在解放战争过程中，刘邓大军挺进大别山是一个重要的节点，而在他们进入大别山之前，解放军在那里还存在着一支顽强的队伍，他们经历了国民党反动派的围剿，挺过了日寇的攻击，在大别山区留下了革命的火种。
而这支部队的领导者就是罗厚福将军，其经历也堪称大别山革命根据地的一部专门史。
出生于湖北黄安的罗厚福，不到二十岁就加入了当地的赤卫队，后又加入红军在家乡周边进行革命活动。
1932年国民党反动派加大了围剿力度，当地的党组织被打散，罗厚福只身前往麻城寻找组织，后被任命为鄂东北道委特务营政委，负责在大别山山区领导抵抗运动。
当时山区里条件十分艰苦，还要面对国民党的搜查，但罗厚福依然坚持了下来。
1935年张国焘在周边地区开展了一系列肃反运动，不少忠心于革命的战士被处分甚至杀害，这让时任光山县委书记的罗厚福感到非常气愤。
他跑到了鄂豫皖省委保卫局讨要说法，没想到对方不但不接受意见，还指责罗厚福“根本不懂马列主义”。
眼看事情就要闹大，保卫局的哨兵主动将罗厚福带出了房间，还提醒他之后得“多长点心眼”，但罗厚福并没有领会哨兵的提醒，回到光山后他就要整理材料上报中央。
然而没等他把材料准备后，保卫局就下达了将罗厚福送往省委接受调查的命令。
当时罗厚福的领导戴克明知道此行凶多吉少，他让罗厚福赶紧逃走，但罗厚福知到一旦自己逃走，那么戴克明很有可能受到牵连，而且他还想正面和那些杀害同志的人对质，便毅然重新回到了保卫局。
这次在审讯室中，罗厚福遭受了长时间的审问，为了让罗厚福承认自己是“改组派”，对方甚至将他绑在大树上，不让其好好休息，但无论面对怎样的折磨，罗厚福始终坚定表示自己就是一名共产党员，什么派都没有参加。
最终保卫局决定处死罗厚福这个“顽固分子”，然而就在被押往刑场的路上，行刑队遭遇了敌人的埋伏，罗厚福请求押送人员为他松绑，先打退敌人再说。
之后他手持大刀指挥行刑队击退了敌人的攻击，由于其有立功表现最终也免于一死，但还是被开除军籍，成了一名随军的挑夫。
有人建议他去找党中央说明情况，但罗厚福却说自己死也要死在大别山，拒绝了他们的好意。
在张国焘脱党后，罗厚福等人遭受的不白之冤被平反，其再次回到了红军的领导岗位上。
在抗日战争爆发后，罗厚福接受组织安排留在大别山一带领导游击队作战，一开始其担任的是新四军独立游击第六大队大队长，在湖北大悟县作战期间，他带领不到二百名战士端掉了有三千多名伪军把守的据点。
这次胜利搬掉了压在当地百姓头上的大石头，这场胜利让罗厚福的军事能力受到了认可，其也一路升到了江汉军区司令员兼独立第一旅旅长的位置。
虽然罗厚福的官职比之前大了不少，但当时大别山地区的抗日形势十分紧张，其能够调用的队伍依然非常有限，在和日军的军事对比上处于明显下风。
但罗厚福始终没有放弃战斗，他凭借当地百姓的支持以及对地形的了解与日军展开了周旋。
曾经有一股日军盘踞在罗厚福的家乡附近，罗厚福在分析后发现一座石桥是日军出动的必经之路，其就在桥下埋设了炸药，最终成功歼灭了一小股外出的日军。
在几年的时间里，罗厚福和他的战友们就这样不断骚扰着当地的日伪军，这不但杀伤了他们的有生力量，还让他们不敢轻举妄动，有效保护了当地百姓的生命财产安全，这种积小胜为大胜的战略也取得了不俗的成绩。
抗日战争结束后，蒋介石又发动了全国内战，1946年6月26日他发动了针对我军中原部队的“大围歼”。
此时我军在审时度势后，做出了突围的战略决定，随即发动了“中原突围战役”。
根据原定计划，在战役前期罗厚福率领的江汉军区部队在原地吸引敌人，起到掩护主力突围的作用，在大部队完成突围后，再伺机从西北方向川陕北突围。
7月上旬，罗厚福已经完成了既定的掩护计划，并成功率部队突围到鄂西北之竹山一带，正 准备挺进川北。
但他此时接到了上级的命令，要求他们立即返回战场，原来是南部的主力突围受阻，急需兄弟部队吸引火力。
当时部分战士对这一要求感到不满，他们好不容易才逃出生天，却又要回去“送死”，这分明是上级偏心“主力军”。
面对这种情况罗厚福对战士们晓之以情动之以理，说服他们相信党中央的指挥，还说共产党的军队绝对不能像国民党那样心怀鬼胎，各自为战。
在他的努力下战士们又恢复了士气，在他们的努力下大部队终于成功突围，而罗厚福又一次接受了坚守大别山区，坚持游击作战的命令。
相对于抗日战争，这次罗厚福面临的处境更加艰难，不但武器弹药补给供应不上，有段时间他们仅有的两台电台也全在战斗中损毁，这让他们失去了与外界联络的能力。
但纵使如此罗厚福也从来没有过离开大别山的念头，他凭借仅有的资源与国民党反动派展开了艰苦卓绝的战斗，成功牵制了敌人的部分兵力，还保留了部分红色根据地，为后续刘邓大军挺进大别山提供了一定帮助。
在刘邓大军进入大别山作战后，他们二人亲自找到了罗厚福并向他表达感谢，他们说：
大别山红旗不倒，枪声不断，你罗厚福有很大的功劳。
这也是对罗厚福多年坚守的准确评价和最高赞誉！
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