在不到2年时间内，我们就完成了中国空间站天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱3个舱段的发射，在轨组建成了“T”字基本构型的国家太空实验室。这是其他国家都没法完成的壮举，在完成在轨建造工作后，我们的空间站也开始转入运营阶段。
从天和号核心舱发射升空至今，中国空间站已经先后迎来了6批航天员，每次都有3名航天员进入中国空间站执行飞行任务，飞行时间也从神舟十二号的3个月到现在神舟十七号的6个月时间，即将发射升空的神舟十八号飞船的在轨时间也是6个月。
这其实是常态化的时间，国际空间站的宇航员一般也是按照6个月的周期进行轮换。这是因为长时间太空飞行过程中，航天员的身体会受到各方面的影响，飞行时间越长受到的影响就越大，所以每次太空飞行的时间都不会无限期。再加上载人飞船的设计也是有寿命的，只能支持飞船在太空中飞行一段时间，飞行时间越长，飞船的安全系数也会受到影响，而研究中发现，在飞行6个月的情况下，飞船的各方面都是符合要求的。
看起来有点不可思议，但太空飞行确实是存在各种各样的威胁。因为在近地轨道存在无数小碎片、空间小颗粒，可能某些空间小颗粒的尺寸非常小，就像尘埃那么大，但是由于航天器的飞行速度很快，这些空间小颗粒的速度也非常快，一旦发生碰撞，都可能会导致航天器出现受损的情况。
国际空间站的第一个舱段已经在轨运行了20多年时间，在过去这些年内，国际空间站经常出现泄漏的情况，有时候是出现空气泄漏的问题，有时候则是出现冷却剂泄漏的问题。虽然有一些泄漏可能是航天器设计等原因导致的，但是有一些泄漏确实是由这些空间小颗粒撞击导致的。
我们的空间站运行时间虽然没有国际空间站那么长，但是在运行过程中，我们的空间站也曾经遭到了空间小颗粒的撞击，导致太阳翼出现了受损。所以，神舟十七号的航天员就进行了2次出舱活动进行了舱外维修，解决了太阳翼受损的问题。
中国空间站天和号核心舱的单个太阳翼面积差不多相当于一个标准单打羽毛球场那么大，问天实验舱、梦天实验舱也分别配备了2套大型柔性太阳电池翼，单套太阳翼展开面积达到138平方米，这么大面积的太阳翼其实很容易遭到空间小颗粒的撞击的。这是没法避免的事情。
考虑到中国空间站的设计寿命长达十多年，在后续还可以通过扩展舱段等方式来延长使用时间，未来空间站可能还会经常遇到空间小颗粒撞击的情况，所以在未来航天员出舱进行舱外维修、维护或者更换设备等任务的情况可能会成为常态化的事情。
神舟十八号有女指令长吗
神舟十八号飞船就要发射升空了。在4月17日，神舟十八号与长征二号F遥十八运载火箭组合体转运到发射区，这也就意味着神舟十八号飞船的发射任务进入了冲刺阶段，酒泉卫星发射中心也在全力备战发射任务。
在4约21日，酒泉卫星发射中心还开着了全系统的合练，除了对塔架、火箭、飞船等分系统进行了功能检查外，参加神舟十八号任务的航天员也“试乘”了神舟十八号飞船。也就是说，神舟十八号的航天员乘组也进入到了飞船返回舱内，进行了人、船、箭、地联合检查测试。
现在距离神舟十八号飞船发射时间其实不远了，也就是这几天的事，航天员也即将公开亮相了，这应该是大家都比较关注的事情。那在这次任务中会不会有女指令长呢？虽然官方还没公布名单，但是大家可能要失望了，这次任务可能没有女指令长。
因为参加神舟十八号、神舟十九号任务的航天员在之前就已经选定了，参加这两次飞行任务的航天员都在参加任务训练，在执行任务之前的这段时间应该是不会公开亮相的。而女航天员王亚平、刘洋在近期都公开亮相，这可能意味着她们俩都不会参加神舟十八号任务。
在大陆航天员队伍中，男航天员的比例还是比较高的，只有3名女航天员，其中王亚平、刘洋都执行过太空飞行任务，也进入过空间站，理论上来说是具备担任指令长的条件、能力的，但是她们俩可能都不会参加神舟十八号任务。
除此之外，还有一名还没正式公开亮相的女航天员，这位女航天员还没执行过飞行任务，她可能会参加神舟十八号任务，但不会直接担任女指令长，毕竟一般都是需要有飞行经验才能担任指令长。所以神舟十八号任务的航天员乘组中还是有可能出现女航天员的，只是概率比较小，但是应该不会有女指令长。
当然，即使目前可能没有女指令长，这并不意味着我们就不会有女指令长。因为我们的空间站已经进入应用、发展阶段，每年有2艘载人飞船前往中国空间站去执行飞行任务。也就是说，每年会有6名航天员进入中国空间站，这些航天员再次出征太空的机会还是很大的，后续的任务也会有女指令长参与。
至于会不会有外国宇航员参与神舟十八号任务，基本上也是确定没有的。因为在2023年10月神舟十七号出征之时，我们才宣布正式向全世界发出邀请，欢迎世界各国的宇航员参与中国空间站的飞行任务，而外国宇航员的选拔、训练都需要很长时间，在短时间内是不会有外国宇航员参与到我们空间站飞行任务的。