“控制篮板球的人，就能控制整个赛场！”
日本高中名宿赤木刚宪在二十多年前发表的名言，至今依然振聋发聩，甚至在小球时代大圆满的今天、季后赛开战第一日，就迫不及待地在四场比赛中同时应验。
骑士领先魔术14个篮板，光是莫布里和阿伦双塔就抢下29板，比魔术首发五虎还多。以内线双塔为傲的森林狼更加夸张，前板领先10个，总篮板领先24个，单是戈贝尔一人就抢下6个前板，是太阳全队的整整两倍。
相比之下，湖人被掘金爆10个前板几乎成了固定剧情，赛前约基奇打扮成《神偷奶爸》里的格鲁形象，仿佛他真成了小黄人们的邪恶BOSS、两队的身形差距确实有小黄人和格鲁那么大。詹姆斯直言：“他们的阵容很高大，锋线球员很高很强壮，我们必须以全队之力更好地保护后场篮板，要做好身体对抗的准备。”
事不亲历不知难，湖人常规赛三场输了掘金25个篮板，他们当然知道篮板的重要性。但两队的阵容和硬实力差距犹如天堑，整场打完，湖人还是输了掘金9个板，一如既往。
篮板差距背后体现的是两队的身形和实力差距。在尺度更鼓励对抗的季后赛舞台，身形更高大的掘金更擅长冲抢前板（尤其是三分打铁后崩出的长篮板，在冲框不进的短篮板方面，两队反而没有那么大差距），也有更多的错位惩罚机会。
最地狱的是，这场球浓眉在防守端对位的阿隆·戈登，抢了和湖人全队一样多的进攻篮板——因为湖人外线防不住穆雷和约基奇的挡拆，一旦穆雷突进来，浓眉势必要前压护框，这时候戈登就能黄雀在后了。
赛后浓眉表示“必要的话，下一场我会全程主防约基奇。”但如果这样，湖人的篮板可能会掉得更多，约基奇会把最能防、最会抢板的浓眉拉出禁区，用最性感的弧顶发牌挑逗其余4名湖人球员的防守水平，顺便从高位一路把浓眉坐回内线，那画面太美，我不敢看。
如果说湖人被掘金爆的不是篮板，而是全方位的实力差距。那76人队就是十足十地被尼克斯抢爆的——尼克斯全队命中率不过四成，外线核心布伦森26中8铁出天际，却以1米88的身高愣是抢下5个前板，比恩比德还多。常规赛就霸占进攻篮板第一的尼克斯，到季后赛打满鸡血，抢下整整23个进攻篮板，比76人多出14个。总篮板更是55比33，完全靠抢板赢下比赛。
仿佛这就是锡伯杜蓄谋已久的取胜之道：先用疯狂的打铁麻痹对手的神经，再用丰富的抢板经验拉爆对手的心态。同样擅长卡位抢板的洛瑞颇感无奈：“这场比赛太艰难了，对手在篮板方面碾压了我们，他们打得很好，很好地执行了赛前计划。”
布伦森虽然差点进入会议室，但他的强突依然吸引了对手多人夹击，罗宾逊的前板也就来得更加轻松。这也是科比当年“助板”甚多的原因——对手都盯着他看，自然没人注意溜到篮下的湖人三高。
但76人的问题比湖人更纯粹，他们纯粹是抢不过尼克斯。这一回合哈特和博扬三分轮番打铁，但第一次，罗宾逊凭借身高和敏锐的直觉抢下前板，分给博扬出手后，哈特又准确判断落点，卡位抢下第二个进攻板——在博扬出手的瞬间，尼克斯有三人同时在往篮下赶。
由不得尼克斯不爆板，他们完美适配锡伯杜的肌肉篮球哲学，哈滕施泰因和米切尔·罗宾逊扮演大猩猩称霸篮下，板神哈特则化身樱木花道，用自己的无限体能到处补位抢板，完全变成了锡伯杜的白月光：“他是个野兽，到处抢篮板，争抢球权，还投进了关键球，这就是他的强硬特质。”
这还不是尼克斯全部的抢板能力，不算赛季报销的兰德尔，他们的替补席还坐着个“一出手就能预判落点”的篮板痴汉阿丘瓦。有理由怀疑锡伯杜开设了专门课程，让阿丘瓦和哈特向全队传授抢板秘诀。
抢篮板的确是内线的天职，但这年头强调团队作战，浓眉和大帝这样的强力内线依旧招架不住群狼的撕咬。何况更多的三分出手带来更多的长篮板，尼克斯的23个前板里有12个来自外线，森林狼和骑士的前板同样有半数来自外线。
另一方面，经过数年小球化的洗礼，NBA球队们似乎找到了身高和运动能力的平衡点。如今的季后赛队伍没有传统的慢速高大中锋，就算是戈贝尔，也能应对罗伊斯·奥尼尔这种级别的锋线射手。锋线化、高大化的阵容不仅能平衡护框和协防，还能兼顾对抗、错位和抢板。
这种奢侈的“既要又要”竟然成为现实，由后卫掌控的进攻钥匙开始被锋线和内线们接管，骑士和森林狼玩起双塔、尼克斯疯狂堆积锋线资源就更有底气了。
这可能是“统治篮板就能统治比赛”的另一层内涵：在三分时代之前，高大的双塔阵容几乎垄断禁区；在三分浪潮的冲刷下，位置逐渐模糊，但全民抢板的重要性反而更显著；而没被三分时代淘汰的内线们，能统治的范围就不只是禁区了。
赢篮板的队伍大多相似，输篮板的队伍则各有不同。丢失的篮板背后，往往是被撕裂的防线、被针对的对位、投不进的球，和被明牌消耗的体力。种种隐忧外患，在对手的针对下，以丢分丢板这种形式暴露出来，他们丢掉的，又何止是篮板。
当浓眉被戈登抢前板时，不知他会不会想起4年前的湖人，那支队伍有霍华德，有麦基，外线有丹尼·格林、卡鲁索和波普。他们的防守效率是联盟第三，他们的对手总是抢不赢篮板。
16支球队都打完第一场之后
有球必应这下不能再预测错了吧