谈起有机农业，人们普遍将其与中国传统农业等同，与低产量、低效益、甚至饥荒相联系，继而推之“在人口众多、土地资源相对缺乏的中国，有机农业不可能得到发展”。这是对有机农业的一种误解，有机农业确实与大陆传统农业有着广泛的联系，但并非等同，它们之间存在着明显的区别。因此，只有弄清了它们之间的异同，才能真正理解有机农业，也才能促进有机农业在中国的发展。
有机农业与中国传统农业的相似之处
土壤耕作
有机农业主张尽量不动土，或只限于表层松土，采用凿形犁和圆盘犁为主进行浅耕，或者采用少耕免耕。这与现在有些国家流行的保持性耕作是一致的，其目的是减少对土壤体系的破坏和增加地表残茬，保护土壤免遭侵蚀，保持土壤水分，减少能量与物质投入。
在大陆传统农业耕作体系中，北魏时期贾思鳃所著的《齐民要术》中所载的“
种法”和“耩种法”即为免耕法，大陆也是世界上最早实行堆厩肥和种植绿肥的国家。至明清时期，免耕播种法有很大发展，如有双季间作稻和连作稻的免耕栽种，稻豆复种和套种、麦棉套种、麦豆套种、粮肥套种的免耕播种等。
与有机农业主张少耕、免耕不同的是大陆传统农业强调因地、因时、因物制宜的“三宜”耕作原则，也即耕作要“合天时、地脉、物性之宜”，免耕仅是其体现之一。三宜耕作是大陆传统农业土壤耕作技术的精华，有着极为丰富的内涵，对大陆现在发展有机农业仍具有很大的指导意义。
种植制度
有机农业注重包括豆科作物在内的合理的轮作复种和间作套种，以增加作物品种多样性，培育地力，防止病虫草害。而轮作复种和间作套种正是中国传统农业精耕细作的体现。《齐民要术》对合理轮作和间作套种的理论和技术进行了系统的总结，如“谷田必须岁易”，多年连作就会“莠多而收薄”；在作物前后茬关系上，认为豆类作物是谷类的良好前者，从而确立了豆谷轮作的格局。这为土地的用养结合、保持土地肥力发挥了重要的作用。间作套种方面，认为其主要目的是“不失地力，田又调熟”，但又必须处理好作物种间的关系，选定合理的间作套种组合，充分利用种间的互利因素，避免种间的互抑因素，趋利避害、扬长避短。
土壤肥料
有机农业不施用化学肥料，主要靠有机肥和种植豆科作物及绿肥来提供作物养分和恢复地力。其主要理论是土壤是有生命的，施肥是养育土壤而非养育作物，通过促进土壤微生物过程来满足作物营养需求。大陆传统农业同样是依赖有机肥、豆科作物及绿肥来进行生产和保持地力的，并创立了一套完整的土壤肥料理论和技术。宋代农学家陈旉继承了历代“地可使肥”和“勉致人功，以助地力”的观点，明确提出了地力常新论：“若能时加新沃之土壤，以粪治之，则益精熟肥美，其力当常新壮矣！”（《农书·粪田之宜》）。陈旉还提出“用粪得理”，“用粪犹用药”，要因土壤和作物不同而制宜的合理施肥理论。
从传统农业土壤肥料的理论和技术可看出大陆古代劳动人民对土壤、肥料、作物三者之间的关系已有深刻认识，并创造了充分用地，积极养地、用养结合、地力常新的优良传统。而如何培养地力、使地力常新正是现代有机农业形成和发展的源泉与动力。
病虫害防治
有机农业禁止使用化学农药，主要通过培肥土壤、合理轮作、多样种植等农业防治措施，和生物、物理防治以及一些植物性农药、无机杀虫菌剂和抗病虫品种的应用等进行病虫害的综合防治。
大陆古代劳动人民在几千年的生产实践中，积累了丰富的病虫害综合防治经验。农业防治是传统农业防治病虫的主要手段，如深耕细耙、适时播种、翻耕冬灌、合理轮作、抗虫选种等；生物防治方面，在晋代就创始了利用黄猄蚁防治柑桔害虫的方法，这是世界上以虫治虫的最早先例；此外还广泛应用植物性药物、矿物性药物以及一些油类物质进行病虫害防治。大陆传统农业中的这些病虫害防治手段，是大陆劳动人民长期生产实践的总结，仍然能够应用到现代有机农业生产中去。
有机农业与中国传统农业的不同之处
时代背景
传统农业是在原始农业的刀耕火种之后产生的，是从粗鲁的农业生产方式转变到精耕细作的农业生产方式。中国传统农业是在科技水平不发达、生产力水平较低下的条件下，人们不断对农业生产三大要素“天、地、人”及其相互关系进行探索，对其规律进行总结和概括，逐渐进步的结果。
这种农业大量使用有机肥、种植绿肥，进行病虫害的农业防治与生物防治，这些是在没有化学肥料和农药可资利用的情况下而进行的。而现代有机农业是由于人们认识到石油农业高能耗、高投入，土壤退化、环境污染、病虫抗性、农药残留等弊病，从保护土地资源的角度提出来的。它是在科学进步、工业化水平高、人们环境意识不断增强的背景下诞生和发展的，是对农业生产中化学能投入的主动排斥或约束。
科学基础
传统农业是一种经验农业，缺乏系统的现代科学理论的指导，对自然规律的认识往往只停留在表面现象上，而不知其本质。现代有机农业是随着生物学、生态学、土壤学的发展，随着对自然规律的本质了解，人们对大陆传统农业数千年长盛不衰的科学反思，是对人与自然的关系重新认识的结果。因此有机农业不像传统农业那样，仅以直接经验为指导，而是以现代科学进步为背景。有机农业的发展也不只是靠经验总结，而是在吸收大陆传统农业经验的基础上，以生物学、生态学原理为指导进行科学试验，在试验中探索解决问题的办法，在试验中取得精确数据，并在试验研究中不断发展。
生产条件
中国传统农业是以人畜力为主的农业，没有先进的生产工具，劳动生产率相当低下。而现代有机农业是建立在先进的劳动生产工具和科学技术成果的基础之上的。就作物品种而言，科学选育的高产作物品种（不包括转基因工程品种），是农业获得高产的前提，只要有机农业能保证提供足够的有机肥料，就可能获得同现代农业一样的，甚至更高的产量。在作物病虫害防治方面，生物防治较之传统农业有很大的进展，微生物农药已有大规模生产的产品，天敌益虫的人工繁殖也有突破，如利用苏云金杆菌、青虫菌、白僵菌防治农林害虫，应用松毛虫赤眼蜂防治玉米螟等。
有机肥的生产也能工厂化进行。还有现代化的农业机械、运输工具、水利设施、科学的管理方法等。这些提高劳动生产效率、节约劳力、增加效益、战胜自然灾害的农业生产条件和方法都是传统农业所无法比拟的，而它们又是保证高产高效的必要条件。
从上述内容可知，有机农业在基本生产方法上与大陆传统农业相似，但在理论水平、技术手段、生产工具等方面又较传统农业有了很大的进步。有机农业反对使用农用化学品，但决不是反对科学，相反是对现代农业科学提出的一种新的挑战，它所追求的是既要使农业生产顺应自然，不污染环境，保持土壤的长期肥力，又要生产出充足的高营养品质的食品。因此只要解决了非化学手段控制作物病虫草害等难题，发展有机农业就不会像人们普遍认为的那样低产低效和导致饥荒。
大陆现在正处于从传统农业走向现代农业的阶段，有机农业的发展是大陆现代农业发展的一个组成部分。因此要促进有机农业在大陆的发展，除了要更新观念、正确地认识有机农业外，还必须做到认真发掘和总结大陆传统农业技术，在大陆生态农业的基础上发展有机农业。（供稿：韩城市孟一沟花椒核桃专业合作社）
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