前言
看看古今中外，上下三千年，自从我们的文明开始繁荣，黄金就一直都是“硬通货”。
这一情况还不仅仅发生在大陆。在美国，黄金一直以来都是货币的制作原料，甚至黄金就是流通货币本身。
可是为什么呢？稀有金属这么多凭什么黄金就能成为珍贵物资甚至代替、成为货币购买东西，而其他稀有金属不行？
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稀有的黄金
要了解黄金为什么稀有，那就一定要先来看看黄金的形成过程。
现在的人求婚都喜欢用钻戒，小年轻们也都觉得黄金俗气，但他们都不知道黄金真的是世界上最浪漫的物质了。
钻石的商业性完全是一场炒作，钻石本身也可以人工制造；而翡翠的本质只不过是含铬的硫化物与矿物的结合；
但黄金却是在宇宙的早期就已经存在。
它们通过超新星爆炸等条件与轻元素融合成为重元素，又在地球形成时被带到地球与地球融为一体。
金元素在地球内部亘古存在着，依靠火山喷发才将金元素带到地壳随着漫长的时间形成金矿带、金矿源、金砂矿。
所以黄金的形成需要比火山爆发还高的极端热量、地球深处的高压环境、地壳运动和岩浆活动的迁移条件。
也正是这种种苛刻的要求，黄金几乎无法生产、无法制造，它们是真正的来自宇宙的“礼物”。
欧洲：黄金=地位、权利
据考究，人类佩戴黄金饰品的历史可以追溯至古埃及时代，那时候的古埃及人认为“黄金是可以触摸的太阳”，银则代表了月亮。
于是这两种金属第一次被广泛应用大多是在宗教意义上，公元前4000年的古埃及文献上就记载“一份黄金与两份白银相等”。
而因为黄金不易腐朽的特性，它们常常被用来制作神像的骨骼，后期的埃及法老黄金面具也是黄金首饰的代表。
也是公元前4000年左右，保加利亚的瓦尔纳文化出现了黄金用品的痕迹，并且全部都用作更高端的礼器而非装饰品。
欧洲的各国王室从那时起就有了用黄金作为主材料制作冠冕与权杖的风俗，这就是为什么黄金在欧洲能够一直风靡到现在。
而在古埃及文明中，黄金的地位则更高一截。
因为不生锈的特性，黄金被狂热的信徒们奉为“太阳神的肉”，并用黄金来制作许多装饰品甚至制作王冠和法老的陪葬面具。
而到了古罗马时期，黄金则是变成了流通货币以及权力的象征，黄金也从王室专属开始向贵族阶层流动。
这一时期的工匠们在黄金饰品上的工艺下了大功夫，古罗马时代的黄金首饰和装饰品用现在的眼光来看也会觉得精美繁杂。
黄金在中国的历史地位
2011年江西南昌发现了一座保存完好、布局清晰、结构完整迄今罕见的陵寝——西汉海昏侯刘贺之墓。
图源新京报
在这座墓葬中，考古人员总共发现了120公斤的金器，其中包括金饼、马蹄金、麟趾金、金版等等。
即使是作为帝王的陪葬，如此巨量的黄金也震撼了当时发掘考古的人员。
这座墓葬中发掘出的黄金不仅展示出了古人对于黄金的追求，还展示了古人对于黄金追求的悠久历史。
那么古人为什么会如此崇拜黄金？为什么黄金在古代的地位会远高于其他金属元素？
在19世纪以前，由于时代的限制，人类的生产力水平做不到大量的开采提炼黄金，所以黄金是首屈一指的稀有金属。
大陆可考据的、最早将黄金加入经济体系的国家是公元前506年前的楚国。
这枚金币名为“郢爰金币”，郢（yǐng）是楚国都城的名字，爱则是货币的重量单位（楚时的1斤，今为250克）。
而在秦始皇统一六国后，为了方便秦国发展，在全国范围内统一了货币、度量衡、文字等。
《金布律》就是为了统一货币而颁布的货币法，黄金和铜就是金布律中的“金”。
在秦朝后，金不仅仅作为货币流通，也会成为达官贵人的生活用品和装饰品，用以彰显高贵身份。
为此，古代发展出了相当成熟的冶金工艺，也因为黄金优秀的延展性，古代明器中还有“金缕玉衣”的存在。
古人为何痴迷与黄金？
黄金的化学性质非常稳定，不氧化、不腐朽、不解体、不生锈，古时甚至相信服用黄金能够与天地同寿，西汉散文家桓宽就对此深信不疑。
“仙人食金饮珠，然后寿与天地相保。”——《盐铁论》
也是因为这种思想，道教的丹药论中常常将黄金加入丹方，东晋时期的著名炼丹师和医药学家葛洪曾提出：
“黄金入火，百炼不消，埋之，毕天不朽。服此二物，炼人身体，故能令人不老不死。”
这些都一定程度上加重了古人印象，黄金和长寿的关联性也就从这时期被大幅度夸大。
除了对长生的追求，黄金在古代也一定程度上成为了权利的象征。
明朝明神宗所戴的金丝蟠龙翼善冠，总重826克，通体使用金丝编制而成，神态威严、栩栩如生。
而不管古今中外，黄金也都曾成为宗教的象征和政治的纽带。
不仅古埃及，大陆东汉开始就有了“以铜为人，黄金涂身”的佛像饰金之法。
到了民间后，富贵人家常常会为自家小孩打造纯金的长命锁，意味着平安、富贵、长寿。
种种文物考究都说明了黄金在古代的珍稀地位，而到了开采提炼技术更加优秀的现代，黄金的地位不降反增这又是为什么呢？
金本位
在19世纪以前，由于时代的限制，人类的生产力水平做不到大量的开采提炼黄金，所以黄金是首屈一指的稀有金属。
那么现代呢？在历史上曾经有过三种形式的金本位制度，他们都用货币中的黄金含量来决定货币的价值。
甚至于两个都使用这一制度的国家想要进行贸易，彼此的汇率换算也是根据货币中的含金量的比率来决定的。
最早提出金本位制度的是英国的牛顿，英国也是第一个实行金币本位制的国家。
它们用固定量的黄金来铸造货币，同时政府的铸币厂接纳民众的黄金用以铸造货币。
不管是谁都能带着黄金来到国家的造币厂铸造金币，不收取费用或者仅收取熔炼费。
这种政策的意义就在于使货币的存在与黄金价值完全对等，不会存在货币本身价值与黄金不对等，奸商偷铸货币或者拿货币熔炼黄金的情况。
图源新京报
这种货币制度在1914年第一次世界大战爆发后名存实亡，因为各国发行不兑现的纸币禁止黄金流出本国，金本位制也随之终结。
为什么只有黄金达到这种高度？
我们之前从宗教意义、迷信、以及稀缺性的角度来探究了为什么黄金能够受欢迎。
那么现在我们可以再来看看，为什么上下几千年历史，没有一个稀有金属可以代替黄金的地位。
或者说：为什么黄金能够不败至今？
古代虽然冶炼技术和开采技术都不好，但是稀有金属的存在并不只有黄金一个，为什么黄金能够成为全世界公认的财富象征甚至在各领域文化都占据一席之地？
我们可以通过元素周期表来探寻一下这个问题的答案。
看到这张表格上的118种元素，想必大家已经有所明悟。
蓝色的元素并非金属，且大多都是气体，显然无法与黄金相提并论。
而左边的两列大部分都能够和水反应，甚至吸水，化学性质并不稳定无法成为方便携带或者塑性的货币流通。
像锂暴露在空气中时极易与氧气发生反应，近而燃烧着火，显然不能使用。
这些性质不稳定的元素被去掉后还是剩下很多元素，但是这些元素大部分都带有辐射性和毒性。
像是“镭”、“铀”，这种元素如果用作货币流通，刚从钱柜拿到手，到家整个人就物理性的“融化”了。
有毒物质显然也无法在市面上流通，除了这些之外就剩下最中间的三排元素了。
再去掉难以防伪的金属、留存量极大的矿物，能够留下来的也不过五种。
去掉铑、钯这两种19世纪才被发现的元素，剩下的金、银、铂就是我们最喜欢的金属。
而铂的熔点高达1768.3摄氏度，古代并没有这种熔炼技术，因此铂也是近现代才成为了人们身上的装饰物。
总结
在历史的长河中，黄金无数次的作为权利和财富的象征出现在世界各国。
而世界各地的人们通过上千年的试错发现了黄金的稀有性、稳定性和变现能力，最终黄金拥有了今天的地位。
而在装饰作用上，黄金也因为优秀的延展性有了无数的精美工艺品，接下来就带大家看一下各国的优秀黄金工艺品。
金丝翼善冠（明十三陵博物馆）
鸳鸯莲瓣纹金碗（陕西历史博物馆）
图坦卡蒙黄金面具（埃及国家博物馆）
圣爱德华王冠（英国皇室保管）
本文信息来源：
新京报2024-05-10—黄金趣史:从字宙的炼金术，法老的金舌头到金本位和美元霸权
新京报2023-12-15—距今2000多年的海昏侯刘贺主墓面向公众开放
文/人生四戒
编辑/人生四戒