闯北阅历丰富。
曾国藩的父亲曾麟书，则是一位在私塾里教书的秀才，作为长子长孙的曾国藩，自然得到了祖父和父亲的悉心教导。
曾国藩也未曾辜负先辈的期望，他刻苦努力，在道光六年（1826年）春，曾国藩应长沙府童子试，取得了第七名的好成绩。
七年后，在道光十三年（1833年），曾国藩考取了秀才。又在短短一年后，在湖南乡试中，考取了举人。
考中举人的曾国藩又一鼓作气，在道光十八年（1838年），再次参加会试的曾国藩，终于成功登第。
他在殿试中位列三甲第四十二名，赐同进士出身，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生。
在这次朝考（清代新科进士取得出身后，由礼部以名册送翰林院掌院学士，奏请皇帝，再试于保和殿，并特派大臣阅卷，称为朝考）的考试中，本来曾国藩是一等第三名。
谁知道光皇帝出于对他的欣赏，亲自把他的名次提拨为了第二名，曾国藩也一举进入了翰林院。
自此，曾国藩一步一步地踏上了仕途之路。你以为这样就结束了吗？当然不会。
考试狂魔曾国藩又在其后的道光二十年、道光二十四年、道光二十六年和道光二十八年，以平均两年参加一次考试的频率，逢考必中。
曾国藩在京十多年间，凭借着坚忍不拔的毅力，沿着仕途之路一步一个脚印，稳扎稳打。
从最初的文渊阁校理、侍讲学士、内阁学士，直到礼部右侍郎和兵部左侍郎，一路从默默无闻直到二品官位。十年七迁，连跃十级。
从曾国藩的政治生涯可以看出，曾国藩确实是一位勤奋、自勉和务实的人。
满清皇室对曾国藩不薄，按理说曾国藩应该是肝脑涂地以效犬马之劳才对，但是如果你认为曾国藩对满清只是愚忠那就错了。
在咸丰年间发生了一件大事，曾国藩的做法可以说在刀尖舔血，与虎谋皮。
咸丰元年（1851年）1月，洪秀全在广西桂平金田村组织起事。咸丰帝得到这个消息以后，连忙传诏群臣。
咸丰也是一位懂得自省的皇帝，他让群臣畅所欲言。别人不知道如何，反正曾国藩是大胆进言了。
曾国藩进言“今日急务，首在用人”，不仅推荐了五位有才之士，还上书《敬陈圣德三端预防流弊疏》。
这本奏折里明确指出了咸丰帝的过失，咸丰帝“怒掷其折于地”，数日后复阅，才心服而纳谏，并对其加以褒奖。
这要是换了心胸狭窄的皇帝，曾国藩早就小命不保了，还能把脑袋留到明天吗？
三、救与不救是个难题
曾国藩一向遵从儒家理论，信奉朱理学，讲究伦理纲常，他的一生都在清廷，可以说把一辈子的心血和才华都奉献出去了。
世人对他传颂的多，但是也有一部分不好听的声音，说他是个卖国贼、凶手。
这是为什么呢？事情要从1860年9月21日的京郊八里桥说起。
这一天，1.7万蒙古骑兵与英法联军展开了最激烈的厮杀。
可惜再高超的骑术、再锐利的马刀也无法与西方侵略者的长枪大炮相抗衡。
可怜那些曾经在战场上骁勇善战的蒙古骑兵，他们甚至连侵略者的边都摸不到，便饮弹身亡。
更惨的是那些被散弹击中的蒙古兵，在重炮的轰击下，他们甚至直接被打成了粉末。
战败的噩耗很快传入北京，最后的屏障被打破，咸丰皇帝不得不连忙丢下京城出逃。
咸丰刚走，八国联军就攻陷了北京，为了发泄和炫耀，他们烧杀抢掠，火烧圆明园耀武扬威。
而在此之前，咸丰曾经向曾国藩求助，要求他带12万湘军入京勤王。一向宣称自己忠君的曾国藩却婉拒了咸丰皇帝的要求。
曾国藩为什么会这样做呢？原因有三。
第一，湘军其实并不是什么正规军，与八旗子弟相比，他们只是编外的闲散人员。
平日里咸丰偏袒八旗，导致湘军怨言很深。
第二，咸丰求助曾国藩的时候，他与太平天国的战役也到了关键时刻，如果此时撤兵，必将功亏一篑。
第三，曾国藩认为外国侵略者无非求财，太平天国才是更需要剿灭的逆贼。
出于以上三点原因，曾国藩最终没有派兵增援，从而也导致了八国联军血洗北京，曾国藩也因此留下了人生污点，背负了卖国贼的骂名。