在本月初，太阳表面不断出现黑子群，太阳活动比较频繁，在5月3日达到5月10日这几天时间内，太阳就连续爆发了10个X级耀斑和60余个M级耀斑，这些耀斑几乎全部都是发生在活动区AR3663和AR3664，在本月太阳耀斑爆发的强度和频次都是极其罕见的。
在2024年5月8日中午，太阳曾经爆发了一个X1.0级的X射线耀斑，这次太阳耀斑爆发的区域来自日面中心附近的活动区13664，并伴随有全晕日冕物质抛射。
当时这一个太阳耀斑爆发时释放出大量高能带电粒子，这些高能带电粒子以几百到上千公里每秒的速度朝着地球这边疾驰而来，当时官方提醒称预计2-3天时间后就会到达地球，然后会引起地球出现地磁暴现象。
根据国家空间天气监测预警中心5月11日公布的消息，在5月10日晚到11日凌晨，地球磁场爆发了大地磁暴现象（kp=9）。当时出现大地磁暴现象时，极其绚丽的极光现象也出现了，在黑龙江漠河和新疆部分地区全都出现了绚丽的极光。对于一般人来说，地磁暴现象出现时是最直观的现象其实就是极光了，特别是极光出现在相对较低的低纬度地区。
平常时，极光现象偶尔也会出现，这是一种很常见的自然现象。这是因为来自太阳的高能带电粒子高速进入到地球磁场时，地球强大的磁场就会迫使其中一部分沿着磁场线集中到南北两极。
当这些高能带电粒子进入到极地地区上空的高层大气时就会与大气中的原子、分子碰撞，就会产生这一种极为绚丽的极光现象。所以正常情况下只有高纬度地区的上空才会出现，例如南极、北极地区附近的上空。
从这里也可以看得出，极光现象的出现有3个必要的条件：磁场、大气、高能带电粒子，缺一不可。这也说明了在那些有磁场、大气层的星球上面一样会出现类似这样极为绚丽的极光现象。之前很多探测器、望远镜都观测到木星的上空也出现过各种各样的极光，就是这一个原因。
而在地磁暴现象爆发的情况下，太阳风穿透地球磁场的范围就会比平常时大得多，不仅南北极地区的上空才会看到极光现象，一些中高纬度地区也可能会看到。例如这次特大地磁暴爆发时，黑龙江漠河和新疆部分地区全都出现了绚丽的极光。
虽然来自太阳的高能带电粒子速度很快，辐射很强，但由于有地球磁场的保护，这些高能带电粒子没法穿越磁场、大气层，所以不会对我们普通人的生活造成什么影响。大家不需要担心。
虽然太阳活动不会影响到普通人的生活，但是对于在近地轨道运行的航天器来说还是会有影响的，甚至曾经有一些航天器因为太阳活动而被摧毁的情况。
现在中国空间站正在近地轨道大约400公里的圆形轨道运行，空间站内有3名航天员，国际空间站内也有几名外国宇航员，现在特大地磁暴现象爆发，对这些航天员会不会产生什么影响呢？
航天员怎么办？
大地磁暴现象出现时，对近地轨道运行的航天器最直接的影响可能就是影响到它们的运行轨道高度，一些轨道很低的航天器可能会因此而坠落大气层烧毁。
这是因为来自太阳的这些高能带电粒子本身就具有巨大的动能，在进入地球大气层后，会导致大气层高层的空气不断被加热，在受热膨胀的情况下，高层的大气会不断向外扩散。
原本在卫星、探测器、飞船、空间站飞行轨道的空气密度比较低的，但是在地磁暴现象出现后，这些航天器所在的飞行轨道空气变多了，它们受到的空气阻力自然也会增大，这就会让这些航天器的飞行速度变慢。
我们都知道，这些航天器之所以能够在近地轨道飞行很长时间都不会掉下来，是因为它们的飞行速度很快，而在地磁暴现象出现时，它们因为空气阻力增加而导致飞行速度变慢了，飞行轨道高度自然也就会下降了。
而伴随着它们的飞行轨道高度降低，这也导致它们会面临更大的空气阻力，这又会进一步降低飞行速度，依次循环，渐渐地这些航天器慢慢就会坠落到大气层，然后重返大气层剧烈燃烧化为灰烬。
这是没法避免的情况，如果空间站之类的航天器不采取措施来应对，结果可能就是提前重返地球了。不过大家不需要担心，我们的空间站肯定不会因为大地磁暴现象的出现而坠落地球大气层的。
因为地磁暴现象其实很常见，经常会出现大大小小的地磁暴，在2023年4月24日2点到8点，地球也曾经出现过类似的特大地磁暴现象，当时新疆克拉玛依还出现了绚丽的极光现象。而当时那次大地磁暴现象也影响到了一些航天器的运行轨道，例如大陆气象卫星之一风云三号G星的轨道降低了约560米。
虽然在距离地面大约407公里轨道运行的风云三号G星的轨道曾经因为特大地磁暴现象而出现轨道衰减的情况，但在设计的时候就已经考虑到了这些问题。
因为在这个轨道空气密度还是存在的，在太阳活动高年，卫星1天轨道高度衰减范围可以达到600多米。自2023年10月23日起，这颗卫星就已经完成超过6个月的业务试运行工作，在5月1日正式投入业务运行。也就是说，这颗卫星其实没有因为大地磁暴现象而被摧毁。
至于载人的空间站，那就更不用说了，完全不需要担心。在正常情况下，空间站组合体的飞行高度也会衰减，毕竟空间站组合体的体积比一般的卫星大得多，国际空间站长110米、宽88米，差不多和两个足球场大小相当。
这么大的空间站组合体在日常运行过程中受到的空气阻力是很大的，国际空间站每每个月轨道高度会下降2公里左右，如果不开启发动机以提升轨道高度，迟早会落入大气层。所以空间站组合体启动发动机来提升飞行轨道高度，是常态化的操作。
我们的空间站其实也是一样的，每隔一段时间都会启动发动机进行飞行轨道调整，包括提升飞行轨道。这也就意味着，就算地磁暴现象出现导致外太空空气密度增大导致空间站受到的空气阻力增大，飞行高度会下降，但是对我们的空间站影响其实是非常小的，我们只需要启动发动机进行变轨就行，带来的损失就是消耗了一些燃料而已。所以大家完全不需要担心。
除此之外，为了确保在轨飞行的航天员的安全，我们地面还会备份一艘新的载人飞船。现在神舟十八号飞船的航天员在中国空间站执行飞行任务，神舟十九号飞船就已经处于待命状态，如果有需要，神舟十九号飞船就能发射升空去中国空间站把航天员接回来。