沈氏家族向来显赫，地位崇高。谁不知沈国舅乃王室亲眷，德高望重。可是谁又能料到，这位权倾朝野的达官显贵，在为嫡长子择婿这件看似小事上，竟也是步步维艰，困难重重。究竟是什么原因，让沈国舅在这件家事上屡屡碰壁？难道仅仅是因为嫡母身份的特殊，还是潜藏着某些不为人知的内幕？这一切的根源，又会给沈家带来怎样的深远影响？让我们慢慢道来。
沈国舅的宏图大计
谁人不知，沈国舅乃是王爷附马旁徨之亲。他本姓孙，是孙世子的曾孙，祖上以战功赫赫而封侯。及至他生世，家族显赫已极，王公贵胄之女往往能以之为荣。沈国舅膝下三子一女，长女早逝，次子早夭，幸存的只有嫡长子和小儿。
作为家中之长，沈国舅格外宠爱这对嫡小子孙。他暗自筹算，将全部家业和爵位传袭予嫡长子。嫡长子虽然资质平平，却是嫡出、是位分攸关。而小儿虽英才出众，却非嫡母所生，终有不受重视的命运。为此，沈国舅竭力打算为长子物色一门极佳的亲家，使之能得权贵显赫之姻缘，光大沈门。
可谁料，沈国舅在为长子择婿一事上，却屡屡碰壁，竟也是步步维艰。众多王公贵族的千金，纷纷避之唯恐不及。就连族中几个门当户对的女儿，也无一愿意嫁入这个看似显赫的家族。究竟是什么原因，让沈国舅的这一宏愿竟也如此艰难实现？
儿媳挑选路上的挫折
谁能料到，在当朝权倾一时的沈国舅，竟也会在为嫡长子择婿这件看似小事上，屡屡碰壁，步步维艰。
先是沈国舅向那些王公贵族千金伺候，皆遭白眼相待，无一愿意嫁入这个显赫家族。直到有一日，沈国舅得知远房的郑家有一嫡长女龄若春曰，乃是个天香国色的绝色佳人。遂托人去作了行头，想要聘此郑家女儿为儿媳妇。谁知郑家竟也摇头不允，委婉推辞。
缘何如此？后经郑大夫人一一解说，方知原来沈家中特殊之处太多。第一，英公之女占了嫡母之位，小邹氏又是妾室，占了姨母之情分。若嘛，若是郑家女儿远嫁沈府，该如何面对这夫人和姨太太的分疆呢？毕竟郑家女儿出身不凡，难以容忍受气受辱之事。
再者，沈家早年失和，内斗不断，男人未必尽孝，女人未必和睦，弟兄阋墙内讧不绝于耳。例如沈国舅的正室张氏，堂堂正妻受了无数欺辱，连生产都险些丧命于妾室纰蝻之手。郑大夫人深知沈家这等混乱局面，若女儿入赘，必然会受无端委屈，所以只好拒绝了。
此事令沈国舅颇有惘然，不明就里。直到后来才得知，原来他儿子常年在宫中读书，竟也与皇子结下了梁子。一次，沈家嫡长子口无遮拦，声称其母小邹氏是为了救皇后才英年殁命。这番话一出，顷刻间惹恼了皇子，被皇上狠狠责骂了一顿。
从此，连皇子都对沈家敬而远之，更不用说其他贵族了。沈国舅忽然醒悟，原来小邹氏的祸根由来已久，竟也像张氏难产之事一般，牵扯出一桩骇人听闻的宫闱秘辛。家中有如此人作乱，怎么还会有望族贵女肯嫁入沈门？儿媳之选，着实是步步维艰啊！
一场人造灾难让沈国舅幡然醒悟
谁又能料到，这一切的根源，竟都始于皇家一桩惊世骇俗的内幕。
原来早在数年前，当朝皇后临盆时遇险，小产在即。当时朝野文武大臣，皆在宫中焦急待命。沈国舅的小姨子邹氏，亦是皇后的姨太太，矢志不渝要护驾救驾。于是她苦心钻研，终于寻得一种可能救皇后的秘方。但这药方关键的一味珍贵药材，全京城也只有自家园子里才有。
慷慨就义救皇命的邹氏，竟不顾一切将这种名贵药材挖去救驾。果不其然，皇后一诞下龙胎，便免遭一死。自此皇上对她感恩戴德，赐予她极大的恩宠和优待。可谁又能料到，这救驾的药材，竟是同姓的亲戚花圃里的供品，堪称人神共愤的大罪过！
后来张氏难产，小产将至。她求救于邹氏，想从这位姨太太处借药物一用。不料邹氏对张氏百般刁难，竟至于将难产旧事捅到了皇家耳中。皇上一怒之下，严令将张氏革职贬谪，幸免一死。也是从那时起，皇上与皇子对沈家就再也不太留情面了。
沈国舅见识短浅，只觉得是张氏犯了什么过失激怒了皇家。直到听闻儿子在宫中对皇子口无遮拦，大肆宣扬邹氏救皇之事，指摘皇子不仁不孝，他才幡然醒悟邹氏那番＂救驾＂的冒险举动，竟是为了讨好皇上而铤而走险！那＂救驾＂背后暗藏的阴谋诡计，才是整个家族付出沉重代价的根源啊！
权衡利弊的最终抉择
一旦醒悟过来邹氏救皇那番缘由，沈国舅自然无法再对她网开一面。他深知此事关系重大，不仅折损了自家在朝中的声望地位，更是招来了皇家的疏远和怨恨。
为了维护家族的荣誉和地位，保住祖上赐予的显赫爵位和家资，沈国舅不得不做出痛下决心的选择。他权衡利弊再三，终于下定决心，要为儿子娶一位出身至高无上的皇室亲眷入赘。只有如此，才能延续沈门香火，扳回一城。
早在数月前，顾廷烨曾与明兰闲话家常，无意间提及沈家的出身和家世。那时他就说过，沈家之所以能达到今日的显赫地位，完全是靠当年孙世子立下了赫赫战功而封侯所致。若是孙氏后人无作为伎俩，光凭这赫赫战功和爵位显赫，终归难以延续下去。如今沈国舅看到最后的出路，就是要从皇家寻求实实在在的人身依靠和庇荫。
于是，他斗胆求见皇后，开诚布公将沈家被邹氏牵连的过往和内幕，以及如今家道陨落家人离心离德的困境，一一道出。更是卑躬屈节，请求皇后能以救命之恩，将大公主嫁入沈门，以挽救这个将要破落的王公世家。
皇后对此深有同情，遂劝谕皇上年老多病，就此姻缘予以恩准。从此沈家得以因大公主入赘而获得皇家的直接庇荫，日后大皇子继位，定能视同己出，善待沈门。就这样，沈国舅不得不做出了这样的艰难抉择，也算是权衡了利弊得出的最佳结果。否则一旦沈家破落，连累无辜的子孙后代，都将受其牵连而遭殃。
皇家姻缘挽救了沈门香火
就这样，沈国舅艰难地为嫡长子娶亲家了。这门亲事的特殊性和隐秘性，可想而知。
为了不使世人觉得不可思议，皇家和沈门都严加掩藏此事的缘由。表面上只说是德配位阙，彼此门当户对。至于幕后缘由，从未对外人道破。皇家方面也暗示外臣文武，切不可过问其中缘由。世人只看到皇家的宠信和沈门的喜气洋洋，却不知这其中暗藏怎样的隐秘内幕。
大喜之日，大公主便以热闹隆重的仪仗，远嫁沈门。作为皇家唯一的一位公主，她的嫁妆绫罗绮罗，丰厚已极。当日摆排的仪仗队伍，足有几千人浩浩荡荡而行。瞧那威风凛凛的红棂官阁，金戎紫骝，端的是国色天香。和这位大婚的沈府新郎相比，确实是德侁位阙，门楣不正。
待到入门之时，新郎也是一脸羞涩之色，无地自容，看着簇拥在大公主身边的宦官太监，都有些胆怯。直到亲事完毕，大公主方才告诉他:＂你且放心好了，今后的日子我定会尽心尽力为你们沈门注入新的活力。我们都要为了子孙后代着想，好生将这门香火传扬下去。＂
好一声沈门香火，可谓切中要害。这一番话语霎时间就令新郎感动不已，顿时就释然了。他知晓虽有皇家的恩威加持，但若无德无能治家，香火终将难以永续。有了大公主这位贤惠的新主母，沈门倒也算是重新树起了声望，焕发出新的生机了。
结尾
她日后果然孝顺有加，勤俭持家，教子严谨。整个沈门也就在她的护佑下，一步步走出阴霾，重新焕发出昔日的光彩。就这样，皇家的这门荫蔽姻缘，终于让沈门免遭家破人亡的厄运，让这份显赫不再人作孽了。