作者：RACHAEL FUNNELL
编译：谢不肉
图片来源：http//www.iflscience.com/
你可能会做得更糟糕，而不是最终得到一枚由僵尸真菌冬虫夏草制成的结婚戒指，这种寄生虫被吹捧为比黄金重量更值钱的合适买家。它令人垂涎的药用用途，对一些人来说是一种重要的收入形式，但由于气候变化和过度捕捞而受到威胁。
僵尸真菌抓住它们的宿主，操纵它们的神经系统，使它们的行为方式有利于孢子传播。冬虫夏草是《最后生还者》的灵感来源，但到目前为止，值得庆幸的是，它从未寄生过人类。至于毛毛虫？好吧，问问幽灵飞蛾。
幽灵蛾幼虫是不丹、中国、印度和尼泊尔海拔 4,500 米（14,700 英尺）以上的珍贵毛虫真菌的受害者。它被称为 yartsa gunbu 或 DongChongXiaCao，翻译为冬虫夏草。
毛毛虫永远不会浮出水面，但它的大脑爆炸蘑菇却可以。这个令人难以忘怀的名字击中了头，因为它的孢子侵入了毛毛虫的身体，将它们引向土壤表面，在那里它们死亡。冬虫夏草在冬天保持休眠状态，然后在春天从毛毛虫的头上迸发出来，沐浴在阳光下。
从蘑菇中逸出的孢子可以自由漂浮到环境中，进一步感染更多的毛毛虫。从它们头上迸发出的长长的棒状突起一度被误认为是蠕虫，但其实是冬虫夏草的子实体。
据《新科学家》报道，在中国，每公斤价值约为15万美元，全球市场价值为110亿美元，yartsa gunbu的利润相当可观，但收获它并不容易。它需要在与珠穆朗玛峰大本营几乎相同的高度觅食，当人们蜂拥而至寻找子实体时，每年都会吸引“蠕虫热”。
由于收获窗口有限，只有两个月，而且许多采集者依赖夏草的收入，过度收获与气候变化相遇，给它们的数量带来了沉重的打击。每年，找到被寄生的毛毛虫变得越来越困难，进入了一个循环，将冬虫和夏草变成了世界上最昂贵的真菌。
公司现在正在探索人工培育冬虫夏草的可能性，因为已经发现它们具有与野生和稀缺的冬虫夏草相似的营养成分。虽然这是解决可持续性问题的方法，但对于依赖毛毛虫获得收入的采摘者来说，这不是一种可持续的方法。
在保护这种独特的僵尸真菌和坚持了一千年的传统做法之间，这是一条微妙的界限，但值得我们考虑。毕竟，正如他们所说，即使是蠕虫也会转身。
资料来源：http//www.iflscience.com/this-zombie-fungus-is-one-of-the-worlds-most-expensive-natural-resources-73668
