“一头顶三头，以后的好日子有奔头了。”今年3月，在内蒙古巴林左旗查干哈达苏木白音宝力格嘎查，牧民玛西毕力格看着自家牛舍里茁壮成长的西门塔尔四代小牛犊，抑制不住的笑容始终挂在脸上。
▲玛西毕力格在牛圈喂牛
查干哈达苏木地处牧区，当地产业以畜牧业为主，其中肉牛养殖户1039户，肉牛的常年保有量约2.8万头。虽然数量不少，要致富却始终差点火候，“主要原因是牛的品种不行。”玛西毕力格说，牧民们传统养殖的都是“笨牛”（本地蒙古牛），干吃不长肉还卖不上价。
“相牛先相种”——这是流传在草原牧区的一句农谚。近年来，查干哈达苏木引进具有体格大、生长快、肌肉多、脂肪少等特点的西门塔尔纯种牛，引导牧民借助冷配技术，改良本地肉牛品种，打造优质品种牛产业。
▲查干哈达苏木优质西门塔尔牛繁育基地
“我们将西门塔尔纯种牛的精液解冻后，通过输精枪直接输送到本地蒙古母牛的子宫内，使母牛怀孕，以达到提高下一代品种的效果。”查干哈达苏木动物防疫站站长阿特日说，这种技术成熟可靠，但往往需要10-15年的时间，才能获得品质接近纯种的西门塔尔牛。
有没有快速改良品种的办法？阿特日回答到：“有，那就是胚胎移植，将纯种西门塔尔肉牛的受精卵移植到本土受体母牛体内，通过‘借腹怀胎’，直接培育出接近纯种的西门塔尔四代牛。”
胚胎移植技术虽好，但价格较高。阿特日给记者算了一笔经济账：做一次胚胎移植，胚胎的成本就要2000元，技术服务还得另算。
“能直接培育出接近纯种的四代牛当然好，可胚胎移植我们只是听说过，效果到底如何我们也没有亲眼见到，自然不愿意尝试。”玛西毕力格的想法代表了大多数牧民的心声。
2022年9月，三峡集团立足巴林左旗肉牛产业发展所需，投入帮扶资金，实施肉牛胚胎移植项目，建立胚胎移植中心，免费为查干哈达苏木牧民的1000头母牛提供胚胎移植改良技术。
“农牧业是巴林左旗实施乡村产业振兴、农牧民共同富裕的主要载体。我们在定点帮扶过程中，聚焦地方特色产业，努力探索联农带农的新路子。”三峡集团派驻巴林左旗挂职副旗长成润奕说。
▲胚胎移植中心内等待做胚胎移植的母牛
为提高母牛受孕时的身体状态和受孕率，项目提前两个月把待孕的母牛集中到胚胎移植中心养殖。免费做胚胎移植的同时，还省下了一千多块钱的草料费，牧民们的积极性一下就被调动了起来。
“这次既然是免费做，那还是要试试看。” 2023年7月，玛西毕力格把自家的一头母牛送到了胚胎移植中心接受胚胎移植。
四个月之后，玛西毕力格家的西门塔尔四代小牛犊顺利诞生。“净脸、紫红花，典型的四代牛的特征。太漂亮了。”玛西毕力格满心喜悦。如今，这头五个月大的小牛犊体重已经长到了五百多斤，远超同龄的本地蒙古牛。
▲玛西毕力格家的西门塔尔四代小牛犊（左）明显比相似月龄的西门塔尔一代小牛犊更高更壮
据阿特日介绍说，在巴林左旗牧区，牧民们一般把小牛犊饲养到八个月左右就对外销售。按照目前的市场行情，这个月份的蒙古牛、西门塔尔一代牛只能卖到三千块左右。而同样月龄的西门塔尔四代牛，保底可以卖到一万块钱，价格整整差了三倍多。
目前，在肉牛胚胎移植项目中成功受孕的400多头母牛均顺利产下了西门塔尔四代小牛犊。随着这些西门塔尔四代牛的诞生、长大，牧民们切身感受到了农业技术带来的改变，开始自费请技术人员为自家母牛做胚胎移植。
▲胚胎移植项目中出生的西门塔尔四代牛
▲胚胎移植项目中出生的西门塔尔四代牛
今年2月，玛西毕力格又给家里的两头母牛做了胚胎移植。“我现在对胚胎移植技术充满信心。两头牛的胚胎移植一共花了四千多块钱，但这个钱花得值！”玛西毕力格说。
▲玛西毕力格一家养牛越来越有信心，日子越来越有奔头
“肉牛胚胎移植项目提升了肉牛的品质，给牧民们带来了直接的收入增长，但更重要的是加快了农业技术推广的进程，改变了牧民只注重数量、不注重质量，粗放型养殖的传统思维，推动牧民向‘少养精养’的养殖模式转型。”成润奕说。
本文作者：徐强
本文摄影：徐强 孙恺 程林