1948年，当淮海战场上黄百韬战死的消息传到蒋介石耳中的时候，正在拜谒中山陵的蒋介石怅然落泪。黄百韬虽然不是黄埔军校出身，但是在蒋介石的心中已然是已经把他当做是自己的嫡系。黄百韬在淮海战场战死的消息也让蒋介石明白自己在大陆已经回天无力，他在日记中写道，国民党内部没有廉耻，已没有胜利可能，准备找一个合适的地方，重头再来。
一见老蒋误终身
说起来黄百韬出身军人世家，他的爷爷曾经是大清朝的地方将领，他的父亲是淮军将领，而他就像宿命一样成为了国民党军中将领。
黄百韬在少年时期曾为北洋军阀李纯担任传令兵，因其勤勉且善于逢迎，深得李纯赏识。李纯甚至将自家婢女许配给黄百韬为妻，这也为他日后进入由李纯主办的金陵军官教导团第五期学习奠定了基础。毕业后，他在江苏省防部队中历任排长、连长等职务。
当奉军张宗昌占领江苏后，由于张宗昌曾当过金陵军官教导团的团长，与黄百韬有师生之谊，因此黄百韬便投靠了张宗昌，并在张部从营长一路升至旅长。1928年，黄百韬随同张宗昌部的第六军军长徐源泉一同投靠蒋介石，任师长一职。也正是在这个时期，黄百韬得以与蒋介石相见。
黄百韬在抗战期间曾担任军委会中将高参，因撰写了一篇获奖的军事论文而受到何应钦的赏识。何推荐他出任第三战区司令官顾祝同的参谋长。在1941年初，他积极参与了皖南事变。后来，他担任第二十五军军长，为了保住官位，在战争中总是冲锋在前，退却在后，表现出极高的勇气和决心。他的这些努力逐渐赢得了蒋介石的信任。
鲁南会战死道友不死贫道
随着解放战争的不断深入，蒋介石逐渐认识到自己面对解放军优势已经逐渐失去，所以蒋介石谋划着集中兵力打两次大仗挽回局势。1947年，蒋介石汇集二十三个师的兵力发动了鲁南战役，妄想着一举歼灭华东人民解放军。
解放军军为了集中优势兵力歼灭敌人的有生力量，于2月10日放弃了临沂，向北进攻莱芜。解放军势如破竹成功地歼灭了李仙洲集团。在李仙洲兵团灭亡时，黄百韬还没有赶到预计救援地点。
为了挽回颓势，蒋介石调集了汤恩伯、欧震、王敬久三个兵团以及十三个整编师来“重点进攻”沂蒙山区。黄百韬部队属于临沂的汤恩伯第一兵团序列，与张灵甫的整编第七十四师一同被视为这次进攻的主攻部队。然而，在5月12日，当七十四师抵达桃圩和蒙阴时，他们改归黄百韬指挥。
黄百韬原本计划整合整编第八十三师、七十四师、二十五师和六十五师，互相联结并固守天马岭和虾蟆岭。然而，张灵甫自恃黄埔出身，是嫡系精锐部队，执意孤军深入，放弃了天马岭，独自占领蒙阴东南六十里的险地孟良崮。
解放军迅速以优势兵力割断了其与黄百韬等部的联系，切断了其后路，封闭了合围圈。尽管黄百韬在蒋介石的严令之下率部去救援七十四师，但在解放军的阻击下一直未能与七十四师合拢。最终，五月十六日，七十四师被全歼，骄狂的张灵甫也被击毙。
m淮海战役前夕
1948年6月，解放军已经解放了豫东地区，于是乘胜追击，剑指开封。国民党部队已然是风声鹤唳，打开封一战解放军歼敌三十九万余人。
开封失守这一消息让蒋介石坐立难安，他急调黄百韬率领部队赶往豫东。为了进一步配合黄百韬作战，老蒋命令第三快速纵队、交警军二总队统一归于黄百韬调遣，正式成立黄百韬兵团。
黄百韬率领兵团向西推进，可是等他赶到赶到帝丘店地区时，遭受到解放军五个纵队的围攻。黄百韬率部顽抗死战八昼夜，死伤无数，士气颓丧，黄百韬本人也负伤。怎奈此时的黄百韬命不该绝，一直坚持到胡琏第十八军和邱清泉兵团前来救援，黄百韬才找准机会突围。
为此，蒋介石在南京军事会议上授予青天白日勋章，黄感激涕零，表示今后当为蒋介石效命“万死不辞”。正所谓世事难料，也正是这一枚青天白日勋章在黄百韬战死之后救了他儿子的性命。
淮海战死，老蒋流泪
淮海战役正式爆发以后，华东人民解放军以七个纵队南下，矛头直指黄百韬兵团。解放军展开了猛烈的攻击，重点突袭了碾庄南部正面的第四十四军阵地，并在短时间内将其全部摧毁。黄百韬急忙调派第二十五军第四十师一部增防碾庄车站，但激战仍不止。
国民党参谋总长顾祝同于15日飞临碾庄上空，并空投蒋介石亲笔信为黄百韬撑腰打气。然而，人民解放军日夜赶修迫近工事，并通过网状壕沟坑道逼近黄部阵地。尽管面临强大的军事压力，黄百韬仍然不觉悟，甚至借空军掩护，集中营长以上官长训话，声称要“以死报国”。
对于已经失守的阵地，黄百韬仍下令炮兵进行轰击，将其彻底摧毁；对于碾庄的民众，他则置其生死于不顾，任由他们饿死也不释放。在解放军的猛烈攻击下，第四十四军和一〇〇军被彻底歼灭，包围圈逐渐缩小。第二十五军和六十四军的残部因弹尽粮绝，士气低落。
到了20日凌晨，黄百韬逃至大院上据点，午后又转移至吴庄据点，企图向西北方向突围。然而，他发现各据点均已被解放军的网状壕沟分割包围。面对如此绝境，黄百韬深感大势已去，绝望地对同僚表示：“天地虽大，吾将难以自容。”至22日黄昏，被围困的国民党军残部被全部歼灭，黄百韬突围未遂，最终举枪自戕而死。