2011年，大陆经过与塔吉克斯坦的多年谈判，最终确定以和平手段重新划分两国在帕米尔高原地区的争议领土。
可令国人不解的是，2.8万平方公里的争议领土，大陆只拿回了区区1158平方公里。
国力明显强于塔吉克斯坦的中国，为何会做出如此让步？其中的考量究竟是什么？
近代之殇
想要了解中塔两国间的领土之争，就不得不先了解近代之时，沙俄对大陆领土的大肆蚕食。
第二次鸦片战争后，清政府的腐败无能让一直觊觎大陆领土的沙俄，加速了图谋大陆边疆地区的行动。
1864年，沙俄通过武力和外交的双重压力，成功迫使清政府与其签订了《中俄勘分西北界约记》，开始将手伸向大陆西北地区。
但此时，沙俄与清政府仍以“行至葱岭，靠浩罕界为界”，位于浩罕以东的帕米尔高原仍处于清朝领土之中。
可沙俄的野心显然不止于此，在随后的数十年里，沙俄仍不断向中亚地区进行渗透，而清政府内部由于“海防”与“塞防”的争论而无力维护遥远的边疆地区，使得西北进一步落入沙俄手中。
19世纪末期，沙俄接连通过军事占领和《伊犁条约》，强行划分走了大半个帕米尔高原。
帕米尔高原中的八帕，仅有东部的两帕仍在中国手中，其余皆被沙俄和英国所掠夺。
沙俄之所以如此执着地想要侵占帕米尔高原，是因为其重要的地缘战略价值。
一方面，帕米尔高原是中亚地区的战略制高点，其平均海拔达到4500米，主峰海拔超过6000米，最高处则超过7000米。
一旦掌控了帕米尔高原，则对中亚各国都形成泰山压顶之势，对于沙俄控制中亚有着重要的战略支撑作用。
另一方面，沙俄也想通过渗透中亚、控制帕米尔高原，实现对西藏地区的染指。
当时，英国人从南亚次大陆出发，积极向北想要吞并大陆的西藏地区，而沙俄同样对大陆西藏有着浓厚兴趣。
此外，当时沙俄与英国正处于全球争霸的背景之下，为了遏制英国人向亚欧大陆腹地的渗透，沙俄也需要帕米尔高原作为支点来反制英国人。
在吞并帕米尔高原的大部分地区后，沙俄人在此处设立了草原总督区和突厥斯坦总督区，以羁縻的手段扶植当地亲俄势力实现了对中亚地区的控制。
后来的历代俄国政权，无论是曾经的苏联，还是如今的俄罗斯，都始终没有放松对中亚地区的控制。
其先后通过集安组织和欧亚合等机构，从政治、经济和军事等多方面实现了对中亚地区的彻底掌控。
中国与中亚各国的领土之争，本质上就成了中俄关系的缩影，直到苏联的解体，第一枚多米诺骨牌的倒下使得中国与中亚五国的关系出现了微妙的变化。
中塔领土和谈
1991年苏联解体后，重新独立的中亚五国使得中亚地区俄国人一家独大的格局开始出现松动。
其中，与大陆在帕米尔高原存在领土争端的塔吉克斯坦，是最积极寻求改变的一方。
2002年，时任塔吉克斯坦总统的拉赫蒙主动访华，提出了归还1158平方公里的土地以换取和平解决中塔领土争端的意愿。
应该说，拉赫蒙此举是充满诚意的。
一方面，中塔在帕米尔高原地区2.8万平方公里的领土争端，对于有着960万平方公里的中国而言并不算什么要害问题，但对于仅有14万平方公里的塔吉克斯坦而言，却是关乎存亡的大事。
塔吉克斯坦在这一问题上愿意主动找到中国和谈，显然是下了决心的。
另一方面，此时的争议地区已经脱离中国一百多年，处于塔吉克斯坦的实际控制中，中国对此也仅有声索而无实控，拉赫蒙此举相当于主动从自己兜里掏出了好处给中国。
但拉赫蒙这样做，也并非真是良心发现，而是其谋求塔吉克斯坦独立性与发展的重要布局。
从苏联独立出来后，拉赫蒙就积极推动塔吉克斯坦的独立自主，以极力摆脱俄国人的影响与控制。
例如，拉赫蒙的原名是斯拉夫化的拉赫蒙诺夫，在苏联解体后，他便将“诺夫”去掉，改名为拉赫蒙。
不仅如此，为了重塑民族共识与认同感，拉赫蒙还以塔吉克斯坦历史上最为强盛的萨曼王朝作为民族的美好记忆。
以其开国君主的名字将境内最高峰命名为索莫尼峰，其货币也改名为索莫币。
可想要重塑民族认同感，光在文化层面去俄化还远远不够，如果不能促进经济发展，塔吉克斯坦仍不可避免地受制于历史惯性而再度沦为俄国人的附庸。
但历史上俄国人为了加强对中亚地区的控制，一直严格限制其工业化进程，而将其放置在产业结构的最底层，仅作为俄国人的原材料供给地和产品倾销地。
所以，当时的塔吉克斯坦国内几乎没有像样的工业，全国经济仅仅依赖对外出口。
且由于政治原因，大多是廉价出口给了俄罗斯，这不仅仅加剧了塔吉克斯坦对俄罗斯的依赖性，还使得塔吉克斯坦经济始终发展缓慢，国家十分贫弱。
此外，爆发于1992年、持续5年的内战，也进一步加剧塔吉克斯坦经济的凋敝。
正是在这种情况下，拉赫蒙将目光投向了中国，作为新兴的工业大国和传统区域强国，中塔双方有着巨大的合作空间。
无论是经济合作还是政治上协作，都对于塔吉克斯坦摆脱俄国人影响，谋求更好的发展提供了机会。
但横在中塔面前的首要互信问题，便是关于帕米尔高原的领土争端，这也是拉赫蒙主动提出归还部分领土的原因。
中国的战略布局
尽管拉赫蒙主动归还1158平方公里的土地充满诚意，但相较于2.8万平方公里的争议领土，中国还是吃了很大的亏，但为什么中国还是同意了这一提案呢？
那是因为中国所谋者大，相较于帕米尔高原2.8万平方公里的争议领土。
中亚的战略意义与价值对于中国而言要大得多，而接受拉赫蒙的提议，看似损失了大片领土，却为中国日后经略中亚打下了坚实的基础。
实际上，中国看似吃亏地接受了拉赫蒙的提议，是为了打造与中亚五国的战略互信，从而为中国未来的中亚战略做铺垫。
中亚对于中国又多重要？
从直接的地缘价值上看，中亚地区是掌控欧亚大陆进而影响世界格局的“心脏地带”。
19世纪的英国著名地缘政治学家麦金德曾经做出过一个经典论断：“谁控制了中亚，谁就控制了亚欧大陆；谁控制了亚欧大陆，谁就控制了全世界。”
麦金德此言非虚，历史上无论是中国的汉唐帝国，还是西方的波斯帝国和阿拉伯帝国，都曾为了争夺对中亚的控制权而流血牺牲无数。
对于中国而言，中亚更是关乎国家安危的必争之地。
一方面，中亚是联通东西方交流的“陆上丝绸之路”，是中国与西方进行经济文化交流的必经之所；
另一方面，中亚也是大陆在西北部的战略缓冲区，唯有控制中亚，大陆才能确保新疆地区的安全，才能为陕甘提供良好的发展空间。
历史上但凡西域糜烂，都将直接危机大陆的西北地区。
从经济价值上看，中国与中亚同样具备强大的互补性。
在能源领域中亚地区是世界三大产油区，其已探明的石油储量高达41亿吨，天然气储量超过17万亿立方米，丰富的油气资源，正是大陆所需要的。
同时，中亚由于俄国人的多年限制，工业水平极低，大量工业制成品依靠外购，恰好又是大陆工业产能的完美销售地。
不仅如此，基于与中亚五国的互信合作，中国还能在此地建立起一整套油气资源的勘探开发、加工提炼和管理运输的全产业链，为大陆的能源安全加上一层保险。
正是由于中亚地区对于中国的绝大战略价值，借由让渡部分争议领土获取与中亚国家的战略互信，于中国而言是完全值得的。
实际上，大陆释放出的善意，也得到了中亚国家的回应，尤其是与大陆同样存在领域争端的吉尔吉斯斯坦和哈萨克斯坦。
这两国由于俄国人的原因，同样与大陆有着领土争端。
在塔吉克斯坦归还大陆争议领土后，两国先后归还了大陆1190平方公里和1100平方公里的领土，成为了新中国和平解决领土争端的完美典范。
这样的经历，也加深了大陆与中亚五国的战略互信，随着俄乌冲突爆发后，深陷战争泥潭、急需大陆援手的俄罗斯也做出利益让渡，向大陆全面开放一直被其视为“后花园”的中亚地区。
在大唐王朝因为“安史之乱”丢失西域后，华夏的力量终于重返中亚，中国的全球战略，也迈出走向“世界心脏”的关键一步。
结语
中国人是一个极为善于战略规划的民族，二十多年前看似吃亏地举动，如今却成为中国经略中亚的关键一手，战略眼光之长远，令人叹服。