作者 南远景
南远景主持研讨会并作发言
《天苍苍》是屈全绳先生继《鹅头岭》和《丹石魂》后的又一部20多万字的长篇小说。小说以二十世纪波澜壮阔的中国历史为背景，以国共两党地上、地下复杂斗争，建国后的重大历史事件为基本脉络，细致、深刻地刻画了何洪海和袁祖荣两家四代人在历史潮流中的命运起伏和跌宕人生，成功塑造了于文坚、何华荣、闫文娟、向桂英、袁汉英、韩美云等艺术形象，昭示了推动社会车轮滚滚前行的力量源泉，给人以昂扬向上的精神启迪和回味无穷的人生思考，堪称二十世纪中国历史的全景式文学再现。
第一，史诗性的叙事品格赋予了作品以厚重的文学价值。史诗原指叙述英雄传说或重大历史事件的长篇叙事诗，如巴比伦的《吉尔伽美什》、中国的《格萨尔王传》、印度的《摩诃婆罗多》、古希腊的《伊里亚特》等等。现代文学中，史诗是一定历史时代人们生活的全景式反映，如四大名著中的《三国演义》《红楼梦》和《水浒传》以及电影《三大战役》等等。长篇小说《天苍苍》所讲述的故事发生在二十世纪三十年代到八十年代，涉及中国现代史上几乎所有重大事件——红军长征、抗日战争、解放战争、抗美援朝、屯垦戍边、三线建设、文化革命、改革开放等等。这些重大历史事件有的构成了《天苍苍》故事发生的壮阔背景，有的就是故事演绎的本身；《天苍苍》里的所有人物都在重大历史事件中发挥着自己的作用，几乎所有情节都是这些重大历史事件的艺术符号。如果说，一部中国当代编年史是真实人物和真实事件的真实记录，那么，《天苍苍》就是中国当代历史的全景式文学再现。从这个意义上解读这部小说，它的史诗性的叙事品格是显而易见的。
南远景（右）代书画艺术家吴振西向屈全绳先生（左）赠送国画作品
第二，戏剧化的跌宕情节契合了中国人的审美习惯。长篇小说引人入胜之处在于“情理之中意料之外”，而其巨大的文学魅力在于“无巧不成书”。在作者的巧妙安排下，《天苍苍》的故事情节往往在“山重水复”之中突然“柳暗花明”，在云遮雾罩之中突然拨云见日。跟随作者的叙事安排，读者常常发出“怎么这么巧”的喟叹；掩卷自思，感受到人物命运的“圆满”或“不圆满”的缘分因果。正如鲁迅先生所说：“但愿不如所料，以为未必竟如所料，却每每恰如地所料起来。”如袁汉英与美国大兵戈伯特在抗美援朝战争中结为好友，当娇娇受亲人之托寻找早年飘洋过海的小姨秋鸢陷入绝望时，戏剧性的一幕出现了，出国时的电话号码正好联系到戈伯特先生本人，而“梦里寻她千百度”的小姨秋鸢竟然是戈伯特先生的夫人；何春柳是国民党中将何洪海与闫文娟女士唯一的女儿，同时又是国民党少将副师长袁祖荣儿子袁汉英的初恋情人。如此等等，当读者被错综复杂的人物关系弄得一头雾水时，突然得到意想不到却合情合理的叙事结果，中国人内心深处的“团圆”结局得以满足。除此以外，作者借鉴了中国章回小说的写法，在每章结尾处最大限度地制造悬念，“欲知后事如何，且听下回分解”，使得戏剧化的情节成为读者心中的牵挂，最大限度契合了读者的审美习惯与审美期盼。
第三，精辟而大众化的语言彰显了作品的民族特色。作者生长在文化底蕴非常深厚的关中白鹿原，几千年主流传统文化和乡土文化的融合熏陶，使得承载这种文化的民间歇后语和生活化的俚语深深沉淀于作者的内心深处，成为他表达思想感情、从事社会活动的基本工具，更成为他从事文学创作的得心应手的武器。作者对于歇后语的运用几乎是不假思索的。当剧情和作品中的人物对话需要时，恰如其分的歇后语便脱口而出。如描述秋雁试探袁汉英的心仪所向的“猴子逞能——顺竿爬”；要求袁汉英深入了解情况的“不要瘸子打围——坐着喊”，还有“三枪打兔子——没准头”“被窝里放屁——捂得太严实”“提着裤子找腰——忙昏了”“臭虫钻进蜘蛛网——死路一条”“拿着菜刀剁指头——自己遭践自己”“文火煮青蛙——慢慢来”等等，状物拟人、叙事对话都恰到好处。此外，生活化的俚语的运用增强了描述和对话的生动性。如“年龄不会是蚯蚓吧？天阴下雨才露头！”“被窝还没暖和床塌了”“哪头‘骡子’尥了你一蹶子”“再亮的月亮也得给太阳让路”“没吃葡萄滴了一头酸水”“冷和尚做不了热道场”“行家一出手便知有没有”等等，都使情节和对话非常生动有趣。更令人钦佩的是，作品许多精辟独特的语句是作者自己创造的。如“捏着鼻子哄耳朵，你能信吗？”“伸出舌头舔刀刃，完全是引火烧身”“思想工作一半靠说，一半靠做，做是粬子，说是发酵。”“说你胖，你的脸真的肿起来了；说你酸，你的话像从醋缸里捞出来的。”“你就是满嘴烧出泡，人家的体温还不是三十六度五？”“你再敢胡做非为，我让你吃饭找不到嘴！”等等，这些精彩的语句充分体现了作者驾驭语言和创造语言的高超才能，使得整部作品更接地气、更有文化内涵。
与会人员合影
第四，舍生取义的崇高精神赋予了作品积极向上的价值导向。孟子在《告子上》中说：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”孟子认为：“义，人之正路也。”行义，是人生最高的价值追求和境界。孟子的舍生取义论是儒家生死观的集中体现，也是《天苍苍》要引导人们树立的核心价值观。在这部20多万字的长篇小说中，以于文坚、何华荣、袁汉英为代表的共产党人为了国家独立、民族解放、人民幸福甘愿牺牲个人的一切。他们有的跟随长征队伍爬雪山过草地，出生入死，战斗在枪林弹雨中；有的埋伏在险象环生的国统区打入国民党内部为党搜集情报；有的雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江，履行保家卫国的历史重任；有的带着战争年代留下的满身伤痛战斗在屯垦戍边或三线建设第一线。在他们的字典里，国家民族和人们利益永远是第一位的，个人利益必须无条件地服从党和人民的利益。他们用自己的实际行动对孟子的舍生取义赋予了新的时代内涵，也使阅读此书的广大读者从中看到具体的、生动的的舍生取义的英雄，从而在潜移默化中受到共产党人舍生取义价值观的影响和熏陶。