朱棣的野心很大，这一点其实在朱棣担任燕王的时候已经表露的很明显了，而不是在靖难之役时才表露出来。所欲朱棣夺取皇位的野心并不是靖难之时才表露出来的，我们先看《明史》《明史纪事本末》记载的三个人和三件事情。
第一个事情和历史上一个著名僧人有关系。这个人叫做道衍。
道衍这个人在历史上叫做“黑衣宰相”。俗家名字叫做姚广孝，他出生一个人医药家庭，年仅十四岁就出家为僧，在洪武初年的礼部通儒僧人的选拔中，道衍受到僧衣但是没有受僧官。1382年（洪武十五年），马皇后病逝，明太祖挑选高僧随侍诸王，诵经祈福。其中道衍受到明太祖的邀请，他当时就很看重燕王朱棣，他对朱棣说:“大王如果得到我的侍奉，我将会送给大王一顶白帽子带。”正常人肯定不知道这是什么意思，但是燕王一听就懂了，白帽戴在亲王的头上不就是一个皇子吗？燕王于是请求让道衍成为自己的僧人，于是道衍跟随燕王来到北平城。
道衍主持北平的庆寿市，同时秘密进入燕王府邸，两人经常在一起密会，而且总是让所有人走开自己在一边说话。《明史》记载:
出入府中，迹甚密，时时屏人语
在建文帝削藩时，道衍秘密在燕王府练兵，为了防止外人得知，道衍则修建厚墙环绕的地穴，同时用饲养的鹅鸭来掩盖打造兵器的声音。燕王朱棣之所以成事和道衍的帮助有关系，至于早些年两人之间的窃窃私语从日后来看也就是造反之事。
第二个人叫做袁珙，此人是一个术士
袁珙此人在传说游历过海外的珞珈山，一个异僧传授了袁珙相人之术，这相人之术十分准确，袁珙曾经和道衍在嵩山寺见过面，他给道衍相了一面，他对道衍说你这是刘秉忠一类的人，这个刘秉忠是元世祖的开国元勋，他出生于官宦世家，最后拜虚照禅师为师。袁珙这句话的意思是道衍会向刘秉忠一样遇到自己的元世祖。
袁珙此后被道衍推荐给朱棣，袁珙初次见到朱棣的时候，当时朱棣故意挑选八个和自己长得像的人在饮肆中，袁珙一见就上前跪下说：‘殿下何轻身至此？’九个人都笑话袁珙，但是袁珙一直在劝谏。朱棣见此就走了，此后在燕王宫中召见袁珙，让袁珙看看自己的面相，袁珙说道:
‘龙行虎步，日角插天，太平天子也，年四十，须过脐，即登大宝矣。’
而且袁珙还为燕王府的将军小卒看相，说他们将会成为公侯将帅。燕王害怕他泄露秘密，最后让他回家，不过朱棣登基之后，官拜太常寺丞。
你说洪武年间朱棣一个藩王，袁珙居然能够看出帝王之相，这显然有鬼。袁珙很有可能是参与燕王朱棣的密谋，他去南方的目的很有可能是打探消息，这也是朱棣继位之后，立刻召回袁珙，给他封官的原因所在。
第三个人是金忠，也是术士，不过他此后是谋臣。
金忠更惨，金忠是军户，他哥在通州驻扎的时候偷偷跑了，最后金忠顶替他哥哥的缺，当时还出不起路费，这个路费还是袁珙帮他出的，金忠最后编入士伍，驻扎在通州，他经常在通州旁边的北平市场上算卦，当时市场上的人因为他算中的缘故，认为他是神，最后金忠被道衍推荐给朱棣，朱棣要起兵的时候也是金忠算卦，卦象显示贵不可言。此后金忠经常出入燕王府中，他经常用算卦的卦象劝朱棣起兵造反。此后朱棣举兵，金忠受命守通州城，朝廷大军屡攻不下，后来作为参谋，总理戎务，担任谋臣。