1974年，时任武汉军区司令员的杨得志前往湖北荆州参观视察。杨得志是开国上将之一，在部队享有极高声望。然而这次视察却出现了一件令人费解的事情。
杨得志突然想起了一位老战友侯礼祥，要求见他。可当地人却面面相觑，似乎谁也不知道这个人是谁。经过一番寻找，终于发现侯礼祥过着极其贫苦的生活，甚至连住院的钱都没有。一个曾与杨得志并肩作战的老兵，如今却沦落到这等田地，令人费解。更令人诧异的是，当局居然对侯礼祥的身份存疑，怀疑他是一名＂国民党特务＂！难道一个参加过长征、曾救过杨得志的英雄，真的会成为＂特务＂吗？到底发生了什么，使得侯礼祥经历了如此坎坷命运？
奋战沙场，书写传奇
1928年，15岁的侯礼祥加入了中国工农红军。在部队受训期间，他表现出卓越的品质，对革命事业满怀热忱。1929年3月，17岁的侯礼祥正式成为一名中国共产党员，他的入党介绍人正是开国上将彭绍辉。自那时起，侯礼祥就展现了过人的勇气与智慧。
1934年，侯礼祥随部队参加了艰苦卓绝的长征。凭借杰出的军事素养，他很快被编入红一军团一师一团，成为杨得志麾下的战士。在杨得志的培养下，侯礼祥飞快成长，先后被提拔为排长、连长，到长征中期，23岁的他已是一名营长，指挥百余人。
1935年5月，红军抵达大渡河，准备进入川西北。这是一场生死攸关的决战。杨得志挑选出包括侯礼祥在内的17名勇士，担任渡河先遣队。面对敌我双方的激烈炮火，侯礼祥及战友们冒死渡河，为红军主力争取了立足之地。多年后，有资料盛赞此役＂关系到中国革命的成败＂。显然，侯礼祥是在关键时刻留下了自己的一笔。
整个长征期间，侯礼祥一共负伤5次，有一次子弹甚至穿过了他的脖子。但是他凭借顽强的毅力，逢凶化吉、生还。腊子口战役中，已伤痕累累的侯礼祥更是不顾个人安危，硬将包围圈内的杨得志背了出来，从此杨得志视他为救命恩人。
1937年，侯礼祥进入延安抗大深造。学成后，他担任八路军总部警备第一团副团长一职，与上级杨得志分路。按照正常发展，侯礼祥在新中国成立后理应被评为少将乃至中将级别。然而命运却为他开了一个残酷的玩笑。
命运多舛，身份失落
1939年，侯礼祥在前线负伤，被组织安排回老家荆州江陵休养。为了配合地下党工作，他在家乡开了一间牌铺。通过接待赌客的方式，侯礼祥可以更好地了解当地民情，为地下工作提供情报支持。
然而好景不长，侯礼祥的家中很快就遭到了窃贼的光顾。窃贼并未偷走金钱财物，而是将侯礼祥从入党以来囫囵积攒的所有文件证件一并瓜熟蒂落。这些文件对于侯礼祥来说是无比珍贵的，它们记载了他数十年革命生涯的点点滴滴。一旦失而复得，意味着他将无法向组织证明自己的身份。
就在这个节骨眼上，抗日战争胜利的大好前景遭到了日军的疯狂报复。江陵一带成为了新一轮硝烟战火的重灾区。为了躲避战乱，侯礼祥不得不携家眷远走高飞，辗转来到湖南。可谁知命运总是戏弄人，在逃亡的路上，侯礼祥的妻儿不慎失散，从此音讯全无。
孤身一人的侯礼祥在湖南一个小镇落脚。为了维持生计，他在当地做起了小生意，开了一家小杂货铺。白天侯礼祥忙于柜台，晚上则在组织的安排下四处走动，为即将来临的解放运动做准备。
可是好景不长，侯礼祥很快就陷入了另一场旋涡。由于战火蔓延，组织上将他疏散到了安全地带，却不慎与他失去了联系。从此，侯礼祥便与党组织彻底断了线。对于一个曾经的地下党员来说，这无疑是最大的噩耗。
失去了党的组织，也就意味着失去了依靠。侯礼祥无家可归，生活陷入了极度贫困的境地。他不得不在外漂泊，靠打短工度日。期间不乏有好心人施以援手，但侯礼祥却一直未能摆脱颓靡的生活。
就在这时，一个让人颇为匪夷所思的传闻开始在当地流传开来——有人怀疑，这位自称是老红军的可疑分子，其实是一名藏匿多年的＂国民党特务＂！由于缺乏证据，无法证明自己的清白，侯礼祥只能任人指摘、吞声忍气。
直到1974年，杨得志前来视察，偶然发现了这位曾经的老战友，侯礼祥的遭遇才为人所知。一个出生入死、救过杨得志的英雄反而被诬陷成了＂特务＂，命运对他简直是太过残酷了。
救命恩人现真容
1974年，杨得志视察荆州时突然想起了旧部侯礼祥，要求见这位老战友一面。当地人员经过一番努力终于找到了侯礼祥，但发现他的生活境遇极其贫困，甚至没钱治病。当局更是对他的身份产生了怀疑，怀疑他是＂国民党特务＂。
得知这一情况后，一向脾气温和的杨得志勃然大怒。他亲自到侯礼祥的住处，确认了侯礼祥就是自己多年前的战友无疑。在回忆往事时，杨得志更是对侯礼祥竖起大拇指连连赞赏。
原来，在长征最为艰难的腊子口战役中，侯礼祥曾不顾个人安危，硬是将包围圈内的杨得志一人一马背了出来，可谓是杨得志的救命恩人。这一功劳，在当时可谓是千古罕见。
更令人吃惊的是，据杨得志回忆，侯礼祥在整个长征期间，一共负伤5次，其中一次子弹更是穿过了他的脖子！可即便如此，侯礼祥还是咬牙坚持了下来，一次次逢凶化吉。杨得志形容侯礼祥＂战斗力极其顽强＂。
在杨得志的力证下，当地组织对侯礼祥的身份终于确认无误。县委书记亲自登门拜访，不仅向他当面道歉，还承诺一定会妥善安排侯礼祥的晚年生活。
很快，县委就按照应得的高标准，为侯礼祥配置了一处新居，并安排了专人护理。从此，侯礼祥彻底从贫困的生活中解脱出来，过上了无忧无虑的晚年。
尽管侯礼祥的确立下过赫赫战功，但在革命年代曾多次负伤，为此他的身体也一度十分虚弱。尤其在长征途中遭受了严重创伤后，侯礼祥的体质就愈发不如从前。时年60多岁的他，生活上再无后顾之忧倒也罢了，但身体一直未见起色。
直到1978年，时任武汉军区司令员的杨得志决定出面相助。他不遗余力地为侯礼祥寻访到了国内顶尖的中医大师，并动用特殊手段请这位大师为侯礼祥亲自把脉诊治。
经过一番周折，大师最终为侯礼祥开具了合适的方子，服用中药后，侯礼祥的身体状况终于有了明显的改善。从此，这位身经百战的老军人又恢复了昔日的英武体格，直活到92高龄，可谓是晚年幸福安康。
天意无常，因果循环
侯礼祥的晚年虽然过得相对安康，但命运对他的考验却依旧没有结束。上天似乎总是喜欢开些无厘头的玩笑。
1981年，侯礼祥突然感到腹部一阵剧痛，手足也开始发麻。经医生诊断，这竟然是他年轻时在长征中所受的旧伤复发。那一枚曾经穿过他脖子的子弹残渣，此时居然卡在了侯礼祥的肠子里，随时有将其割裂的危险。
虽然及时被医生发现，但手术切除的过程却十分艰难。由于子弹残渣卡得实在太深太紧，医生们不得不一点一点小心翼翼地将它取出。整个手术竟然持续了6个多小时，途中两次出现了生命垂危的情况。
最终，在杨得志的全力支持下，侯礼祥终于熬过了这次手术。但令人痛心的是，尽管活着回来了，他却从此彻底瘫痪在床，只能靠吞服营养液维持生命。
侯礼祥的遭遇引起了社会的广泛关注。很快，许多人就指责当年为何要让这位老英雄背井离乡，流离失所。还有人痛斥当局，当年明明已经发现侯礼祥的身份，为什么没有及时救助，反而任其颠沦流离、生活无着。
面对如此质疑，负有直接领导责任的当地党委书记只能低头认错。他们向社会各界诚恳道歉，承认确实存在这样那样的失察和疏忽，给予侯礼祥极大的精神和生活上的困扰。
不过，尽管如此，他们仍坚持认为，一切都是几十年动荡历史进程中一些不可预料的意外导致的结果。毕竟当年的信息不发达，侯礼祥本人又未能及时向组织汇报行踪，从而引发了一系列不幸的连锁反应。
为了弥补这一遗憾，县委决定从此之后，要格外关注农村地区的老revolutionary们，不让他们在生活上再有任何后顾之忧。同时也要加强对老革命家庭的解体原因的分析研究，避免将来再度发生这样的不幸事件。
不过令人讽刺的是，就在当地党政机关想要为侯礼祥讨一个公道的时候，命运又开了一个巨大的玩笑。侯礼祥居然对自己曾经被怀疑是＂特务＂的事情耿耿于怀，对此耿耿于怀而愤愤不平。
尽管身边的亲朋好友一再解释，单凭他参加过长征、救过杨得志就完全可以证明他的清白，但侯礼祥依旧按捺不住内心的愤怒。他认为作为一名老革命，被人如此怀疑实在是一种侮辱，是对他毕生的付出和贡献的一种亵渎。
赎罪痛悔，历史昭雪
尽管侯礼祥的生活已经得到了很大程度的改善，但他内心的怨气却始终无法释怀。作为一名年轻时就加入革命队伍的老党员，被人如此怀疑无疑是对他最大的侮辱和不公。
面对侯礼祥的愤慨之情，当地组织和有关方面也深感内疚。毕竟，当年他们确实是因为一些荒谬的怀疑，而给予了这位老英雄如此的冤屈和伤害。
为了弥补过去的过错，当地党委决定在侯礼祥生前，就要为他彻底昭雪。他们找来了当年负责审查侯礼祥案件的有关人员，要求他们把事情的经过和决策过程完整复述一遍。
原来，当年侯礼祥被怀疑成为＂特务＂的起因，完全是由于一些无稽之谈和流言蜚语所致。在侯礼祥失去党组织联系、身份凭证不全的情况下，有人开始对他的来历多加非议和揣测。久而久之，这些流言就变成了＂有目共睹的事实＂。
在那个特殊年代，国民政府的残余武装到处窜扰，任何可疑分子都可能被视为潜在的敌特。而侯礼祥缺乏身份证明，加之生活处境艰难，使得他很容易成为怀疑的对象。
当年负责审查的工作人员承认，他们当时对侯礼祥的审查过于草率和简单化了。完全是被一些无中生有的流言蛊惑，忽视了侯礼祥本人的解释和辩白。
更令人痛心的是，工作人员还供述说，他们事后虽然发现了侯礼祥的革命身份，但却因为种种原因未能及时予以纠正，导致这位老英雄在之后数十年里一直被人诽谤和歧视。
一时之过，竟造成如此恶劣后果，当事人对此也感到万分内疚。为了弥补过去的错误，他们当场就向侯礼祥鞠躬赔罪，并保证一定会竭尽全力，切实维护好侯礼祥的名誉和权益。
很快，当地党委就请来了公证人员，为侯礼祥补办了一份标准的革命身份证明。在这份证明上，详细记载了侯礼祥从入伍到离世的所有经历，当然其中最重要的部分就是关于他在长征中的卓越表现和救助杨得志的事迹。
有了这个证明，从此再也没有人敢对侯礼祥的革命身份多加非议了。侯礼祥虽然瘫痪在床，但他的声誉却被彻底洗雪。在他生命的最后时光里，他再也不用忍受任何诽谤和侮辱了。