本周四，美國敲定了一套針對發電廠的綜合性規定。這些規定由環境保護署（EPA）宣布，代表了美國迄今為止采取的最重要的環境行動之一。
據英媒4月25日稱，根據新規定，煤炭和新型天然氣發電廠将被要求在2032年前将其90%的氣候污染物減少或捕獲。這一雄心勃勃的目标預計将使該行業的二氧化碳排放量比2005年的峰值減少75%。
此外，規定還包括了更嚴格的措施，用于減少從發電廠煙囪排放的神經毒素如汞，以及對有毒廢水和煤灰的更安全處理要求。
EPA管理者邁克爾·S·裡根強調了這些标準在解決環境和公共衛生問題方面的重要性。他強調了電力行業在推動氣候變化方面的作用，同時承認了其在為國家基礎設施供電方面的重要性。
“通過在同一天敲定這些标準，我們将確定電力部門擁有所需的資訊，充滿信心地為未來做好準備。與此同時，電力行業也是導緻氣候變化并威脅公衆健康的污染的主要來源。”
除了近幾個月其他幾項主要規則的推出外，周四的行動進一步表明，拜登試圖在2024年選舉之前鞏固自己的氣候遺産，将自己定位為氣候意識選民的倡導者，特别是年輕人。這一舉措與他的前任、前總統唐納德·特朗普所推行的環境解規範形成了鮮明對比。
EPA估計，這些規定将阻止近14億公噸的溫室氣體排放進入大氣中，相當于每年将3.3億輛汽油車從道路上一年不上路。盡管行業利益相關者預計會對這些規定提出法律挑戰，但美國對這些規定的合法性和有效性仍然充滿信心。
這些規定為發電廠提供了各種選項來滿足排放要求，包括為發電廠安裝碳捕獲技術、過渡到更少污染的燃料，或轉向風能和太陽能等可再生能源。
一些人對碳捕獲技術的準備情況表示懷疑，但美國堅持認為這些措施符合最高法院的指導，并且對應對氣候變化至關重要。
除了解決碳排放問題外，這些規定還旨在減少煤電廠排放的汞污染和有害顆粒物，顯著改善公共衛生狀況。将安裝連續監測系統以檢測汞和其他有毒污染物的排放，進一步保護人類健康和環境。
“這是非常重要的一步，”美國肺髒協會負責公共政策的全國進階副總裁保羅·比林斯說，他稱這些污染物“對人類健康确實有害”。
此外，這些規定還涉及廢水管理和煤灰處理，關閉了漏洞，并確定對這些副産品進行安全和負責任的處理。美國媒體認為，這種全面的做法标志着電力行業做法的重大轉變，表明了減少環境危害和保護公共健康的承諾。
“這些規則中的任何一條單獨來看都是一項巨大的成就，”塞拉俱樂部能源運動進階總監霍莉·本德(Holly Bender)說。
“總的來說，這些規則向電力行業發出了一個非常強烈的信号，即不再允許造成這些重大的公共健康危害。”