文/墨尔本强森 【游机社www.gamermarch.com(转载请注明出处）】
（图，2018年11月，日本东京:索尼中心总部大楼）
在电子游戏界，某些顶级游戏系列被视作行业的翘楚，无论是微软推出的《光环》、《战争机器》和《极限竞速》系列，还是索尼的《神秘海域》、《最后生还者》与《漫威蜘蛛侠》等。这些游戏之所以能够取得辉煌的成就，很大程度上得益于它们庞大的预算。但问题来了，这些高成本的游戏真的都赚钱吗？
对于资深玩家来说，300 - 400元人民币的游戏售价并不陌生。自2000年以来，这几乎成了AAA级游戏的统一定价。不过，随着近期价格的上调至500 - 600元甚至更高（例如，近几天《街头霸王6》在港服PSN上八折的售价为598元，《漫威蜘蛛侠2》则为原价，526元。），以及随之而来的争议，我们可以预见，AAA级游戏的售价还有进一步上升的空间。对玩家而言，游戏价格上涨会导致他们对游戏更为挑剔。
游戏行业的定价策略是否还停留在上世纪？ 自90年代起，60美元的定价就开始出现。到了2005年，动视通过《使命召唤》系列正式确立了这一标准，引发了行业内的广泛模仿。
从Xbox 360和PS3的时代过渡到Xbox Series S/X和PS5的时代，开发商似乎没有其他选择，只能维持60美元的定价。让我们对比一下2007年的《使命召唤4》与2020年的《黑色行动：冷战》（当时游戏行业开始尝试70美元的定价）。
15年的时间跨度对于价格不变来说显得过长。以电影票的平均价格为例，2005年一张票的价格是6.55美元，而到了2020年，同样的票需要9.18美元，价格上升了大约40%。相较之下，电子游戏的平均售价仅从60美元微调至70美元，这还是在面临强烈反对的情况下。
随着游戏的规模和制作成本的不断攀升，最昂贵的游戏开发成本能达到多少？例如《道德与法治5》开发成本已经达到了1.37亿美元，《赛博朋克2077》投入的1.21亿美元。让人震惊的是，除了开发成本，发行商会在市场营销上也会进行巨额投入，例如《道德与法治5》的市场营销成本为1.28亿美元，接近了开发成本。
电子游戏的制作越来越精细，图像和玩法越来越吸引人，相应的开发成本也在水涨船高。现在，使用虚幻引擎5为PS5开发的游戏，成本可能远高于2010年使用Anvil引擎的游戏。同时，电子游戏的受众越来越广泛，需求日益增长。
游戏市场覆盖了多种类型，探索了不同的细分市场，几乎每个人都能找到适合自己的游戏。随着需求的增加，根据经济规律，价格也应当上涨。然而，这种情况在AAA级游戏中并不常见，导致许多游戏开发者的收入低于他们的劳动价值。
为了应对成本上升，许多工作室开始探索新的盈利模式，如付费下载内容（DLC）、特别版游戏，周边物品、电影电视改编（例如近期的《辐射》电视剧）以及玩家们熟知的微交易。
这能否解决行业内的裁员问题？ 许多人认为，AAA级游戏开发者的创新大多来自索尼。尽管《漫威蜘蛛侠2》等游戏在2023年取得了成功，但到了2024年，索尼SIE不得不宣布将裁员900人，包括知名的第一方工作室如顽皮狗与失眠组。很简单，裁员的原因之一是一款AAA级大作的开发、营销等成本目前可能已经不低于10亿美元，持续下去的风险太大。微软也不逞多让，在动视暴雪被收购后，1900人被裁，被影响的员工分布在动视暴雪、ZeniMax和Xbox团队，动视暴雪占大多数。
《博德之门3》老板Swen Vincke在GDC的一次采访中曾公开抨击了个开发商裁员的举动，称这是对游戏行业的巨大损害。
（图，CD Projekt Red在波兰华沙的办公楼前台）
除了索尼微软，其他备受喜爱的AAA级工作室也在近期进行了裁员，包括CD Projekt Red、育碧和Riot Games。据《PC Gamer》的统计，2023年约有11250人失去了与游戏行业相关的工作。今年GDC上，除了裁员，游戏开发者的“职业倦怠”也被再一次拿出来讨论。
在电子游戏行业，裁员常常是削减成本的一种最直接的方式。如果AAA级游戏的售价能普遍提升至80美元以上，可能会减少裁员的情况。这将为工作室带来更多的利润空间，使他们能够更灵活地管理员工。事情往往不会这么简单，裁员与涨价确实不失为最快速的解决方案，确保开发商暂时能活下去，但是在长期主义的层面上，优化资源、调整战略与建设性的多方合作等才是工作室与发行商需要认真考虑的。
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索尼互动娱乐
Sony Interactive Entertainment
简介：索尼互动娱乐（Sony Interactive Entertainment LLC；简称SIE），前称索尼电脑娱乐（Sony Computer Entertainment Inc.，简称为SCEI或SCE），是索尼旗下的游戏机、游戏软件开发、制造与贩售厂商，1993年11月16日在日本东京成立，1994年起使用现行45度角倾斜正方形图案作为公司标识。依地域性划分北美、欧洲、日本、亚洲四大市场。
2016年4月1日，索尼电脑娱乐与索尼网络娱乐（Sony Network Entertainment）合并为“索尼互动娱乐”（Sony Interactive Entertainment），总部由日本迁至美国加州圣马特奥（同时也是SIE美国的总部），商标沿用SCE的正方形商标。
成立时间：1993年
总部：美国加利福尼亚州圣马特奥
代表作品：PlayStation，PlayStation 2，PlayStation 3，PlayStation 4，PlayStation Vita，PlayStation 5