群马县位于日本关东平原西北部，是东京都市圈的组成部分。群马县高崎市内也有一座黄檗宗寺院——少林山达摩寺，有着深远的中日文化渊源。
每年新年伊始，很多日本民众会到寺院里求一尊新年吉祥物“开运达摩”讨个好彩头，这已经成为日本过新年的一个习俗。而这习俗，与源自中国的黄檗文化有关。
（一）
达摩不倒翁的原型是达摩祖师，是印度人，原名菩提多罗，后来改名菩提达摩，通称达摩，意为觉法。
达摩生活的年代，是在中国南北朝时期。佛教自两汉之交开始传入中国，目前有文献记载的，最早在公元前2年。进入南北朝时期，佛教在中国盛行，故有晚唐诗人杜牧“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗句。达摩最初从印度航海来到中国传授佛法，成为中国禅宗的始祖。
大约在公元6世纪中叶，佛教由中国再传入日本[百济]。当时的皇室、贵族及地方豪门均视其为高度的外来文化而接受，并运用与佛教同时传入的种种技术建立寺院，以炫耀权势。佛教成为有权有势者的“特权”。
直到日本镰仓时代（1192-1333），荣西渡宋习禅（临济宗），返国后于筑前博多建立圣福寺，此为日本达摩禅宗的成立之始。佛教始得以影响寺院以外的日本普通民众，对当时的日本社会产生了不小影响。
达摩曾经在河南嵩山面壁九年，历经七灾八难，最后成功参悟。他的这种不屈不挠励志精神，受到人们的敬重与爱戴。
（二）
位于日本群马县高崎的少林山达摩寺，是“开运达摩”的发源地。少林山达摩寺开山320多年，中国僧人心越禅师为开山祖。心越禅师于1676年来日本，1697年在此建寺。自那时起，达摩寺成为日本祈福祈愿的名胜之地。
相传日本天明年间，高崎曾发生过火山爆发，农作物尽数烧毁，导致饥馑遍野。达摩寺的住持以心越禅师画的达摩坐禅像为原型，教人制作“开运达摩”，一方面用以激励灾民对抗难关，另一方面作为地方副业收入度过饥荒。是为高崎制作达摩吉祥物之始。
（三）
高崎从江户时代起，就以生产“招福达摩”而闻名，每年生产达摩约150万尊，产销量居日本第一。高崎街头，达摩的形象随处可见，达摩吉祥物的商店一家挨着一家。
达摩不倒翁吉祥物大体分为摆设使用和祈愿使用两类。前者都画有眼睛。后者购买回来时都没有眼睛，由自己画眼。先画上左眼，大愿实现时，再画上右眼（取太阳升东方之意），名为“开眼”。
对还愿用的“祈愿达摩”，祈求什么愿望都行，像家内安全、商贸繁盛、事业有成、选举必胜、喜结良缘、五谷丰登……一般在年初寺院里的“达摩市”上求购，达摩不倒翁放在家里一年，待到下年初，带到寺院或神社里火化还原，被视为“通向神灵的信件”。
群马也是担任过日本首相的中曾根康弘、福田赳夫、小渊惠三的选区与故乡。他们当选后，为“必胜达摩”开眼的情景，曾给日本人留下深刻印象。
（四）
东皋心越禅师（1639-1694），俗名蒋兴俦，字心越，别号东皋，今浙江金华浦江县人。是杭州永福寺历史上的一位传奇高僧，艺僧之名广传天下。他东渡扶桑，先后在长崎兴福寺、京都黄檗山万福寺、水户岱宗山天德寺等寺院，传播书画篆刻艺术，开立琴道，弘扬佛法，是中日文化交流史上一位划时代的重要人物，被日本奉为"篆刻之父""近代琴学之祖"。
明末清初时期，东皋心越、隐元隆琦等一大批中国禅僧东渡日本，在日本传播中华先进文化，为中日文化交流做出了不可磨灭的贡献，在日本宗教界、文化界享有很高的地位。
“黄檗文化触及日本生活的方方面面。我们要挖掘更多的黄檗故事，让更多的民众了解这些历史，拉近两国人民心灵距离，促进两国友好。”多次带团到访日本高崎少林山达摩寺的福清黄檗文化促进会会长林文清说。
文/图：郑训焓、郑松波，福清黄檗文化促进会