在中国古代，最高统治者被称为皇上，一朝天子，九五之尊，在他的面前，人们只有服从，绝对不敢妄谈反抗。皇帝的权力至高无上，掌管着治下所有人的生杀大权。有一句话经常被臣子们挂在嘴边，那便是“君要臣死，臣不得不死”，来表明自己对皇帝的忠心，同时也是对皇帝权力最好的诠释。所谓伴君如伴虎，在皇帝身边做事，一定要提着十二万分的小心，毕竟这生死可就在皇帝的一念之间。
古代最残忍的刑罚并非是“杀无赦”或是“凌迟”之类的刑罚，而是“诛九族”。这样的惩罚一般只有谋逆大罪上才会出现。古代的子嗣是十分重要的，“不孝有三，无后为大”，所以“诛九族”对于某些人的威慑力还是十分大的，毕竟是自己一个人做的事情，结果连累了这么多人，多少还是会有一点儿良心不安吧。可是有时候就不是你小心不小心的事情了，毕竟有句话说的好：欲加之罪、何患无辞。若是一个人成长到了功高震主的地位，那这个人继续留下来只能是扰乱社稷了。但是有这样一个问题，诛九族时人数定然很多，人们不可能一一查验清楚，那么为什么没有人逃跑呢？在这种情况下一旦逃出去还是有一线生机的嘛。
我们经常说“法网恢恢疏而不漏”，在古代也是一样的。要想让古代人在知道自己要被处死的时候带上财宝跑路基本是不可能的。因为在古代，君王的命令被认为上天的指示，天是不能够被违抗的。何况在古人眼中，皇帝说的话就是最正确的，既然是皇帝要求让他们死，那便一定要去死。若是逃跑了，会让他们觉得耻辱，这种情况会比丢了命更让他难受。
第二个方面便是因为他们没有地方可以去。古人的户籍制度十分严格，除了入仕之人以及注册了的商旅之外，是不能随便离开自己的户籍所在地的。而若是出逃，风餐露宿不说，最重要的是人生地不熟的他们，很难在别的地方生活下来。而一旦逃跑被人发现，迎接他的便是官府无休止的追捕。古代不存在什么诉讼时效问题，就算是你死了，官府也定要找到你的尸体。在这种情况下，你所做的一切事情都是无用功。
所以说，在这样的情况下，还不如好好等死呢，少点儿波折，还不用一直东躲西藏。