在中國古代，最高統治者被稱為皇上，一朝天子，九五之尊，在他的面前，人們隻有服從，絕對不敢妄談反抗。皇帝的權力至高無上，掌管着治下所有人的生殺大權。有一句話經常被臣子們挂在嘴邊，那便是“君要臣死，臣不得不死”，來表明自己對皇帝的忠心，同時也是對皇帝權力最好的诠釋。所謂伴君如伴虎，在皇帝身邊做事，一定要提着十二萬分的小心，畢竟這生死可就在皇帝的一念之間。
古代最殘忍的刑罰并非是“殺無赦”或是“淩遲”之類的刑罰，而是“誅九族”。這樣的懲罰一般隻有謀逆大罪上才會出現。古代的子嗣是十分重要的，“不孝有三，無後為大”，是以“誅九族”對于某些人的威懾力還是十分大的，畢竟是自己一個人做的事情，結果連累了這麼多人，多少還是會有一點兒良心不安吧。可是有時候就不是你小心不小心的事情了，畢竟有句話說的好：欲加之罪、何患無辭。若是一個人成長到了功高震主的地位，那這個人繼續留下來隻能是擾亂社稷了。但是有這樣一個問題，誅九族時人數定然很多，人們不可能一一查驗清楚，那麼為什麼沒有人逃跑呢？在這種情況下一旦逃出去還是有一線生機的嘛。
我們經常說“法網恢恢疏而不漏”，在古代也是一樣的。要想讓古代人在知道自己要被處死的時候帶上财寶跑路基本是不可能的。因為在古代，君王的指令被認為上天的訓示，天是不能夠被違抗的。何況在古人眼中，皇帝說的話就是最正确的，既然是皇帝要求讓他們死，那便一定要去死。若是逃跑了，會讓他們覺得恥辱，這種情況會比丢了命更讓他難受。
第二個方面便是因為他們沒有地方可以去。古人的戶籍制度十分嚴格，除了入仕之人以及注冊了的商旅之外，是不能随便離開自己的戶籍所在地的。而若是出逃，風餐露宿不說，最重要的是人生地不熟的他們，很難在别的地方生活下來。而一旦逃跑被人發現，迎接他的便是官府無休止的追捕。古代不存在什麼訴訟時效問題，就算是你死了，官府也定要找到你的屍體。在這種情況下，你所做的一切事情都是無用功。
是以說，在這樣的情況下，還不如好好等死呢，少點兒波折，還不用一直東躲西藏。