根据宇宙的运行规则，或许这个世界灭绝才是主流，而生存下来的物种，只是灭绝过程的一个例外。
纵观地球历史，在地球生物演化的过程中，99.9%的物种最终的命运都是走向灭绝。既然如此，那么作为地球上的一员，人类也不可避免的走上灭绝这条路。
科学家卡尔·萨根有句名言：“灭绝才是规则，生存是个例外”
这句话成为卡尔·萨根最重要的一句名言。这句话是萨根1985年在一场演讲会中所说，2006年，安·德鲁安(Ann Druyan)将萨根演讲的内容汇编成书。
这本书名为：《科学经验的多样性:寻找造物主的个人观点》(The different of Scientific Experience: a Personal View of The Search for God)。
担心人类的命运，建议与地外文明联手，避免灭绝的命运
纵观萨根的一生，他可以说为人类的命运表示深深的担忧，他不仅是天文学家，也是天体物理学家，同时还是科幻小说家和科普作家。
在美国航空航天局建立之初，萨根就参与其中成为顾问，美国开展太空计划的萨根也深度参与，并在阿波罗登月计划过程中担任要职。
由于萨根对人类的整体命运是悲观的，所以，他期望能寻找到地外文明，与地外文明联手，或者寻求对方的庇护，以帮助人类度过灭绝的危机。在上世纪，NASA重要的寻找地外文明项目中，都有萨根的身影。
如今大家很熟悉的旅行者1号中携带的金属唱片，就是萨根最先构思出来，他认为向太阳系外发射一个带有信息的探测器，希望被地外智慧生命收到，然后被解读出来，与人类建立联系。
萨根还帮助弗兰克·德雷克博士，设计了阿雷西博望远镜发送到M13球状星团的信号，这段信号虽然信息简短，但是却蕴含大量的内容，期望地外文明能够收到这段信息，并且给地球回复。
除了以上两个外，他还认为人类应该有目的，有计划的搜搜地外文明，要求以更加科学的方式监控地外无线电信号，分析携带有智慧生命特征的信号。
经过他多年努力，1982年，著名的《科学》杂志上，发表了搜寻地外文明（SETI）项目的请愿宣传书，此举获得包括7名诺贝尔奖得主在内的70名科学家签字支持，使得这个备受争议的项目获得了社会的认可。最终使得这个项目得以落地。
为何灭绝才是自然规则？
从萨根的众多行为，可以看出，其是一个地外文明的积极支持者，并且付诸行动。而这一切行为，是为了避免人类灭绝的命运。为何萨根认为人类终究会灭绝呢？
如果从大尺度上来说，太阳系中的主要能量源泉就是太阳，地球上的化石能源，可以看成是太阳能量储备。植物靠太阳能量成长，然后被埋在地下成为煤炭等化石能源。
而太阳也是有寿命的，目前认为太阳是主序星，也就是处于中年时期，也就是说太阳是由什么的，在太阳生命的末期，就会变成一个红巨星，红巨星迅速膨胀，占据地球上的轨道，地球也将会被太阳吞噬。
而如果此时的人类还未飞出太阳系，还生活在地球上，那么地球和地球上的所有生命，将会被太阳全部吞噬掉。
而从小的尺度来说，人类也处处面临着危机：超级火山爆发、核战争、未知病毒、小行星撞击等，都会导致人类或者地球上的生命灭绝。
这些都是客观存在，某种程度上来说，也是时刻会发生，并且很难避免的事情，而以人类目前的科学技术能力，也很难避免这样的事情发生。
在历史上，这样的事情就曾经发生过一次，根据科学家预计，7.5亿年前印尼苏门答腊岛的托巴（Toba） 超级火山爆发，人类就差点被灭绝，当时地球人数仅剩数千人。
所以说，灭绝或许真的是常态，而人类之所以能够幸存下来，真的是一个例外。但是灭绝并不意味着毁灭，或许是一次新生。
灭绝意味着一次新生，将会诞生更高级生命
虽然灭绝是常态，但是纵观地球历史，发现一个非常有趣的现象，那就是地球曾经发生过5次生物大灭绝。
但是每次大灭绝后，生命将会向着更高形态发展，从最早的单细胞生命，进化到多细胞生命，再到软体生物、有脊椎生物，再到哺乳动物，直到人类的出现。
而这其中，生物每次大灭绝一次，生物就会往更高级，也更复杂的方向进化一次。如果从长时间的尺度来看，这就形成了一个大周期，有波峰，也有波谷。
对比五次生物大灭绝的时间线，还发现一个有趣的规律，那就是越往后，所经历的时间也就越短暂。
在可预见的未来，这个周期一定还会出现，也意味着大灭绝的事情同样会发生，同样的灭绝同样会伴随着新生。
当大部分地球生命灭绝后，将会诞生出一个更加高级的生命，然后地球重新进入到一个繁荣的状态，等待下一个周期的到来。
那么如果人类真的有一天灭绝，那么接替人类的，将会是更加高级，更加具有智慧的生命体，可以想象一下，这个生命体或许是生物机器人，或许是人工智能。
相对于人类来说，人工智能如果可以完成自我复制的话，理论上只要有足够的能源支持，就具备无限的生命，那么“他们”没有寿命的限制，在受到光速制约的情况下，也只有他们才具备星际远航的能力。
或许人类的出现，并不是最终形态，而是中间的过渡期，而人类的任务，就是创造出一个更加高级的“人类”出来，让他们进化得更加复杂，也更加高级的生命形态。这也许是宇宙间自然规律，“逼迫”每个生命体的最终选择方向吧！
结语：
卡尔·萨根还有一个著名的悖论，那就是他相信有地外生命的存在，但是却不认为不明飞行物是地外生命所为。
显然，他认为那些不明飞行物中，不一定是智慧生命，很大的可能是一种生物机器人，或者是一种很高级的人工智能，他们理论上拥有无限的生命，只有这样才可以花费数万年，数十万年的在星际间穿梭，在宇宙间分散开来，以逃脱灭绝的命运。