不少网友问，为什么二战时期排水量3万吨上下的航空母舰就可以搭载90~100架舰载机，现代航母载机量反而少很多？像世界上最大的“福特”级核动力航母排水量高达11万吨，只搭载80多架舰载机。还有大陆的“山东”号航母排水量6万多吨，正常情况下也只能搭载40多架舰载机。英国的“伊丽莎白女王”级航母排水量6.5万吨，舰载机搭载量也就40架上下。这是为什么呢？
美国“尼米兹”级航母机库
航母搭载舰载机的数量首先取决于机库大小，机库是容纳和检修舰载机的场所。现代航母只有一层机库，而二战时期的航母不少是采用双层机库（例如日本航母），多了一层机库，载机量自然多了不少。为什么现在航母不采用双层机库呢？因为机库高度不允许。像美国排水量10万吨的“尼米兹”级航母的机库高度为8米，维修室的高度为11米。如果增加一层机库，舰体高度要增加11米，适航性和稳定性都将是问题了。为了保障适航性和稳定性必须增加航母宽度和长度，整体吨位将增加很多，吨位大幅增加后又会带来一系列新问题。
二战美国航母机库
对比之下二战时期采用双层机库设计的航母，其单层机库高度只有4米上下，双层也才8米，双层机库的优势就在于，在机库全收容的前提下仍能维持大载机量。可能有网友要问，二战时期美国航母也是单层机库啊，为什么也可以搭载近百架战机？那是因为美国航母单层机库高度要高多了，例如“约克城”级的机库高度是5.3米，美国航母在机库顶部吊挂备用战机——把一部分战机贴着机库顶部吊着，因此实际载机量也很多。
其次是机库类型也不同，二战时期的航母大部分都是开放式机库，只有少数是封闭式机库（搭载飞机数量也少），而现代航母都是封闭式机库。封闭式机库的空间比开放式机库的空间小很多，因此搭载的舰载机数量要少得多。开放式机库的优点是通风良好，伤害管制佳，炸弹若击入机库中爆炸造成的冲击波会宣泄到外面，以及结构较轻。封闭式机库的优点是防御力强，结构坚固，具备核生化防护。从发展趋势看，二战后无论是航母还是两栖攻击舰的机库都是封闭式机库设计，因此同样的吨位下，现代航母的舰载机数量要少很多。
法国“戴高乐”级航母机库
接下来是舰载机尺寸的急剧增大限制了机库装载数量。以二战时期著名的日本“零”式舰载战斗机为例，其长9米，高3.5米，翼展12米，最大起飞重量只有2.7吨上下，对比之下美国海军F/A-18“超级大黄蜂”战斗攻击机长18.3米，高4.9米，翼展13.6米，最大起飞重量大约为29吨。四代机F-35C战斗机的参数也看一下，其长15.6米，高4.6米，翼展13.3米，最大起飞重量达到32吨。
从上述数据对比可以看出，现代战机的尺寸要大很多，同时有着10倍以上的最大起飞重量。一架F/A-18或者F-35C占用空间是一架“零”式的数倍，如果是尺寸更大的预警飞机占用的空间更多了。
二战日本“加贺”号航母
此外现代航母配备了先进的电子设备和精密的指挥控制系统，也需要不小的空间，而二战时期的航母这些设备非常简陋、甚至没有。所以综合起来，在同样吨位条件下，现代航母比二战时期的航母舰载机搭载数量要少得多，3万吨级的现代航母一般也就搭载20架上下的舰载机。