本周四，美国敲定了一套针对发电厂的综合性规定。这些规定由环境保护署（EPA）宣布，代表了美国迄今为止采取的最重要的环境行动之一。
据英媒4月25日称，根据新规定，煤炭和新型天然气发电厂将被要求在2032年前将其90%的气候污染物减少或捕获。这一雄心勃勃的目标预计将使该行业的二氧化碳排放量比2005年的峰值减少75%。
此外，规定还包括了更严格的措施，用于减少从发电厂烟囱排放的神经毒素如汞，以及对有毒废水和煤灰的更安全处理要求。
EPA管理员迈克尔·S·里根强调了这些标准在解决环境和公共卫生问题方面的重要性。他强调了电力行业在推动气候变化方面的作用，同时承认了其在为国家基础设施供电方面的重要性。
“通过在同一天敲定这些标准，我们将确保电力部门拥有所需的信息，充满信心地为未来做好准备。与此同时，电力行业也是导致气候变化并威胁公众健康的污染的主要来源。”
除了近几个月其他几项主要规则的推出外，周四的行动进一步表明，拜登试图在2024年选举之前巩固自己的气候遗产，将自己定位为气候意识选民的倡导者，特别是年轻人。这一举措与他的前任、前总统唐纳德·特朗普所推行的环境解规范形成了鲜明对比。
EPA估计，这些规定将阻止近14亿公吨的温室气体排放进入大气中，相当于每年将3.3亿辆汽油车从道路上一年不上路。尽管行业利益相关者预计会对这些规定提出法律挑战，但美国对这些规定的合法性和有效性仍然充满信心。
这些规定为发电厂提供了各种选项来满足排放要求，包括为发电厂安装碳捕获技术、过渡到更少污染的燃料，或转向风能和太阳能等可再生能源。
一些人对碳捕获技术的准备情况表示怀疑，但美国坚持认为这些措施符合最高法院的指导，并且对应对气候变化至关重要。
除了解决碳排放问题外，这些规定还旨在减少煤电厂排放的汞污染和有害颗粒物，显著改善公共卫生状况。将安装连续监测系统以检测汞和其他有毒污染物的排放，进一步保护人类健康和环境。
“这是非常重要的一步，”美国肺脏协会负责公共政策的全国高级副总裁保罗·比林斯说，他称这些污染物“对人类健康确实有害”。
此外，这些规定还涉及废水管理和煤灰处理，关闭了漏洞，并确保对这些副产品进行安全和负责任的处理。美国媒体认为，这种全面的做法标志着电力行业做法的重大转变，表明了减少环境危害和保护公共健康的承诺。
“这些规则中的任何一条单独来看都是一项巨大的成就，”塞拉俱乐部能源运动高级总监霍莉·本德(Holly Bender)说。
“总的来说，这些规则向电力行业发出了一个非常强烈的信号，即不再允许造成这些重大的公共健康危害。”